La Russie déploie des armes nucléaires tactiques en Biélorussie

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la Russie déploierait des armes nucléaires tactiques en Biélorussie voisine, la première fois depuis le milieu des années 1990 que Moscou déployait de telles armes à l’extérieur du pays.

L’annonce de Poutine est intervenue à un moment de tensions accrues avec l’Occident à propos de la guerre en Ukraine et de certains commentateurs russes spéculant sur d’éventuelles frappes nucléaires.

Les armes nucléaires « tactiques » font référence à celles utilisées pour des gains spécifiques sur le champ de bataille plutôt qu’à celles qui ont le potentiel d’anéantir des villes. On ne sait pas combien de ces armes la Russie possède, étant donné qu’il s’agit d’une région encore entourée des traditions de secret de la guerre froide.

Des experts ont déclaré à Reuters que l’évolution était importante car la Russie était jusqu’à présent fière de ne pas avoir déployé d’armes nucléaires à l’extérieur de ses frontières, contrairement aux États-Unis.

La Biélorussie a des frontières avec trois membres de l’OTAN – la Pologne, la Lituanie et la Lettonie.

« Cela fait partie du jeu de Poutine d’essayer d’intimider l’OTAN … car il n’y a aucun avantage militaire à faire cela en Biélorussie parce que la Russie a tellement de ces armes et forces à l’intérieur de la Russie », a déclaré Hans Christensen, directeur du Nuclear Information Project. . Dans la Fédération des scientifiques américains.

Poutine a déclaré à la télévision d’État que le président biélorusse Alexandre Loukachenko avait depuis longtemps soulevé la question du déploiement d’armes nucléaires tactiques dans son pays.

« Il n’y a rien d’inhabituel ici non plus : premièrement, les États-Unis le font depuis des décennies. Ils ont depuis longtemps déployé leurs armes nucléaires tactiques sur le territoire des pays alliés », a-t-il déclaré.

« Nous avons convenu que nous ferons de même – sans violer nos obligations, je le souligne, sans violer nos obligations internationales sur la non-prolifération des armes nucléaires. »

Poutine n’a pas précisé quand les armes seraient transférées en Biélorussie.

La Russie aura achevé la construction d’une installation de stockage d’armes nucléaires tactiques en Biélorussie d’ici le 1er juillet.

« Nous ne remettons pas (d’armes) », a déclaré Poutine. « Les États-Unis ne les remettent pas à leurs alliés. Nous faisons essentiellement la même chose qu’ils font depuis une décennie. »

« Ils ont des alliés dans certains pays et ils entraînent … leurs équipages. Nous ferons de même. »

Le département d’État américain et le Pentagone n’ont pas immédiatement répondu aux messages sollicitant des commentaires.

Poutine a déclaré que la Russie avait déployé 10 avions en Biélorussie capables de transporter des armes nucléaires tactiques, ajoutant que Moscou avait déjà transféré en Biélorussie un certain nombre de systèmes de missiles tactiques Iskander capables de transporter des armes nucléaires.

« C’est une étape très importante », a déclaré Nikolay Sokol, chercheur principal au Centre de Vienne pour le désarmement et la non-prolifération.

« La Russie a toujours été très fière de ne pas avoir d’armes nucléaires en dehors de son propre territoire. Donc, maintenant, oui, ils changent cela et c’est un grand changement. »

Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée en 1991, des armes nucléaires ont été déployées dans les quatre pays nouvellement indépendants que sont la Russie, l’Ukraine, la Biélorussie et le Kazakhstan.

En mai 1992, les quatre pays ont convenu que toutes les armes devaient être en Russie et le transfert des ogives de l’Ukraine, de la Biélorussie et du Kazakhstan a été achevé en 1996.

Le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique visite la centrale nucléaire de Zaporijia

Cette décision intervient alors que le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Grossi, a annoncé qu’il se rendrait la semaine prochaine à la centrale nucléaire russe de Zaporizhia en Ukraine pour évaluer la situation dangereuse dans ce pays.

M. Grossi fait pression pour une zone de sécurité autour de la plus grande centrale nucléaire d’Europe, avec six réacteurs, qui a été bombardée à plusieurs reprises au cours des derniers mois.

Ce sera sa deuxième visite.

En septembre dernier, il s’y est rendu et a établi une présence permanente d’experts de l’AIEA.

L’installation a été occupée par les forces russes au début de leur invasion de l’Ukraine et reste près de la ligne de front.

Les deux parties blâment l’autre pour le bombardement.

« La situation à la centrale nucléaire de Zaporizhia reste précaire », a déclaré Grossi dans le communiqué, ajoutant qu’il souhaitait « mener une évaluation directe de la situation critique en matière de sûreté et de sécurité nucléaires dans l’installation ».

Plus tôt ce mois-ci, il a appelé à la zone de protection autour de l’usine, se disant « surpris par l’inaction » sur la question.

La centrale représentait environ 20 % de la production nationale d’électricité de l’Ukraine avant l’invasion, mais n’a plus produit d’électricité depuis septembre, lorsque le dernier de ses six réacteurs a été arrêté.