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Vers parasites : détournement d’hôtes : les vers parasites peuvent emprunter des gènes pour manipuler le comportement

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Vers parasites : détournement d’hôtes : les vers parasites peuvent emprunter des gènes pour manipuler le comportement
NEW DELHI : Les vers de crin de cheval intriguent les scientifiques depuis des années avec leur capacité à manipuler leurs hôtes involontaires pour les amener à un comportement autodestructeur.
Selon un rapport de la revue Science, une étude récente publiée dans Current Biology, des chercheurs ont mis en lumière ce phénomène, suggérant que les vers de crin possèdent un large éventail de gènes qui leur permettent de détourner le mouvement de leurs insectes hôtes, notamment les mantes religieuses. Étonnamment, ces gènes pourraient avoir été acquis directement à partir de mantes religieuses parasites, un processus connu sous le nom d’horizontalité. Transfert de gènes.
Clement Gilbert, biologiste évolutionniste à l’Université de Californie Université Paris-SaclayIl a salué les résultats de l’étude et les a qualifiés d’« étonnants ». S’il est effectivement vrai que de nombreux gènes de mante ont été transmis à… Vers parasitesIl s’agirait d’un cas sans précédent de transfert horizontal de gènes entre deux espèces animales.
L’auteur principal de l’étude, Tabby Mishina, biologiste évolutionniste à… Université de Kyūshū Et le Centre RIKEN pour la recherche sur la dynamique des biosystèmesElle a collaboré avec l’écologiste Takuya Sato du Centre de recherche environnementale de l’Université de Kyoto pour approfondir les bases génétiques de cette manipulation parasitaire, a rapporté Science.
Leurs recherches se sont concentrées sur les vers de crin, un groupe d’animaux parasites apparentés aux nématodes, qui subissent des cycles de vie complexes impliquant plusieurs hôtes. Ils se spécialisent dans le parasitage des mantes religieuses, poussant jusqu’à environ un mètre de long à l’intérieur de l’estomac de ces insectes.
Selon le rapport, le mécanisme spécifique par lequel ces vers contrôlent leurs insectes hôtes est longtemps resté un mystère. Pour découvrir les secrets, l’équipe de recherche a séquencé l’ARN messager (ARNm) des parasites et des cerveaux des mantes avant, pendant et après la noyade mortelle des insectes. Leurs découvertes ont révélé plus de 3 100 gènes parasitaires dont l’expression était accrue au cours du processus de traitement.
Le transfert horizontal de gènes est un processus insaisissable, impliquant souvent des mécanismes tels que des virus ou des « gènes sauteurs ». Dans le cas de ces vers, un certain transfert de gènes semble avoir eu lieu il y a longtemps, entraînant une divergence de plus de 5 % entre les séquences du ver et de la mante. Cependant, il y a eu d’autres cas presque identiques, suggérant des transferts de gènes plus récents, a rapporté Science.
Même si les résultats semblent prometteurs, certaines questions restent sans réponse. Il existe toujours une possibilité que les mantes religieuses aient acquis ces gènes à partir de vers ou qu’une contamination se soit produite au cours de l’étude. Pour répondre à ces préoccupations, des recherches supplémentaires sont nécessaires, notamment le séquençage du génome complet des vers et des mantes religieuses.
Clément Gilbert a reconnu le nombre étonnant de gènes potentiellement transférés, mais a souligné la nécessité d’efforts plus rigoureux pour lever les doutes, car des affirmations aussi impressionnantes avaient été discréditées dans le passé. La communauté scientifique attend avec impatience des investigations plus approfondies sur ce fascinant mystère évolutif.

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La mission historique de l’astronaute Polaris Dawn de SpaceX a été reportée à la mi-août

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La mission historique de l’astronaute Polaris Dawn de SpaceX a été reportée à la mi-août

Nous devrons tous attendre encore un peu pour assister au tout premier vol spatial privé.

