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À la recherche de planètes habitables dotées d’un spectre d’éruption proche infrarouge

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À la recherche de planètes habitables dotées d’un spectre d’éruption proche infrarouge

Les astrophysiciens ont utilisé avec succès le télescope spatial James Webb (JWST) pour examiner une étoile volatile.

Représentation artistique du système TRAPPIST-1. Crédit image : NASA/JPL-Caltech

Dans une nouvelle étude, une équipe internationale de chercheurs a évalué de manière approfondie quatre éruptions solaires flamboyantes autour de l’étoile TRAPPIST-1, une petite entité céleste active située à environ 40 années-lumière de la Terre. Les résultats de cette étude pourraient aider les scientifiques à rechercher des planètes lointaines, ou « exoplanètes », similaires à la nôtre et susceptibles d’héberger la vie.

Grâce au télescope spatial James Webb, c’est la première fois dans l’histoire que nous pouvons rechercher des planètes en orbite autour d’autres étoiles qui ont les types d’atmosphères secondaires que l’on peut trouver autour de la Terre, de Vénus ou de Mars, par exemple.

Ward Howard, auteur principal de l’étude et membre Sagan de la NASA, Département d’astrophysique et des sciences planétaires, Université du Colorado à Boulder

Cependant, cette poursuite peut devenir un peu délicate.

Howard a expliqué que la majorité des petits corps célestes rocheux que les scientifiques ont l’intention d’explorer à l’aide du télescope Webb tournent autour d’une classe d’étoiles appelées naines M, ou naines rouges. Ces étoiles sont parmi les plus volatiles de la galaxie. Prenons, par exemple, le système TRAPPIST-1, qui compte sept planètes confirmées.

Bien qu’elle soit à peine plus grande que Jupiter, cette étoile émet des éruptions puissantes et fréquentes (des explosions d’énergie intenses) qui s’étendent loin dans l’espace plusieurs fois par jour. En comparaison, notre Soleil, l’étoile de la Terre, subit des éruptions de même taille environ une fois par mois.

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En conséquence, observer une planète autour d’une naine rouge peut être comme prendre une photo d’un ami dans une discothèque avec des lumières pulsées.

Howard et ses collègues pensent avoir trouvé une solution partielle dans leurs recherches récentes. Les scientifiques ont capturé une succession d’éruptions cutanées émanant de TRAPPIST-1 sur une période de 27 heures à l’aide du télescope Webb, l’observatoire le plus avancé jamais mis en orbite.

Les chercheurs ont mis au point une méthode mathématique pour distinguer la lumière émise par les éruptions de l’émission habituelle d’une étoile. C’est comme appliquer un filtre à une photo d’un smartphone pour réduire les reflets.

Les résultats finaux ? Les images des planètes et de leurs atmosphères pourraient être plus claires.

Howard a ajouté :Si nous voulons en savoir plus sur les exoplanètes. C’est vraiment important de comprendre leurs stars.« 

Les résultats de la recherche ont été acceptés pour publication dans l’Astrophysical Journal et ont été mis à disposition en ligne avant d’être imprimés. Ces observations, qui font partie intégrante de l’étude, ont été prises lors de la première année d’exploitation du télescope par Olivia Lim et David Lafrenière de l’Université de Montréal, sous l’égide de l’initiative de collaboration NEAT.

Planètes précieuses

Les scientifiques ont les yeux rivés sur TRAPPIST-1 depuis longtemps.

Étant relativement proche de la Terre en termes galactiques, cette étoile s’avère être un trésor céleste : elle abrite trois petites planètes rocheuses qui se trouvent dans ce que les scientifiques appellent la « zone habitable » – une région autour d’une étoile où de l’eau pourrait théoriquement exister à sa surface. . Surface de la planète.

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Les astrophysiciens utilisent le télescope Webb pour vérifier s’ils peuvent détecter des signes d’une atmosphère enveloppant ces planètes. (Dans une étude récente dirigée par Lim, aucune trace d’atmosphère n’a été trouvée autour d’une planète dans le système connu sous le nom de TRAPPIST-1 b.)

Howard a ajouté :Il n’existe que quelques systèmes stellaires où l’on a la possibilité de rechercher ce type d’atmosphère. Chacune de ces planètes est vraiment précieuse.« 

Selon Howard, les exoplanètes comme les sept mondes TRAPPIST-1 sont si éloignées que les astronomes ne peuvent les voir que lorsqu’elles passent devant leurs étoiles brillantes. Mais c’est un défi lorsqu’une étoile est aussi instable que TRAPPIST-1.

« Si vous ne tenez pas compte des éruptions cutanées, vous pouvez détecter dans l’atmosphère des molécules qui n’y sont pas réellement, ou vous tromper sur la quantité de matière présente dans l’atmosphère.Howard a ajouté.

