Le Pays de Galles est devenu la première équipe à se qualifier pour les quarts de finale en écrasant l’Australie 40-6 à Lyon.

Il semble que la France, l’Angleterre et l’Irlande, pays hôte, se qualifieront pour les quarts de finale, puisqu’elles ont remporté trois victoires en trois matches.

Voici à quoi ressemblent les matchs à élimination directe…

Quart de finale 1 : Pays de Galles x Argentine

Le Pays de Galles voudra s’assurer de terminer en tête du groupe C en battant la Géorgie lors de son dernier match de groupe le 7 octobre.

Cela signifie qu’ils éviteront probablement l’Angleterre en quarts de finale. Si le Pays de Galles finit en tête du groupe C, son premier adversaire en huitièmes de finale sera les Samoa, le Japon ou l’Argentine.

Gatland et le Pays de Galles doivent être sûrs de pouvoir battre n’importe lequel des finalistes derrière l’Angleterre.

L’Argentine a montré une performance décevante jusqu’à présent, notamment contre l’Angleterre, mais avec le Chili et le Japon jouant un match, elle devrait terminer deuxième du groupe.

Deuxième quart de finale : Irlande – Nouvelle-Zélande

L’impressionnante défaite de l’Irlande face à l’Afrique du Sud les place en pole position pour terminer en tête du groupe B, même si les choses pourraient changer en cas de défaite contre l’Écosse. Mais avec 16 victoires consécutives, on voit mal l’équipe d’Andy Farrell perdre.

Les vainqueurs du groupe B affronteront les finalistes du groupe A au Stade de France à Paris. Tout indique que l’Irlande contre la Nouvelle-Zélande. Les All Blacks ont été battus par la France lors de leur match d’ouverture du tournoi, mais devraient tout de même se qualifier facilement.

Cela promet d’être un jeu amusant.

L’Irlande n’aura pas peur de la Nouvelle-Zélande, après avoir enregistré une victoire historique contre elle dans l’hémisphère sud l’été dernier.

Les vainqueurs des QF 1 et QF 2 se retrouveront en demi-finales.

Quart de finale 3 : Angleterre – Fidji

Steve Borthwick a mené l’Angleterre à trois victoires successives en France, la plus récente étant une victoire 71-0 contre le Chili.

Le dernier match de l’Angleterre dans le groupe D sera contre les Samoa et ils sont en première position pour remporter ce match et prendre la première place. Cela donnerait lieu à un quart de finale avec le finaliste du groupe du Pays de Galles – très probablement les Fidji. Après que le Pays de Galles ait détruit l’Australie, les Wallabies d’Eddie Jones ont frôlé l’élimination.

Si les Fidji remportent leurs derniers matches contre la Géorgie et le Portugal, elles se qualifieront devant l’Australie. Les insulaires du Pacifique forment une équipe très dangereuse.

S’ils se qualifient pour les huitièmes de finale, ce serait formidable pour le tournoi et le rugby dans son ensemble, mais probablement pas pour l’Angleterre, qui a perdu contre eux à Twickenham le mois dernier.

L’Angleterre contre les Fidji sera un grand choc de styles.

Quart de finale 4 : France x Afrique du Sud

Ce quart de finale très attendu montre à quel point le tirage au sort est déséquilibré. Il sera digne de la finale. La France terminera en tête du groupe A, et à moins que l’Écosse ne mette des bâtons dans les roues, l’Afrique du Sud finira probablement deuxième derrière l’Irlande dans le groupe B.

Cela opposera les deux parties à Paris dans ce qui sera un affrontement alléchant. L’issue probable de ce match pourrait être déterminée par la forme physique du capitaine français Antoine Dupont. Le joueur a subi une fracture de la pommette contre la Namibie et doit faire face à une course contre la montre pour se qualifier pour les premiers huitièmes de finale de son équipe.

L’Afrique du Sud a payé le prix de ses tirs au but manqués contre l’Irlande, mais les champions en titre ne doivent pas encore être exclus. Ils reviendront certainement pour avoir leur mot à dire sur le vainqueur de ce tournoi.

Les vainqueurs des QF 3 et QF 4 se retrouvent en demi-finale.