SpaceX vise désormais la mi-août pour lancer Polaris Dawn, une mission financée par l’homme d’affaires milliardaire Jared Isaacman. Le prochain vol, qui utilisera le vaisseau spatial Crew Dragon et la fusée Falcon 9 de SpaceX, devait décoller au plus tard le 31 juillet.

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Le T. rex était peut-être beaucoup plus lourd et plus long qu’on ne le pensait auparavant – étude

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Le T. rex était peut-être beaucoup plus lourd et plus long qu’on ne le pensait auparavant – étude

Les chercheurs suggèrent que le Tyrannosaurus rex était peut-être 70 % plus lourd qu’on ne le pensait auparavant et 25 % plus long.

Le plus grand T. rex jamais trouvé vivant pourrait être beaucoup plus grand que le plus grand spécimen actuellement connu, puisqu’il pèse environ 15 tonnes au lieu de 8,8 tonnes et mesure 15 mètres de long au lieu de 12 mètres, selon l’étude.

De nombreux dinosaures plus grands appartenant à divers groupes ont été identifiés à partir d’un seul bon spécimen fossile.

Il est donc impossible de savoir si cet animal est un grand ou un petit exemplaire de cette espèce.

Les chercheurs soulignent que déterminer quel dinosaure était le plus grand, sur la base d’une poignée de fossiles, n’a pas beaucoup de sens.

Dans la nouvelle étude, le Dr Jordan Malone du Musée canadien de la nature à Ottawa, au Canada, et le Dr David Hone de l’Université Queen Mary de Londres, ont utilisé la modélisation informatique pour évaluer un groupe de dinosaures T. rex.

Ils ont pris en compte des facteurs tels que la taille de la population, le taux de croissance, la durée de vie moyenne et le caractère incomplet des archives fossiles.

« Notre étude suggère que pour les grands animaux fossiles tels que le T. rex, nous n’avons aucune idée, d’après les archives fossiles, de la taille absolue qu’ils ont pu atteindre », a déclaré le Dr Malone.

« C’est amusant de penser à un T. rex de 15 tonnes, mais les implications sont également intéressantes d’un point de vue biomécanique ou écologique. »

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Le Dr Hohn a déclaré : « Il est important de souligner qu’il ne s’agit pas vraiment du T. rex, qui constitue la base de notre étude, mais que cette question s’applique à tous les dinosaures et à de nombreuses autres espèces fossiles.

« Se disputer sur « qu’est-ce qui est le plus gros ? » en se basant sur quelques squelettes n’a pas vraiment de sens. »

Le T. rex a été choisi pour le modèle car bon nombre de ses détails étaient déjà bien appréciés.

Le modèle est basé sur des modèles de crocodiles vivants, choisis en raison de leur grande taille et de leur relation étroite avec les dinosaures.

Les chercheurs ont découvert que les plus grands fossiles connus de T. rex se situent probablement dans le 99e centile, soit le 1 pour cent supérieur de la taille du corps.

Cependant, ils soulignent que pour trouver un animal parmi les 99,99 pour cent (un tyrannosaure sur dix mille), les scientifiques devraient fouiller des fossiles au rythme actuel pendant encore 1 000 ans.

Les estimations de taille sont basées sur un modèle, mais la découverte de géants d’espèces modernes suggère qu’il devait encore y avoir des dinosaures plus grands.

« Certains des os et morceaux isolés indiquent clairement des individus plus gros que les squelettes dont nous disposons actuellement », a déclaré le Dr Hoon.

Les résultats ont été publiés dans la revue Ecology and Evolution.

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Comment des physiciens américains ont joué à Dieu et ont créé un nouvel élément appelé Livermorium à l’aide d’un faisceau de particules de titane

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Comment des physiciens américains ont joué à Dieu et ont créé un nouvel élément appelé Livermorium à l’aide d’un faisceau de particules de titane

Un scientifique du Lawrence Berkeley National Laboratory travaille sur un dispositif de séparation lors d’une expérience. Crédit image : Laboratoire national Lawrence Berkeley

Une équipe de scientifiques et de chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie a récemment annoncé une réalisation révolutionnaire : la création du Livemorium, ou élément 116, à l’aide d’un faisceau de particules de titane.