Des commentaires plus clairs

C’est l’une des raisons pour lesquelles Howard et ses collègues ont concentré leur attention sur le système TRAPPIST-1.

À l’aide du télescope Webb, les chercheurs ont observé des éruptions provenant d’une étoile lointaine avec des longueurs d’onde spécifiques de lumière infrarouge, un type de rayonnement bien adapté aux capacités du télescope Webb. Pour la toute première fois, l’équipe a capturé l’évolution de ces quatre éruptions avec des détails complexes, en suivant leur progression sur plusieurs heures. Les éruptions sont devenues de plus en plus brillantes, ont atteint un maximum, puis se sont progressivement atténuées.

L’équipe a également pu faire la distinction entre la lumière produite par les explosions de TRAPPIST-1 et la luminosité de l’étoile continue. Grâce à ces informations, l’équipe a pu filtrer environ 80 % de la lumière parasite de leurs observations.

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Bien que ces chiffres ne soient pas parfaits, Howard a noté que les résultats de l’équipe amélioreront considérablement la capacité des astrophysiciens à collecter des données plus claires et plus précises sur les sept planètes TRAPPIST-1. En outre, la méthodologie développée peut être appliquée à d’autres systèmes stellaires similaires situés à proximité de la Terre, fournissant ainsi des informations précieuses sur un large éventail de phénomènes célestes.

Howard a conclu en disant :Avec TRAPPIST-1, nous avons une très belle opportunité de voir à quoi ressemblerait une planète de la taille de la Terre en orbite autour d’une naine rouge.« 

Référence du magazine :

Howard, W.S., et coll. (2023) Caractérisation des spectres d’éruption proche infrarouge de TRAPPIST-1 lors d’observations de spectroscopie transitoire JWST. Journal d’astrophysique. est ce que je:10.48550/arXiv.2310.03792

source: http://www.colorado.edu/

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La sonde chinoise Mars a découvert des polygones sous la surface de la planète

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La sonde chinoise Mars a découvert des polygones sous la surface de la planète

Cela pourrait être une preuve supplémentaire de la présence d’eau (et de vie) sur Mars.

Glace, bébé

Le rover chinois sur Mars a découvert des structures souterraines polygonales enfouies sous la surface de la planète rouge, qui semblent également être liées à l’eau martienne perdue depuis longtemps.

Dans une nouvelle étude Publié dans la revue Astronomie naturelleaffirme une équipe de chercheurs de l’Académie chinoise des sciences (CAS) en utilisant les données du vaisseau spatial Zhurong Géoradar Ils ont découvert plusieurs mystérieux polygones souterrains situés à environ 35 pieds sous sa surface, probablement formés par la glace.

Grâce à ce radar de haute technologie, le rover a ratissé la zone Utopia Planitia, une grande plaine de l’hémisphère nord de la planète où existe encore la croûte inactive de Zhurong, pour voir ce qui se passait en dessous. L’équipe CAS a trouvé, selon les lectures de Zhurong, un total de 16 « coins polygonaux » dans une superficie d’environ trois quarts de mile carré, « suggérant une large répartition de ce terrain sous la région d’Utopia Plainitia ». Astronomie naturelle Le journal explique.

Travaux d’eau

Malgré ça La NASA a découvert similaire Magnifiques polygones martiens sur Occasions précédentesC’est la première fois que quelqu’un utilise un radar à pénétration de sol (GPR) pour prendre des mesures. Bien qu’ils ne puissent pas encore dire avec certitude comment les polygones ont été formés, les chercheurs du CAS ont émis l’hypothèse dans leur article qu’ils « ont probablement été créés par des cycles de gel-dégel » comme ceux qui se produisent en hiver et au printemps ici sur Terre.

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Plus intéressant encore, l’article prédit que les polygones se sont probablement formés à la fin de l’Hespérien et au début de l’Amazonie sur Mars, ce qui s’est produit il y a entre 3,7 et 2,9 milliards d’années, ce qui suggère qu’il y avait autrefois des plans d’eau dans ou autour de la région. Où ils ont été trouvés.

Notamment, Zhurong a également fait la une des journaux cette année pour des lectures suggérant de manière plus crédible que jamais que Mars abritait autrefois d’abondantes masses d’eau – et peut-être, comme le suggère une récente découverte surprenante, Il y a à peine 400 000 ans.

D’autres découvertes récentes de rover chinois suggèrent qu’il y a eu également des inondations majeures sur la planète rouge – et ces mêmes inondations semblent avoir créé les couches sous la surface d’Utopia Planitia où vivent désormais les structures polygonales.

remarquablement semblable àTerre à motifs« Un phénomène qui existe ici sur Terre, ce Polygones martiens Cela pourrait fournir davantage de preuves que la planète rouge abritait non seulement de l’eau en abondance, mais aussi de la vie.

