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Par l’Institut royal des Pays-Bas pour la recherche marine
Crabe de rivage (Carcinus maenas) avec kyste jaune du parasite (Sacculina carini). Crédit : Hans Witt (NIOZ)
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Crabe de rivage (Carcinus maenas) avec kyste jaune du parasite (Sacculina carini). Crédit : Hans Witt (NIOZ)
Un hareng dans la mer du Nord, un crabe dans la mer des Wadden, un poisson anémone sur un récif de corail… les biologistes aiment penser à des espèces individuelles qui ont toutes leur propre place au sein des réseaux trophiques des écosystèmes du monde entier. « Mais c’est certainement une réflexion trop simpliste », préviennent Anna Born Torrijos, chercheuse au NIOZ, et ses collègues dans l’article de couverture du magazine de ce mois-ci. Tendances en parasitologie.
« Si vous ignorez les différents parasites qui vivent à l’intérieur d’un animal, vous pourriez tirer des conclusions très erronées sur son environnement », a déclaré Born-Torrijos. « Les animaux capturés dans la nature ne doivent pas être considérés comme des individus isolés, mais plutôt comme des écosystèmes entiers à part entière, hébergeant un large éventail de microbes et de parasites que l’on peut trouver dans presque tous les tissus. »
Les poissons, crabes, escargots et autres animaux peuvent être infectés par un grand nombre de parasites. Il s’agit notamment des nématodes, des ténias, des trématodes, des isopodes ou encore des copépodes qui passent une partie de leur vie dans les branchies des poissons. « Ces parasites peuvent affecter l’apparence, le comportement et le métabolisme des animaux de différentes manières », a déclaré Born-Torrijos. «De cette manière, ces parasites influencent également la niche de l’animal dans la chaîne alimentaire locale.»
Lorsque Bourne-Torrijos décrit la chaîne alimentaire comme un graphique qui monte lentement, les algues et les plantes, en tant que producteurs primaires, qui convertissent la lumière du soleil en énergie « comestible », se trouvent dans le coin inférieur gauche. En haut à droite du graphique se trouvent les principaux prédateurs, comme les phoques de la mer des Wadden. « Là où d’autres animaux suivent cette ligne, nous pouvons le déterminer en examinant les isotopes stables de l’azote, par exemple », explique le chercheur. « Parce qu’à chaque étape de la chaîne alimentaire, les isotopes lourds présents dans le réservoir d’azote de cet animal s’accumulent un peu, indiquant qui mange qui dans l’environnement. »
Dans l’article de synthèse, les chercheurs décrivent comment les valeurs des isotopes stables d’un animal peuvent varier selon qu’il est infecté ou non par des parasites. « En effet, les parasites peuvent modifier le comportement d’un hôte, même sans le rendre vraiment malade. Par exemple, les poissons de récif infectés par un certain type d’isopode semblent se nourrir beaucoup moins en dehors du récif que les individus non infectés de la même espèce. se reflète ensuite dans la composition chimique de l’animal.
L’article passe également en revue les connaissances accumulées au cours de la dernière décennie dans le domaine des interactions hôte-parasite. Par ailleurs, Born Torrijos met également en place des tests expérimentaux pour découvrir l’impact des parasites sur leurs hôtes.
« Par exemple, nous gardons les crabes infectés ou non par le rhizoccéphale, un type de balane parasite qui utilise de minuscules racines pour accéder aux tissus du crabe. En nourrissant les crabes avec un régime spécifique pendant plusieurs semaines, puis en les faisant passer à un régime contenant une composition isotopique différente. , nous pouvons faire la distinction entre les modifications des isotopes stables provoquées par une infection parasitaire et celles provoquées par leur alimentation. « De cette manière, nous visons à découvrir comment l’infection affecte le métabolisme de l’hôte et quel effet cela a sur la composition isotopique. »
En biologie, l’étude des micro-organismes présents sur la peau et dans les intestins des animaux, appelés microbiome, constitue déjà un domaine scientifique important et reconnu. Selon Bourne-Torrijos et ses collègues, il est temps que l’ensemble des parasites animaux, pour ainsi dire, le « parasite », occupe une place centrale dans la recherche. « Les biologistes et les écologistes risquent de se faire une mauvaise idée du réseau trophique s’ils ignorent l’influence des parasites », affirme Born Torrijos.