C’est la première fois qu’un hépatique est fabriqué de cette manière, rapprochant les chercheurs de l’insaisissable « îlot de stabilité », où les éléments très lourds sont censés avoir une durée de vie plus longue, ce qui les rend plus faciles à étudier. Plus important encore, c’est la première fois qu’un objet extrêmement lourd est fabriqué de cette manière par des humains.

Rainer Kröcken, directeur des sciences nucléaires au Berkeley Lab, a exprimé son optimisme quant à la découverte, soulignant la nature collaborative de l’expérience. Il a déclaré que la production de l’élément 120, la prochaine cible, prendrait beaucoup plus de temps mais semblait désormais possible. Annoncé lors de la conférence Nuclear Structure 2024, l’article sera bientôt disponible sur le référentiel de prépublications arXiv et sera soumis à la revue Physical Review Letters.

Utilisation innovante d’une poutre en titane pour créer l’élément 116
Dans leur expérience, les scientifiques ont utilisé un faisceau de titane-50, un isotope spécifique, pour générer du Livemorium, ce qui en fait l’élément le plus lourd créé à ce jour au laboratoire de Berkeley. Ce laboratoire a une riche histoire de découverte d’éléments, qui a contribué à l’identification de 16 éléments allant du technétium (43) au seaborgium (106).

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Jacqueline Gates, qui a dirigé le dernier effort, a exprimé sa confiance dans les résultats, notant que les chances que les résultats soient une anomalie statistique sont très faibles. Le processus impliquait de chauffer le titane à environ 3 000 °F (1 649 °C) jusqu’à ce qu’il se vaporise. L’équipe a ensuite bombardé le titane vaporisé avec des micro-ondes, en enlevant 22 électrons et en préparant les ions pour l’accélération dans un cyclotron de 88 pouces au laboratoire de Berkeley.

Les ions de titane accélérés sont dirigés vers une cible de plutonium, des milliards d’ions frappant la cible chaque seconde. Ce bombardement intense a finalement créé deux atomes de Livermorium sur une période de 22 jours. L’utilisation du titane à cette fin représente une nouvelle technologie pour synthétiser des éléments plus lourds, car les éléments précédents de cette gamme, de 114 à 118, avaient été synthétisés à l’aide d’un faisceau de calcium 48.

Jennifer Burr, physicienne nucléaire au groupe des éléments lourds du Berkeley Lab, a souligné l’importance de cette méthode. La production de l’élément 116 à partir de titane valide cette nouvelle approche, ouvrant la voie à de futures expériences visant à produire des éléments plus lourds, comme l’élément 120.

Trouver l’article 120
Le succès de la création de l’élément 116 a ouvert la voie au prochain objectif ambitieux de l’équipe : créer l’élément 120. S’il est atteint, l’élément 120 sera l’atome le plus lourd jamais créé et fera partie de « l’îlot de stabilité », un groupe théorique d’éléments super-lourds de qui devrait être plus long que ceux découverts jusqu’à présent.

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Le laboratoire prévoit de commencer à tenter de créer l’élément 120 en 2025. Le processus devrait prendre plusieurs années, reflétant la complexité et les défis inhérents à cette recherche de pointe. Les physiciens explorent les limites du tableau périodique, s’efforçant de repousser les limites de la connaissance et de la compréhension humaines en explorant les limites de la stabilité atomique.

Cette réalisation majeure démontre non seulement la créativité des scientifiques du Berkeley Lab, mais ouvre également la voie à de futures découvertes dans le domaine des éléments super-lourds, qui pourraient ouvrir la voie à de nouvelles connaissances sur la nature fondamentale de la matière.

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