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Comment les LED économes en énergie perturbent-elles la vie animale et nous aveuglent-elles sur le ciel nocturne ?

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Comment les LED économes en énergie perturbent-elles la vie animale et nous aveuglent-elles sur le ciel nocturne ?

Avec l’obscurité tout autour de moi, je me tenais dans un champ de Roscommon une nuit le week-end dernier et j’ai levé les yeux pour apprécier ce qui m’était proposé : un spectacle céleste éblouissant d’une clarté exceptionnelle. C’était une scène à la lumière des étoiles.

Quelques heures auparavant, j’avais traversé la ville de Dublin jusqu’à la gare de Houston sous la lueur brumeuse familière des lumières artificielles qui rayonnaient vers le haut, formant un voile sur le ciel obscurcissant la nuit étoilée au-delà.

Dans le train, j’ai vérifié avec A Carte de la pollution lumineuse dans le monde Découvrez le rapport entre la « luminosité du ciel en azimut », qui est le rapport entre la luminosité du ciel directement au-dessus (« azimut ») et la luminosité du ciel à un angle spécifique loin de lui. Plus le pourcentage est faible, plus la pollution lumineuse est importante. Ces zones sur la carte sont colorées en rose et rouge ; Sans surprise, la région du Grand Dublin se démarque (avec toutes nos autres grandes villes).

Depuis l’invention de la première ampoule électrique à incandescence dans les années 1870, la lumière artificielle nocturne a allongé la journée de travail, annonçant une nouvelle ère dans la façon dont les humains façonnent radicalement l’obscurité. Depuis des milliers d’années, les créatures – y compris les humains – synchronisent leur vie avec le cycle naturel de l’obscurité et de la lumière. La lumière artificielle n’a pas seulement obscurci le ciel nocturne ; Ils ont également perturbé les rythmes circadiens, perturbé et perturbé les vols migratoires et rendu les espèces vulnérables aux prédateurs. Elle affecte négativement les oiseaux, les mammifères, les insectes, les crustacés, les poissons, les plantes et même les microbes, et la plupart des zones fauniques importantes de la planète sont Affecté maintenant Par la pollution lumineuse.

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En 2016, les scientifiques estimé Plus de 80 pour cent de la population mondiale vit sous un ciel pollué par la lumière. Au cours de la dernière décennie, Les scientifiques disent Le ciel nocturne moyen est devenu plus lumineux chaque année d’un peu moins de 10 pour cent. Le rythme auquel cela se produit équivaut à doubler la luminosité du ciel tous les huit ans.

La raison principale est l’utilisation de LED (diodes électroluminescentes) blanc froid et lumineuses. Les LED sont économes en énergie et en termes de coût, mais les LED blanches contiennent des proportions élevées de lumière bleue de courte longueur d’onde, qui provoque des effets biologiques importants. Cela fait croire au cerveau qu’il fait jour, perturbant ainsi les habitudes de sommeil, ce qui peut entraîner diverses maladies chroniques.

dans Stade Concernant la pollution lumineuse de l’année dernière, les scientifiques ont déclaré que l’Irlande était particulièrement vulnérable à la pollution lumineuse bleue en raison de notre récent passage aux LED. Dans la ville de Dublin, par exemple, le conseil supervise 47 400 luminaires, dont environ 25 pour cent sont des LED, mais ce chiffre est appelé à croître rapidement dans le cadre du projet de modernisation de l’éclairage public du conseil.

Contrairement à de nombreuses formes de pollution, la pollution lumineuse est relativement facile à corriger. Si vous éteignez la lumière, la pollution cesse. Si un éclairage artificiel est nécessaire, il existe des alternatives d’éclairage LED moins nocives ; Par exemple, l’utilisation de couleurs chaudes, comme le rouge, réduit les influences négatives sur la vie.

Depuis presque toute l’histoire de l’humanité, les étoiles brillent dans le ciel nocturne. Il n’y a pas si longtemps, on pouvait voir la Voie Lactée au-dessus de la plupart de nos villes.

Un exemple de ce qui est possible est l’histoire des étourneaux sous le pont Lagan à Belfast. Après avoir murmuré au crépuscule, des milliers d’entre eux descendent sous l’obscurité du pont pour se percher pour la nuit, à l’abri des prédateurs tels que les faucons pèlerins.

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Un soir de février 2021, un scientifique environnemental Connor McKinney Je me tenais sur le chemin vert du côté du pont et j’attendais l’arrivée des étourneaux. Il y a eu une dernière fois en 2019 où des oiseaux ont assombri le ciel et rempli l’air de bruissements.

