Les restaurateurs de Cork ont ​​averti qu’« il y aura davantage de fermetures » au sein du secteur car « les coûts d’exploitation ont considérablement augmenté ».

Cela survient alors que 48 restaurants, cafés et autres entreprises alimentaires à travers le pays ont été contraints de fermer leurs portes en novembre, selon l’Association irlandaise des restaurants, les propriétaires d’entreprises locales du secteur craignant d’être confrontés à une « tempête parfaite ».

Parler à échoPaul Walsh, qui dirige le café 3 Little Piggies à Union Quay, a déclaré qu’il n’était pas surpris par les niveaux de confinement.

« Tous les acteurs du secteur de la restauration voient leurs marges disparaître, et lorsque le salaire minimum augmentera au cours de la nouvelle année, les gens paieront davantage », a-t-il déclaré.

« Sinon, les entreprises réduiront les heures de travail de leurs employés pour réduire les coûts.

« Si on m’offrait désormais le choix entre travailler pour quelqu’un d’autre ou créer ma propre entreprise, je travaillerais pour quelqu’un d’autre.

« Il devient de plus en plus difficile d’équilibrer les comptes. »

Walsh a déclaré qu’il estime qu’il n’y a « plus aucun encouragement dans ce pays à ouvrir une petite entreprise ».

Walsh craint également que « beaucoup plus d’entreprises fassent faillite l’année prochaine alors que les marges diminuent à nouveau ».

Lors de la publication de sa liste de confinement de novembre, la RAI a également cité un récent rapport de Bord Bia selon lequel les consommateurs mangent moins au restaurant.

Adrian Cummins, directeur général de la RAI, a déclaré que les entreprises du secteur alimentaire étaient soumises à une pression croissante dans un contexte de hausse des coûts et de baisse de la demande des consommateurs.

« Ce que nous disent les restaurateurs et les cafétés, c’est que la période de Noël chargée cette année ne suffira pas à maintenir ouvertes les portes de nombreuses entreprises dépendant de l’alimentation jusqu’en 2024 », a-t-il déclaré.

M. Cummins a déclaré que les entreprises du secteur seront confrontées à une augmentation des coûts l’année prochaine et que le plan d’augmentation des coûts des entreprises, annoncé par le gouvernement dans le cadre du budget, « s’avérera insuffisant pour de nombreux restaurants et cafés qui luttent pour rester viables dans les mois à venir ». « .

« Si le gouvernement ne prend pas de mesures rapides et décisives, notamment en rétablissant le taux de TVA de 9 % pour les entreprises du secteur alimentaire, le niveau alarmant de fermetures que nous observons déjà ne sera que la pointe de l’iceberg », a-t-il déclaré.

Le taux de TVA sur le tourisme, l’hôtellerie et certains autres services est revenu à 13,5% en septembre. Il était de 9 %, avec le taux réduit introduit lors de la pandémie de Covid-19.

Le propriétaire du restaurant Sage à Middleton, Kevin Ahern, a déclaré que d’autres coûts avaient également augmenté depuis la remontée du taux de TVA, notamment les coûts de la nourriture, qu’il a déclaré avoir vu augmenter de 4 % au cours des trois derniers mois seulement.

« Nous devons toujours sortir des sentiers battus, nous devons toujours diversifier notre offre et ce que nous faisons – en ramenant un menu plus ancien pour essayer d’attirer plus de clients », a déclaré M. Aherne.

« Vous ne pouvez plus augmenter vos prix parce que tout ce que vous faites, c’est refuser les gens… Vous essayez d’attirer plus d’affaires, mais il est très difficile d’obtenir plus d’affaires à cause du coût de la vie. .

« Les restaurants ne pourront pas survivre au train où vont les choses. « Il y aura d’autres fermetures. »

Le propriétaire des restaurants The SpitJack à Cork et Limerick, Richard Gavin, a déclaré que le secteur était témoin d’une « tempête parfaite ».

« Nous avons clairement constaté un ralentissement des échanges d’un mois à l’autre par rapport à l’année dernière. Notre année a commencé en force, nous négociions en avance, puis cela s’est vraiment stabilisé, puis à partir de septembre, vous avez commencé à voir moins de dépenses avec clients, moins de fréquentation.