Plus d’information:
Anna Borne Torrijos et al., Effets des parasites sur les environnements trophiques et isotopiques de l’hôte, Tendances en parasitologie (2023). est ce que je: 10.1016/j.pt.2023.06.003
Informations sur les magazines :
Tendances en parasitologie
Fourni par l’Institut royal des Pays-Bas pour la recherche marine
Il y a encore des millions d’années, l’Australie était un paradis pour les araignées.
Au cœur de ce continent aride, des scientifiques ont découvert le fossile parfaitement préservé d’une grande et frappante araignée qui errait et chassait dans une forêt tropicale luxuriante.
Ce n’est pas seulement une araignée fossilisée. Il ne s’agit que du quatrième fossile d’araignée jamais découvert en Australie, et du premier au monde, d’une araignée appartenant à la grande famille des Barychelidae, des araignées-trappes à pattes en brosse. La nouvelle espèce, qui vivait au Miocène il y a 11 à 16 millions d’années, a été officiellement nommée Mégamodontium McCloskey.
Deux parties du fossile. Mégamodontium McCloskey Il était conservé entre les rochers comme la garniture d’un sandwich à l’araignée. (Musée australien)
« Seuls quatre fossiles d’araignées ont été découverts sur l’ensemble du continent, ce qui rend difficile pour les scientifiques de comprendre leur histoire évolutive. C’est pourquoi cette découverte est si importante, car elle révèle de nouvelles informations sur l’extinction des araignées et comble une lacune dans l’histoire. Musée de la Nouvelle-Galles du Sud et de l’Australie : « Comprendre le passé ».
« Les plus proches parents vivants de ce fossile vivent maintenant dans les forêts humides de Singapour et même de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Cela suggère que le groupe vivait dans des environnements similaires sur le continent australien, mais a ensuite disparu à mesure que l’Australie devenait plus sèche. »
L’araignée a été découverte parmi une riche collection de fossiles du Miocène, trouvés dans une zone de prairie de la Nouvelle-Galles du Sud connue sous le nom de McGraths Flat.
Cet assemblage est si exceptionnel qu’il a été classé comme Lagerstätte, une couche fossile sédimentaire qui préserve parfois les tissus mous.
Le type de roche trouvée au fond des fossiles rend l’ensemble de la collection encore plus fascinant : il s’agit d’un type de roche riche en fer appelée GoethiteDans lequel on trouve rarement des fossiles exceptionnels. Le processus de préservation était si détaillé que les chercheurs ont pu reconnaître les moindres détails du corps de l’araignée, la plaçant en toute confiance à proximité du genre moderne. monodonte – Mais il est cinq fois plus grand.
Ce n’est pas très énorme, comme monodonte Il est généralement assez petit, mais il s’agit toujours du deuxième plus grand fossile d’araignée jamais découvert dans le monde. Mégamodontium McCloskeyLa longueur de son corps est de 23,31 mm, soit un peu moins d’un pouce. Avec ses jambes écartées, il peut tenir confortablement dans la paume de votre main.
La taille massive de la bête ancienne rend la préservation détaillée de ses caractéristiques physiques encore plus impressionnante.
« La microscopie électronique nous a permis d’étudier les moindres détails des griffes et des poils des pattes, des pattes et du corps principal de l’araignée », explique le virologue Michael Freese de l’Université de Canberra, qui a scanné les fossiles en utilisant la microscopie à empilement.
« Les soies sont des structures ressemblant à des cheveux qui peuvent remplir diverses fonctions. Elles peuvent détecter les produits chimiques et les vibrations, défendre l’araignée contre les attaquants et même émettre des sons. »
Cette découverte pourrait donner des indices sur la façon dont l’Australie a changé au fil du temps, alors que le paysage s’est considérablement asséché. il n’y a pas monodonte ou Mégamodontium Araignées vivant aujourd’hui en Australie, ce qui suggère que la sécheresse pendant et après le Miocène a été responsable de l’anéantissement local de certaines lignées d’araignées.
