Emma Raducano a résisté à une poussée tardive de la Française Diane Barry pour assurer la place de la Grande-Bretagne en finale de la Coupe Billie Jean King.

Raducano est revenu d'un set pour mener 5-2 dans le troisième set et avait deux balles de match sur son service avant qu'un Barry inspiré ne le renvoie.

Mais Raducano a gardé son sang-froid pour gagner 4-6, 6-1, 7-6 (7-1) et donner à la Grande-Bretagne une avance de 3-1 au Portel.

Plus tôt, Katie Boulter avait battu Clara Burrell 7-5, 6-0 pour mettre la Grande-Bretagne en tête.

Il s'agit d'une magnifique victoire pour la Grande-Bretagne, qui était confrontée à une tâche difficile à l'extérieur contre une équipe française combinant expérience de la terre battue et exubérance de la jeunesse.

Cependant, Raducano a ouvert la voie à la Grande-Bretagne, revenant vendredi lors de ses deux matches en simple pour battre la tête de série Caroline Garcia, de France, puis Barry.

La victoire de Raducanu samedi est intervenue après une performance impressionnante de Poulter, qui a mis de côté une douloureuse défaite contre Barry pour revenir et vaincre Burrell de manière convaincante.

Raducano a pleuré à la fin et a serré Barry chaleureusement dans ses bras avant que l'équipe britannique ne célèbre ensemble.

« Étant en retrait, j'étais coincé contre le mur et je ne voulais pas aller en double parce que c'est une équipe de double très forte », a déclaré Raducano.

« Les Bolts nous ont aidés à monter 2-1 et [we had] Du soutien sur le banc pour nous dépanner encore.

« C'est une tendance énorme – je ne suis pas seul là-bas. »

Ni Raducano ni Poulter ne peuvent se targuer d'une grande expérience sur terre battue, surtout par rapport aux joueurs français apprenant leurs compétences sur terre battue rouge.

Cependant, sous la direction de la capitaine Ann Keothavong, les deux joueuses ont fait preuve de l'intelligence et des coups puissants nécessaires pour renverser la situation.

Comme elle l’a fait contre Garcia, Raducanu a évolué dans la compétition. Elle a été brisée très tôt par Barry, s'est battue pour le par, puis a hésité alors qu'elle s'efforçait de rester dans le groupe.

Le tournant est survenu après que le Britannique se soit échappé au début du deuxième set. Elle a tenu un long match de cinq nuls, sauvant un point de break et gardant Barry et la foule bruyante à distance.

Le coup droit de Raducanu s'est légèrement relevé et a pris le ballon tôt, intervenant pour tenir les vainqueurs au retour et préparer le set décisif, et à 5-3 dans le troisième set, elle s'est précipitée pour servir pour le match.

La première balle de match a été brillamment sauvée par une passe gagnante de Parry, la seconde gâchée par un coup droit de Raducano, avant qu'un long revers du Britannique ne ramène l'élan vers Parry.

Raducano a réussi à éviter deux balles de break à 5-5, et a pris son temps entre les points pour calmer la foule. Même si le match semblait se déplacer vers Barry, Raducanu a trouvé toute son énergie dans le tie-break, remportant sa meilleure victoire en toute sécurité.

En plus d'être satisfaite de ses victoires, Raducano a également pu rester en forme et compétitive pour disputer deux matches en deux jours – un point positif dans une carrière marquée par les blessures.

« J'ai besoin de crier Ian [Aylward, strength and conditioning coach] « À la maison, il travaillait avec moi tous les jours », a déclaré Raducano.

« Pouvoir jouer deux matchs comme celui-là d'affilée, c'est une preuve de ce que j'ai fait. Je suis content d'avoir pu le montrer. »

La numéro un britannique Poulter a parlé de son besoin d'être plus agressive sur des terrains en terre battue inconnus après sa défaite contre Barry.

Elle a utilisé son coup droit à bon escient contre Burrell samedi, mais la force mentale dont elle a fait preuve pendant les moments difficiles a peut-être été encore plus impressionnante.

Elle a remporté un match qui a duré environ 20 minutes avec le score de 3-3 dans le premier set, sauvant cinq balles de break et survivant à neuf nuls devant une foule française bruyante.

Même si elle a interrompu son prochain jeu de service, elle ne s'est pas sentie aussi désespérée que contre Barry – et l'Anglais l'a prouvé en brisant le service initial de Burrell tout en servant pour le set.

Le jeu de Poulter au filet s'est également amélioré à mesure que le match avançait. Elle a pris deux points dans le premier set grâce à un tir de réaction extraordinaire avant de conclure avec son coup droit signature.

Elle a également maintenu sa force, brisant Burrell à la première occasion du deuxième set avec une volée brillante, et Poulter a maintenu son rythme et son radar pour sceller la victoire.

Russell Fuller, correspondant de tennis de la BBC

Raducanu a fait preuve d'une grande habileté, d'endurance et de courage pour revenir d'un set pour la deuxième journée consécutive et assurer une victoire improbable à la Grande-Bretagne.

L'absence de la première tête de série, le Français Garcia, donnerait un fort coup de pouce à l'équipe en ce début de journée. Mais Poulter, novice sur terre battue au niveau élite, savait qu'elle devait être très bonne pour battre le top 50 de Burrell – et elle l'a fait.

Raducano a été impressionnant en remportant le troisième set 5-2, mais l'élan est revenu avec Barry au début du tie-break, jusqu'à ce que le joueur de 21 ans prenne rapidement le match des mains de la France avec quelques services et coups droits. .

Une victoire à l'extérieur sur terre battue contre une équipe française composée de trois des 50 meilleures joueuses est un exploit pour Keothavong et son équipe.

La Grande-Bretagne participera à la finale de Glasgow 2022, mais uniquement en tant qu'hôte. Ils se rendront à Séville en novembre après avoir remporté l'intégralité du titre.