Gavin, qui dirige également la brasserie Brown’s à Cork, Dublin et Limerick, a qualifié le retour du taux de TVA plus élevé de « véritable coup mortel ». Il a appelé à une approche plus « dynamique » de la TVA et a déclaré que les restaurants et cafés indépendants devraient être traités différemment des hôtels.

« Ce que je demande, c’est que les restaurants indépendants n’aient pas d’autres moyens de revenus que les gens qui franchissent leurs portes. [Government] Il faut pouvoir faire quelque chose très vite pour soutenir les gens en janvier.

Une carte d’identité semblant appartenir à un prisonnier chinois a été trouvée à l’intérieur de la doublure d’un manteau Regatta, ce qui fait craindre que les vêtements aient été confectionnés par le travail des prisonniers.

Le manteau imperméable pour femme a été acheté en ligne par une femme du Derbyshire, au Royaume-Uni, lors d’une vente aux enchères du Black Friday. À son arrivée le 22 novembre, elle a senti un objet rectangulaire dur dans sa manche droite, limitant le mouvement de son coude.

Après avoir découpé le manteau pour en retirer le morceau, elle a découvert ce qui ressemblait à une carte d’identité de prison, avec une photo d’un homme qui semblait porter un uniforme de prisonnier devant une toise, et le nom de la prison en Chine.

Regatta a déclaré dans un communiqué qu’il « réfute la suggestion selon laquelle nous recourrons au travail forcé dans les prisons ».

Regatta « avait des documents de paie prouvant que la personne représentée sur la carte d’identité était un employé rémunéré. Elle a ajouté que la personne avait un contrat de travail avec l’usine et ne travaillait pas dans des conditions coercitives ou carcérales ».

L’entreprise a ajouté : « Nos enquêtes n’ont montré aucune indication selon laquelle des travailleurs pénitentiaires étaient présents dans l’usine à aucun moment. »

Regatta est très présente en Irlande, où elle est une marque de plein air populaire. Elle compte 24 magasins à travers l’île, selon son site Internet. Elle collabore également avec d’autres marques de vêtements, dont Orla Kiely. Bien qu’une porte-parole d’Orla Kelly ait refusé de commenter, il est entendu que l’entreprise prend très au sérieux la transparence de sa chaîne d’approvisionnement. Rien n’indique que des vêtements d’Orla Kelly soient impliqués.

« On ne s’attendrait pas à cela de [Regatta]. « C’est une marque britannique qui est là avec Next, avec M&S, où vous mettez vos enfants dans leurs vêtements… et cela arrive, et cela vous met mal à l’aise et vraiment mal à l’aise », a déclaré la femme, qui ne voulait pas être de cette façon. Le nom de la chose.

La carte a été trouvée dans un étui en plastique portant la mention : « Produite par le Bureau des prisons, affilié au ministère de la Justice ».

La femme a envoyé à un agent du service client de Regatta une photo de sa carte d’identité via le service de chat du site Web. « Wow, c’est la première fois », a répondu l’agent.

Quand j’ai demandé s’il s’agissait d’une carte d’identité de prison, l’agent a répondu : « Non, c’est une carte d’identité chinoise, provenant de notre usine en Chine. Mais vous avez raison, écoutez. » [sic] Comme une carte d’identité de prison. » L’agent a alors demandé à la femme de se débarrasser de la carte d’identité.

Même si elle se sentait mal à l’aise, la femme s’est débarrassée de la carte et « n’y a plus réfléchi ». Mais l’entreprise lui a envoyé un e-mail plus tard dans la soirée lui demandant de restituer la pièce d’identité et le manteau à l’entreprise. Le lendemain, j’ai parlé au téléphone avec plusieurs représentants de Regatta.

L’entreprise l’a encouragée à restituer la pièce d’identité, affirmant qu’elle remplacerait son manteau d’origine – qui avait désormais un trou dans la manche – et lui enverrait un nouveau manteau de rechange « en guise de geste de bonne volonté », a-t-elle déclaré. La femme a décliné l’offre mais a récupéré la carte dans la poubelle.

Regatta nie s’être vu offrir un nouveau manteau en échange d’une pièce d’identité.

