Aidan O’Brien et Ryan Moore n’ont pas réussi à réaliser un doublé dans le Derby à Paris dimanche, leur espoir Diego Velasquez étant hors de l’argent derrière le vainqueur invaincu Luc de Vega dans le Prix du Qatar Jockey Club à Chantilly.

Le seul espoir irlandais a été parmi les premiers sous pression dans le Derby français de 1,5 million d’euros et est resté dans la ligne droite pour terminer huitième derrière l’impressionnant vainqueur.

Si le champion d’Epsom de samedi, City of Troy, a perdu son record d’invincibilité lors des 2000 Guinées du mois dernier, la France a un nouveau champion du Derby avec un bilan sans tache alors que Luc de Vega a dominé la finale sous la direction du jockey Ronan Thomas.

Le coureur irlandais au prénom français a remporté un bon vainqueur de deux longueurs sur le poulain après seulement son troisième départ. L’outsider 66/1 First Look a devancé sa compagne d’écurie formée par André Fabre, Sosie, pour prendre la troisième place. L’écrivain anglais Ghostwriter arrive en quatrième position.

Look De Vega a atteint le statut impeccable de « Jockey Club » en tant que père et petit-fils dans la course, tout en étant également un parent du vainqueur 2007 Lawman. L’un de ses entraîneurs, Carlos Lerner, un Argentin, a entraîné Annaba Blue pour remporter le championnat français de 2001. Derby.

En revanche, c’était le premier succès dans le premier groupe pour Ronan Thomas qui a déclaré que « le ciel est la limite » pour la nouvelle star française. Il a immédiatement désigné le Prix de l’Arc de Triomphe en octobre comme un objectif à long terme et le cheval a une chance sur 8 d’y parvenir en compagnie d’un peu de compagnie.

« C’est incroyable. Je suis très content des performances de ce cheval et j’étais vraiment plus confiant dans cette course que la dernière fois. Entre les deux courses, le cheval s’est beaucoup amélioré, et il était très calme aujourd’hui et de très bonne humeur.

« Il a été vraiment parfait entre les deux courses et son travail il y a dix jours était incroyable. Ce cheval est un vrai professionnel – il est parfait », a déclaré Jan, le fils de Lerner et entraîneur adjoint.

[ City of Troy secures spectacular Derby win at Epsom ]

Look De Vega devrait prendre les vacances du milieu de l’été et se préparer pour la traditionnelle tranche française où il tentera de réaliser le doublé réalisé par Ace Impact il y a un an.

Par ailleurs, le lundi férié voit la course inaugurale de l’Irish Stallion Farms Gowran Classic, d’une valeur de 200 000 €, la course la plus riche jamais organisée sur une piste de Co Kilkenny.

L’entrée est gratuite à l’hippodrome conçu pour promouvoir le programme de chevaux de demi-fond de trois ans en Irlande. La course est réservée aux chevaux dont le prix moyen ne dépasse pas 75 000 €, et le gagnant recevra une entrée gratuite au Dubai Duty Free Irish Derby plus tard ce mois-ci.

Le terrain a une capacité maximale de 17 personnes et est strictement local avec Joseph O’Brien et Ger Lyons représentant chacun trois chevaux. Le seul espoir d’Aidan O’Brien est l’Océan des rêves.

Colin Keane a sélectionné Soldier’s Empire dans la grande course et le champion jockey pourrait le monter sur le dos d’un vainqueur si Star Kissed revient sur un meilleur terrain dans le handicap précédent.

Suite à la conclusion de la saison régulière du United Rugby Championship (URC), les quarts de finale ont été confirmés.

Le Munster a remporté une victoire 29-24 contre l’Ulster pour consolider sa place en tête du classement et accueillera son premier quart de finale contre les Ospreys le vendredi 7 juin.

Les Bulls, Leinster et Glasgow Warriors ont terminé respectivement deuxième, troisième et quatrième et accueilleront le dernier quart de finale de l’URC le samedi 8 juin.

