Au moins huit avions de combat russes détruits lors d’une attaque contre la base aérienne de Crimée, selon des images satellites – The Irish Times

Au moins huit avions de combat russes semblent avoir été endommagés ou détruits lors de la dernière attaque contre la base aérienne de Saki en Crimée, selon des images satellite récemment publiées.

Kyiv a déclaré mercredi que neuf avions russes avaient été détruits au sol à la suite des explosions dramatiques de mardi à la base aérienne de Saki, qui, selon la Russie, ont tué une personne, en ont blessé 14 et endommagé des dizaines de maisons à proximité.

Jusqu’à présent, Kyiv a officiellement nié toute responsabilité dans l’attaque et un conseiller du président Volodymyr Zelensky a indiqué que des partisans pourraient être impliqués.

La Russie a également cherché à minimiser l’importance de l’attaque, niant qu’un avion ait été endommagé dans les explosions et reconnaissant seulement que « plusieurs munitions d’aviation ont explosé » dans une zone de stockage de l’installation.

Cependant, l’imagerie satellite montre apparemment que plusieurs avions de combat de la base militaire de Novovidorivka ont été détruits avec de nouvelles preuves indiquant la possibilité d’une attaque ciblée.

Les images, de Planet Labs basé aux États-Unis, montrent de larges étendues de terre brûlée et des dommages à la piste ainsi que les restes calcinés d’avions militaires.

Des images prises par l’opérateur de satellite privé vers 8 heures du matin le 9 août – environ quatre heures avant l’attaque – et vers 16 h 40 le 10 août montrent qu’au moins huit avions stationnés à l’extérieur ont été endommagés ou détruits.

Les images avant et après sont la première confirmation indépendante des dommages à la base, soulevant des questions sur la façon d’attaquer un site à plus de 160 kilomètres (100 miles) de la ligne de front.

Elliot Higgins, fondateur et directeur du site Web d’investigation open source Bellingcat, a déclaré qu’il « ne peut pas penser à un moment où la Russie a perdu autant de moyens aériens en une seule journée de mémoire récente » dans un fil de tweets jeudi.

M. Higgins a également noté que: « Je pourrais faire trois fosses dans des endroits qui semblaient être utilisés pour le stockage, de sorte qu’elles auraient pu être ciblées et tout le reste aurait été détruit lorsqu’elles y seraient stockées. »

« Une façon d’interpréter ces cratères consiste à utiliser des tirs de précision de munitions à longue portée », a-t-il déclaré, ajoutant que les cratères semblent avoir une échelle « d’environ 20 à 25 mètres de large… ce qui signifie de très grosses munitions ».

« La seule chose qui ressort est le manque d’effets visuels qui semblent manquer, alors soit ils ont utilisé des armes très précises, soit ils ont eu beaucoup de chance. »

La base aérienne de Saki abrite des chasseurs Su-30M, des bombardiers Su-24 et le pétrolier Il-76, et est régulièrement utilisée pour lancer des frappes de missiles sur l’Ukraine et patrouiller dans la mer Noire et ses environs.

La Crimée est internationalement reconnue comme faisant partie de l’Ukraine mais a été capturée par Moscou en 2014. Elle revêt une grande importance stratégique et symbolique pour les deux parties. La demande du Kremlin que l’Ukraine reconnaisse la Crimée comme faisant partie de la Russie était l’une de ses principales conditions pour mettre fin aux combats, tandis que l’Ukraine s’est engagée à expulser les Russes de la péninsule et de tous les autres territoires occupés.

Le conseiller présidentiel ukrainien Oleksiy Aristovich a dit vaguement que les explosions avaient été causées soit par des armes à longue portée de fabrication ukrainienne, soit par des actions de guérilla ukrainiennes opérant en Crimée.

La timidité publique de l’Ukraine à propos de l’attaque vise en partie à maintenir une certaine ambiguïté sur les moyens utilisés, ont déclaré les sources, suscitant de nombreuses spéculations sur la façon dont Kyiv a réussi à frapper profondément derrière les lignes russes, lors de l’une des premières attaques contre la Crimée depuis l’offensive russe. L’invasion a commencé en février. – agences