Nous pourrions même apprendre pourquoi il y a si peu d’araignées-trappes préservées dans les archives fossiles.
« Non seulement c’est la plus grande araignée fossile jamais trouvée en Australie, mais c’est aussi le premier fossile de la famille des Barychelidae découvert dans le monde », explique l’arachnologue Robert Raven du Queensland Museum.
« Il existe aujourd’hui environ 300 espèces d’araignées-trappes vivantes, mais elles ne semblent pas se transformer en fossiles très souvent. Cela peut être dû au fait qu’elles passent beaucoup de temps dans des terriers et ne sont donc pas dans le bon environnement pour se fossiliser. » « .
Les premiers échantillons d’astéroïdes prélevés par la NASA depuis l’espace lointain ont atterri en parachute dans le désert de l’État américain de l’Utah.
Lors d’un survol de la Terre, le vaisseau spatial Osiris-Rex a relâché l’échantillon de la capsule à une distance de 101 390 kilomètres (63 000 miles). La petite capsule a atterri quatre heures plus tard sur une zone reculée de terrain militaire, tandis que le vaisseau mère s’est lancé à la poursuite d’un autre astéroïde.
Les scientifiques estiment que la capsule contient au moins une tasse de décombres d’astéroïdes riches en carbone connus sous le nom de Bennu, mais ils ne le sauront pas avec certitude tant que le conteneur ne sera pas ouvert.
Une partie s’est déversée et a flotté lorsque le vaisseau spatial a été tellement emporté que le couvercle du conteneur s’est coincé lors de l’assemblage il y a trois ans.
La capsule lancée par le vaisseau spatial Osiris-Rex. Photo : NASA/AFP
La capsule repose à la surface du désert près du parachute après son atterrissage sur Terre. Photo : NASA TV/AFP
Le Japon, le seul autre pays à avoir restitué des échantillons d’astéroïdes, en a collecté environ une cuillère à café lors de deux missions sur des astéroïdes.
Les cailloux et la poussière livrés dimanche représentent la plus grande quantité provenant de l’extérieur de la Lune. Les échantillons, préservés depuis l’aube de notre système solaire il y a 4,5 milliards d’années, aideront les scientifiques à mieux comprendre comment la Terre et la vie se sont formées.
Le vaisseau-mère Osiris-Rex a décollé lors d’une mission d’un milliard de dollars en 2016. Il est arrivé à Bennu deux ans plus tard et, à l’aide d’un long aspirateur, a arraché les débris de la petite roche spatiale ronde en 2020. À son retour, le le vaisseau spatial avait parcouru 4 milliards de kilomètres.
Les efforts de sauvetage de la NASA dans l’Utah comprenaient des hélicoptères ainsi qu’une salle blanche temporaire installée au champ d’essai et d’entraînement du ministère américain de la Défense dans l’Utah. Les échantillons seront transférés lundi matin vers un nouveau laboratoire du Johnson Space Center de la NASA à Houston. Le bâtiment abrite déjà des roches lunaires collectées par les astronautes d’Apollo il y a plus d’un demi-siècle.
Une image composite de 12 images de l’astéroïde Bennu, prises par le vaisseau spatial Osiris-Rex à une distance de 15 miles. Image : NASA/Goddard/Université de l’Arizona/PA Wire
Le scientifique principal de la mission, Dante Lauretta de l’Université d’Arizona, accompagnera les échantillons au Texas. Il a déclaré avant d’atterrir que l’ouverture du conteneur à Houston dans un jour ou deux serait le « véritable moment de vérité », étant donné l’incertitude quant à la quantité contenue à l’intérieur.
Les ingénieurs estiment qu’une canette contient 250 grammes de haricots, plus ou moins 100 grammes. Même au strict minimum, cela dépasserait facilement les exigences minimales de la mission, a déclaré le Dr Loretta.