« Je ne me sens pas très à l’aise avec cela… Je sais que c’est légal en Chine, et nous avons des normes différentes et des choses comme ça au Royaume-Uni, mais on ne s’attend toujours pas à ce que les prisonniers confectionnent des vêtements », a déclaré la femme. Il a dit au Guardian.

Selon la déclaration sur l’esclavage moderne de 2023 de Regatta, « le travail forcé ou prisonnier est interdit » dans sa chaîne d’approvisionnement, et l’entreprise est membre de l’Ethical Trade Initiative, une organisation de membres qui exige le respect de certaines directives, notamment l’interdiction du « travail forcé ou asservi ». travail. » Ou travail forcé dans les prisons. Le communiqué indique également que 70 usines ont été auditées en 2022-2023, même si on ne sait pas exactement combien il y en a en Chine.

Un porte-parole de Regatta a déclaré : « Regatta Ltd a pris très au sérieux l’incident qui nous a été signalé par un client et a lancé une enquête immédiate. En tant qu’entreprise et membre de l’Ethical Trading Initiative, nous avons des politiques strictes pour garantir des normes de travail éthiques pour tous, et avons une tolérance zéro pour le travail forcé ou pénitentiaire. » Après avoir mené une enquête approfondie, nous pouvons affirmer que ce vêtement a été fabriqué dans une usine entièrement conforme et que de nombreuses inspections d’usine, y compris une visite sur site d’un tiers autorisé, n’ont révélé aucune violation de nos Stratégies.

« Nous continuons d’enquêter sur la manière dont cet article a été cousu dans le vêtement. »

Le manteau est fabriqué en Chine, bien que les informations sur le site Web de Regatta et dans un code QR cousu dans le manteau citent également le Myanmar comme lieu de fabrication. Il a été produit en juillet 2023, selon le label.

Le recours au travail pénitentiaire est omniprésent en Chine. La loi chinoise sur les prisons stipule : « Les prisons mettent en œuvre les principes de combinaison de punition et de réhabilitation, et de combinaison d’éducation et de travail pour les criminels, de manière à transformer les criminels en citoyens respectueux des lois. »

La prison mentionnée sur la carte d’identité de la régate indique sur son site Internet qu’elle est spécialisée dans la production de vêtements et le traitement de composants électroniques. Les prisonniers de cette province sont généralement payés entre 1 et 1,5 yuans (13 à 20 cents) de l’heure, selon les directives locales.

On ne sait pas exactement comment la carte d’identité est entrée dans le manteau ni si elle y a été placée intentionnellement. Des notes manuscrites de prisonniers chinois apparaissent parfois sur des produits de consommation, comme cela s’est produit en 2019, lorsqu’une fillette de six ans a trouvé une note écrite en anglais dans une carte de Noël vendue par Tesco. La note disait : « Nous sommes des prisonniers étrangers dans la prison de Shanghai Qingpu en Chine. Nous sommes obligés de travailler contre notre volonté. S’il vous plaît, aidez-nous et informez l’organisation des droits de l’homme.

Le mois dernier, la chaîne française Arte a diffusé un documentaire sur une lettre manuscrite chinoise trouvée dans un test de grossesse acheté à Paris. La note anonyme disait : « Chers amis, savez-vous que derrière votre vie paisible, il y a des prisonniers chinois », selon le documentaire.

Le score sur un manteau Regatta est inhabituel dans le sens où il identifie une personne spécifique, ce qui pourrait entraîner des répercussions pour cette personne, et n’est pas accompagné d’une note.

« Si un prisonnier met ceci dans le manteau sur lequel il travaillait, le but est de faire savoir aux gens de l’extérieur que cet article a été écrit par des employés de la prison », a déclaré Peter Humphrey, un ancien journaliste qui a passé près de deux ans à Shanghai Qingpu. Prison. Humphrey fait désormais campagne contre les produits du travail pénitentiaire en provenance de Chine, après avoir été témoin du travail pénitentiaire pendant son séjour dans la prison de Qingpu.

« Les entreprises ont la responsabilité de faire davantage pour garantir que leurs chaînes d’approvisionnement soient exemptes de violations des droits humains – où qu’elles opèrent dans le monde », a déclaré Sarah Brooks, directrice régionale adjointe d’Amnesty International pour la Chine. Le travail devrait au moins alerter les entreprises du risque de liens avec ces violations. – Guardian