Sur le papier au moins, les travailleurs irlandais sont les plus productifs de la planète, générant une valeur stupéfiante de 105 € pour chaque heure travaillée au deuxième trimestre 2023. C’est selon les chiffres publiés récemment par le Bureau central des statistiques (CSO). jours.

Cela nous place en tête de la liste des 36 économies avancées de l’OCDE, devant d’autres pays performants tels que le Luxembourg, et devant les principaux partenaires commerciaux du pays, les États-Unis et le Royaume-Uni. Le chiffre irlandais était également plus du double de la moyenne européenne de 41 € par heure.

Avant de vous demander ce qui fait de nous, dans nos gènes, les employés les plus efficaces, énergiques, énergiques et énergiques jamais entrés dans un lieu de travail, permettez-moi de souffler un peu d’air hors du ballon.

La productivité fait partie de ces concepts non spécifiques, qui signifient des choses différentes selon les personnes ou les circonstances. L’idée d’une personne d’une journée productive est l’idée d’une autre personne d’un 9-5 gaspillé.

Les baristas d’un café de l’aéroport de Dublin, qui un matin préparent du café toutes les 60 secondes pour des centaines de passagers en manque de temps, répondent certainement à toute définition simple de ce que signifie être productif.

Cependant, dans le monde aride et stérile de l’économie, il existe une définition plus précise qui a moins à voir avec les niveaux d’efficacité d’un employé ou d’une main-d’œuvre particulière, qu’avec la valeur du produit fabriqué.

Selon le CSO, la productivité du travail dans le secteur étranger dominé par les sociétés multinationales, qui diffère de l’économie irlandaise dans son ensemble, était de 414 euros par heure au deuxième trimestre.

Ainsi, une heure passée à travailler pour Apple génère une valeur supérieure à 400 € (et peut-être bien plus, et les chiffres ne sont pas ventilés entreprise par entreprise).

En effet, l’entreprise technologique américaine produit des iPhones précieux et très recherchés, qui coûtent jusqu’à 1 500 dollars (1 426 euros). Elle dispose également d’un processus de production rationalisé dans plusieurs juridictions à faibles coûts pour extraire la valeur maximale de sa chaîne de fabrication.

Ainsi, quelle que soit la productivité des baristas mentionnés ci-dessus, ils ne généreront pas le même type de « valeur ajoutée » en préparant un café à 3 €. En d’autres termes, un fainéant chez Apple sera toujours plus productif qu’un employé de café très efficace et bourreau de travail.

Pour faire éclater un peu plus la bulle, la productivité du travail dans le secteur domestique n’était ici que de 55 euros de l’heure au deuxième trimestre, soit la moitié de la moyenne nationale et une petite fraction de la moyenne nationale.

Le chiffre de 55 euros rapproche les travailleurs irlandais, du moins ceux qui ne travaillent pas pour de grandes entreprises multinationales, par rapport à leurs homologues internationaux, supérieur à la moyenne de l’UE mais inférieur à celui de nombreux pays comparables.

Cela ne veut pas dire que les travailleurs des entreprises locales sont paresseux ; au contraire, les sociétés multinationales mettent constamment en avant la main-d’œuvre qualifiée comme l’un de leurs principaux attraits, mais la productivité – dans les termes des manuels économiques – a bien plus à voir avec l’économie. Ou encore, un pays particulier produit plutôt que l’éthique de travail de sa main-d’œuvre.

Ainsi, en tant que pôle de haute technologie et pôle pharmaceutique majeur, il est naturel que l’Irlande occupe une place élevée dans les tableaux de productivité, tandis qu’un pays qui commercialise principalement des produits alimentaires traditionnels ou du tourisme se classerait moins bien.

La technologie et l’innovation soutiennent la croissance de la productivité, et les sociétés multinationales tendent à montrer la voie dans ces domaines, créant d’importants emplois à valeur ajoutée qui, à leur tour, génèrent les gains de productivité les plus importants.

La productivité en tant que concept économique a tendance à avoir peu d’attrait pour le grand public, alors qu’elle constitue le principal moteur des salaires et du niveau de vie dans l’économie.

Comme le dit l’économiste américain Paul Krugman : « La productivité n’est pas tout, mais à long terme, elle est presque tout. »

« La capacité d’un pays à améliorer son niveau de vie au fil du temps dépend presque entièrement de sa capacité à augmenter sa production par travailleur », dit-il.

Même si nous vivons à une époque de progrès technologique, la croissance de la productivité partout dans le monde, tant dans les économies développées que dans les économies en développement, a été lente au cours des dernières décennies. La faible productivité est au cœur des performances économiques chancelantes du Royaume-Uni depuis la crise financière de 2008. La croissance annuelle de la productivité y a été en moyenne d’environ 0,5 pour cent depuis la crise, contre plus de 2 pour cent au cours des années précédant 2008, laissant la Grande-Bretagne à la traîne la plupart du temps. … Ses pairs du Groupe des Sept.

Les partisans du Brexit, motivés par des considérations économiques, estiment qu’une économie britannique plus légère, moins imposée et moins réglementée, en dehors de la bureaucratie européenne, pourrait fournir l’avance nécessaire.

Le soi-disant « casse-tête de la productivité » au Royaume-Uni a dérouté les économistes, et personne ne semble avoir d’explication claire aux mauvaises performances du pays dans ce domaine.

Est-ce parce que les nouveaux emplois créés depuis la crise financière se situent pour la plupart dans des secteurs peu qualifiés et mal payés, où la productivité est limitée ?

La disparité des niveaux de recherche et développement (R&) entre les entreprises étrangères et locales en Irlande est assez normale étant donné que les entreprises multinationales se trouvent souvent là où elles se trouvent – ​​au sommet de la chaîne alimentaire – grâce aux progrès technologiques. Cependant, la croissance attendue et les retombées sur l’économie locale de la présence de ces entreprises ici ne se sont pas réellement concrétisées.

Le débat sur la productivité a peu de chance d’être diffusé ici, car nos chiffres sont gonflés par les sociétés multinationales, mais à une époque déchirée par des politiques populistes anti-immigration et des niveaux croissants d’inégalités, le concept devient de plus en plus important.