La conservatrice en chef de la NASA, Nicole Luning, a déclaré qu’il faudrait quelques semaines pour obtenir une mesure précise.
La NASA prévoit d’organiser une présentation publique et un événement d’information en octobre.
Bennu orbite actuellement autour du Soleil à 80,4 millions de kilomètres (50 millions de miles) de la Terre et mesure environ un tiers de mile de diamètre, soit à peu près la taille de l’Empire State Building mais en forme de sommet tournant. On pense qu’il s’agit de la partie brisée d’un astéroïde beaucoup plus gros.
Au cours d’une enquête de deux ans, Osiris Rex a découvert que Bennu était un gros tas de décombres rempli de roches et de cratères. La surface était si meuble que le bras à vide du vaisseau spatial s’est enfoncé d’un pied ou deux dans l’astéroïde, aspirant plus de matière que prévu et coinçant le revêtement.
Les membres de l’équipe de la NASA ont diffusé dimanche en direct une mission de retour et de récupération d’échantillons de l’astéroïde Osiris-Rex à Dugway, dans l’Utah. Photographie : George Fry/Getty Images
Ces observations rapprochées pourraient devenir utiles à la fin du siècle prochain. Bennu devrait s’approcher dangereusement de la Terre en 2182, peut-être suffisamment près pour entrer en collision avec elle. Selon le Dr Loretta, les données collectées par OSIRIS-REx contribueront à tout effort visant à dévier l’astéroïde.
Osiris Rex poursuit déjà l’astéroïde Apophis et l’atteindra en 2029.
Il s’agit du troisième échantillon renvoyé par la NASA lors d’une mission robotique dans l’espace lointain. Le vaisseau spatial Genesis a largué des morceaux de vent solaire en 2004, mais les échantillons ont été endommagés lorsque le parachute s’est rompu et que la capsule a heurté la Terre. Le vaisseau spatial Stardust a transporté avec succès de la poussière de comète en 2006.
Les projets de la NASA visant à renvoyer des échantillons de Mars ont été suspendus après qu’un comité d’examen indépendant ait critiqué le coût et la complexité. Le rover martien Perseverance a passé les deux dernières années à collecter des échantillons de carottes pour un éventuel transport sur Terre. -AP
Une fusée SpaceX Falcon 9 a été lancée pour la 17e fois samedi soir (23 septembre).
La fusée Falcon 9, transportant 22 des satellites Internet Starlink de la société, a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride samedi à 23 h 38 HAE (03 h 38 GMT le 24 septembre).
Le premier étage de la fusée est revenu sur Terre comme prévu, atterrissant sur un drone SpaceX en mer environ 8,5 minutes après le lancement.
à propos de: Train spatial Starlink : comment le voir et le suivre dans le ciel nocturne
Le premier étage d’une fusée SpaceX Falcon 9 repose sur le pont d’un drone peu après la mise en orbite de 22 satellites Starlink le 23 septembre 2023. (Crédit image : SpaceX)
Il s’agissait du 17ème décollage et atterrissage du premier étage du Falcon 9, selon A.J. Description de la mission SpaceX. Cela a égalé le record de réutilisation de l’entreprise, qui avait été établi quatre jours plus tôt par une autre fusée Falcon 9 lors d’un autre lancement Starlink.
Pendant ce temps, les 22 satellites Starlink ont été déployés depuis l’étage supérieur de la fusée Falcon 9 environ 65 minutes après le lancement.
Starlink est la vaste constellation Internet de SpaceX, qui fournit des services à des clients du monde entier.
Starlink se compose actuellement de Plus de 4 750 satellites opérationnelsCe nombre continuera de croître à l’avenir. SpaceX a reçu l’autorisation de lancer 12 000 véhicules à large bande et a demandé l’autorisation d’en lancer 30 000 supplémentaires.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 1 heure du matin (heure de l’Est) le 24 septembre avec des nouvelles du lancement réussi, de l’atterrissage de la fusée et du déploiement du satellite.
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