Mais cette nuit-là, Connor n’a repéré qu’une douzaine d’étourneaux. Alors qu’il observait les arches, espérant en vain que d’autres oiseaux apparaissent, il remarqua quelque chose de nouveau : le pont était, dit-il, « éclairé comme Las Vegas ».

À partir de 2019, pour économiser de l’argent, les autorités nord-irlandaises ont commencé à abandonner les lampadaires jaunes au sodium au profit d’alternatives à LED. Sur le pont Lagan, les lumières à l’intérieur des anciens lampadaires bordant le pont ont été remplacées par des LED blanches brillantes. À côté du pont, un espace vert désaffecté appelé Ravenhill Rest devait être transformé en un espace public permettant aux gens de s’asseoir et d’observer les grondements. Un nouveau coin salon avec des lanternes LED dans chaque coin – décoré d’images d’étourneaux – a été proposé. Sous et sur les côtés du pont, des lumières blanches et brillantes s’allumaient dans la nuit.

Dans une tentative d’obscurcir à nouveau le pont, Connor décide de parler aux autorités. Lagan Weir, responsable des lumières sur les côtés et sous les arches, a décidé de mettre un filtre rouge sur les lumières. Cette couleur dérange moins la faune. Ils ont également installé des interrupteurs « marche/arrêt » afin de pouvoir les contrôler facilement. Il a demandé aux responsables du Département des infrastructures de placer des écrans occultants sur les lanternes de la rivière pour empêcher les fuites de lumière sur le pont. Enfin, le personnel de Community Management, responsable de Ravenhill Rest, a été invité à modifier sa conception afin que les lanternes soient couvertes. Ils étaient d’accord.

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Jusqu’à présent cet hiver, le nombre d’étourneaux a augmenté. Même si corrélation n’est pas synonyme de causalité – il est impossible sans recherche scientifique de confirmer un lien direct entre la disparition des étourneaux et le pont de plus en plus rougeoyant – il est probable que le pont soit à nouveau un refuge pour les oiseaux, leur permettant de se percher pour survivre. . Nuit, à l’abri des prédateurs.

Depuis presque toute l’histoire de l’humanité, les étoiles brillent dans le ciel nocturne. Il n’y a pas si longtemps, on pouvait voir la Voie lactée au-dessus de la plupart de nos villes. La bonne nouvelle est que nous pouvons faire ce que nous pouvons pour protéger la nuit. Si vous, votre école locale ou votre club sportif utilisez un éclairage extérieur, envisagez de réduire ce qui est nécessaire ; Dirigez les lumières vers le bas et protégez-les ; Utilisez uniquement des LED jaunes/rouges. Dans la mesure du possible, profitez de la nuit et éteignez-la. La faune qui vous entoure en bénéficiera et si vous levez les yeux, vous pourriez être étonné par ce qui brille à travers vous.

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Waterford News & Star — Le premier satellite irlandais a été envoyé dans l’espace à bord d’une fusée lancée depuis la Californie

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Waterford News & Star — Le premier satellite irlandais a été envoyé dans l’espace à bord d’une fusée lancée depuis la Californie

Le premier satellite irlandais, Eirsat-1, a été mis en orbite avec succès.

Le vaisseau spatial a décollé vendredi de la base spatiale de Vandenberg en Californie à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9.

Eirsat-1 a été conçu, construit et testé par des chercheurs de l’University College Dublin sous la direction de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Le professeur Lorraine Hanlon, directrice d’Eirsat-1 et du Centre de recherche spatiale UCD, a déclaré que le lancement représentait l’aboutissement de nombreux travaux d’une jeune équipe.

« La prochaine étape consiste maintenant à s’habituer à l’exploitation de notre nouveau vaisseau spatial et à en tirer le maximum de recherche et de formation », a-t-elle déclaré.

Le Dr Ronan Wall, directeur du Centre de recherche spatiale de l’UCD, a déclaré qu’il était « très excitant » de voir leur travail acharné s’envoler dans l’espace.

« [Ireland has] Il rejoint enfin d’autres pays d’Europe et du monde qui sont en mesure de mener des recherches et des innovations étonnantes avec notre vaisseau spatial. Nous sommes impatients de continuer à former et à développer l’expertise spatiale pour soutenir la recherche et l’industrie en Irlande.

Reconnaissant le projet comme une mission spatiale irlandaise officielle en 2022, le gouvernement a déclaré que son lancement réussi représentait une « étape clé » pour l’industrie spatiale irlandaise en pleine croissance.

Le ministre d’État chargé du ministère des Entreprises, Neil Richmond, a présenté ses félicitations à l’équipe académique et étudiante de l’University College Dublin impliquée dans la mission.

« L’histoire a été écrite ici aujourd’hui, et tout le monde devrait être fier du rôle qu’il a joué dans cet événement important pour l’Irlande et son secteur spatial », a-t-il déclaré.

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