Quarts de finale de l’URC

Le Munster, champion en titre, a dû travailler dur pour remporter sa dernière victoire de la saison régulière contre l’Ulster, mais cette victoire signifie qu’il accueillera tous ses matches de barrage à l’avenir, en fonction de sa progression.

Ils affrontent les Ospreys, la seule équipe galloise à atteindre les barrages après avoir battu Cardiff lors du dernier match de la saison régulière. Ils se sont faufilés en séries éliminatoires après les résultats positifs de Benetton et des Stormers plus tôt dans la journée. Cependant, l’équipe galloise ne s’est pas qualifiée pour l’Investec Champions Cup de la saison prochaine après que les Sharks ont remporté la Challenge Cup, battant Gloucester en finale.

Pendant ce temps, les Bulls ont terminé deuxièmes au classement général après une victoire âprement disputée contre les Sharks de Durban 26-14 lors du dernier tour du championnat URC. L’équipe de Jake White avait besoin de points bonus après que Leinster ait battu Connacht vendredi soir et les a laissés à la traîne, Akker van der Merwe marquant son quatrième essai à trois minutes de la fin.

Les Bulls se classent parmi les deux premiers grâce à une victoire âprement disputée avec des points bonus contre les Sharks.

Les Bulls accueilleront désormais Benetton au Loftus Versfeld en quarts de finale après que l’équipe italienne ait battu Édimbourg 31-6 dans un match à faire ou à mourir pour se qualifier pour les barrages pour les deux équipes.

Enfin, la victoire 38-26 des Glasgow Warriors sur Zebre n’a pas suffi à l’équipe de Franco Smith pour terminer quatrième, puisque l’équipe écossaise s’est qualifiée pour les quarts de finale à domicile à un tour de la fin. Glasgow accueillera les premiers champions de l’URC, les Stormers, au stade Scotstoun le samedi 8 juin.

Les huit derniers signifient que pour la première fois dans l’ère URC, les cinq nations participantes ont au moins une équipe dans les qualifications.

REGARDER: L’équipe optimiste des Springboks sauve les Stormers avec un double tacle défensif ridicule

Calendrier des quarts de finale de l’URC, heures des coups d’envoi et diffuseurs

Vendredi 7 juin

QF1 : Munster (1) contre Balbuzards pêcheurs (8)
lieu: Parc Thomond, Limerick
Départ: 19h35 (Royaume-Uni et Irlande) / 20h35 (Italie et Afrique du Sud)
Diffuseurs : RTE, S4C, Premier Sports, SuperSport et URC.tv

samedi 8 juin
QF2 : Vodacom Bulls (2) contre Benetton (7)
lieu: Loftus Versfeld, Pretoria
Départ: 14h30 (Royaume-Uni et Irlande) / 15h30 (Italie et Afrique du Sud)
Diffuseurs : SuperSport, Premier Sports, Sky Italia, TG4 et URC.tv

QF3 : Leinster (3) contre Ulster (6)
lieu: Stade Aviva, Dublin
Départ: 17h00 (Royaume-Uni et Irlande) / 18h00 (Italie et Afrique du Sud)
Diffuseurs : TG4, Premier Sports, SuperSport et URC.tv

QF4 : Glasgow Warriors (4) contre DHL Stormers (5)
lieu: Stade Scotstoun, Glasgow
Départ: 19h35 (Royaume-Uni et Irlande) / 20h35 (Italie et Afrique du Sud)
Diffuseurs : Premier Sports, SuperSport et URC.tv

La composition potentielle des demi-finales verra les vainqueurs de QF1 et QF4 se rencontrer en demi-finale 1. Les vainqueurs de QF2 et QF3 se rencontreront en demi-finale 2.

demi-finale

San Francisco 1 : Munster/Ospreys contre Glasgow Warriors/DHL Stormers
SF2 : Vodacom Bulls/Benetton contre Leinster/Ulster

En savoir plus: REGARDER: L’équipe optimiste des Springboks sauve les Stormers avec un double tacle défensif ridicule

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