Récemment, le paysage volcanique du Massif Central a conquis mon cœur. La chaîne des volcans éteints s'étend vers le sud à partir du point culminant, le Puy de Dôme (il y a une voie ferrée qui monte jusqu'au sommet), près de Clermont-Ferrand.

Au sud des sommets escarpés du Cantal, la ville de Chodes-Aijou possède des sources chaudes – les plus chaudes d'Europe avec des températures atteignant 65°C et 82°C – qui jaillissent des sources de la place de la ville.

A deux heures à l'est, la commune exceptionnelle du Puy-en-Velay est le point de départ du chemin de pèlerinage médiéval vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

L'église Saint-Michel d'Aiguilhe trône au sommet d'une aiguille de basalte, tandis que ses autres sommets sont la cathédrale et la statue de Notre-Dame de France.

Des plages

Non seulement le paysage est très varié à travers le pays, mais le littoral français présente tellement de caractéristiques que chaque tronçon porte un nom.

Sur la Côte Dobal, sur la côte nord, je me suis assis et j'ai admiré les villas Belle Epoque ; A l'ouest, sur la Côte du Granit Rose en Bretagne, j'ai nagé dans des criques bordées de rochers roses sculptés par le vent et la mer aux formes insolites.

Dans le sud-ouest, j'ai profité du soleil et j'ai enfoncé mes orteils dans le sable blond soyeux alors que l'océan Atlantique léchait les rivages de Capbreton sur la Côte d'Argent ; Et je n'oublierai jamais une pagaie improvisée depuis une petite plage cachée parmi les cabanes des ostréiculteurs de L'Herbe au Cap Ferret, de l'autre côté du bassin d'Arcachon.

carotte

Les côtes françaises regorgent d’îles, chacune avec une identité distincte.

Sur la côte atlantique, je suis tombé amoureux de l'île Dieu, qui rappelle la Grèce, avec ses maisons blanchies à la chaux et ses volets colorés, tandis que l'île de Porquerolles, au large de la Côte d'Azur, nous voyait rouler le long de plages parsemées de pins. et des vignes.

Mais celle qui se démarque vraiment est la Bretagne Ouessant (Île d'Ouessant en français), dans la mer d'Iroise, au large de la côte extrême ouest.

Par une chaude journée d'été, nous avons parcouru à vélo ses landes, devant ses phares et ses cabanes couvertes de verdure.

Lorsque nous avons atteint la Pointe de Berne, le point le plus à l'ouest de la France métropolitaine, je n'en revenais pas du rugissement des vagues de l'Atlantique s'écrasant contre les rochers bruns.

Activités

Ceux qui recherchent des effets naturels ne manquent pas d'opportunités à L'Hexagone. Maintenant que nos enfants étaient un peu plus âgés, pagayer sur la plage ne ferait pas l'affaire, alors nous avons loué des chars à voile et sommes partis traverser la vaste plage de Barbâtre, sur l'île de Noirmoutiers, au large de Nantes.

Dans de nombreuses forêts de France, nous nous sommes balancés et avons grimpé à travers les arbres lors d'aventures à la cime des arbres.

Bien entendu, l'activité dans laquelle les Français excellent est le vélo, et l'île de Ré au large de la côte ouest a été créée pour cela.

Nous avons parcouru des pistes cyclables lisses entre des villages blanchis à la chaux, nos jambes soutenues par du caramel au beurre salé.

Des expositions

Paris est toujours la première étape en France pour les amateurs d'art, et rien ne peut égaler l'expérience de se retrouver face à face avec l'autoportrait de Van Gogh au musée d'Orsay, alors qu'il peint ses coups de pinceau distinctifs et colorés. En tant qu'artiste en faillite, son impact sur le monde de l'art ne sera jamais connu 135 ans plus tard.

En dehors de Paris, j’adorais me plonger dans des galeries moins connues, qui offraient aussi des moments d’émerveillement.

Le musée d'art moderne d'André Malraux au Havre abrite l'une des plus grandes collections d'art impressionniste de France, comprenant des œuvres de Renoir, Pissarro, Sisley, Degas et Courbet. C'est une visite incontournable du Festival Normandie Impressionniste de cette année.

Musées

Je ne cesse de m'étonner de voir comment les Français ont réussi à créer des musées sur des thèmes aussi variés, depuis l'étonnant musée de la Fraise (Fraises) à Plougastel, en Bretagne, jusqu'aux maquettes d'une complexité exquise du Musée du cinéma et des miniatures de Lyon.

Il existe des projets à gros budget, comme le Musée national de la Marine récemment rénové au Trocadéro à Paris, qui mélange des maquettes et des peintures de navires historiques avec des innovations modernes comme une vague géante CGI pour donner vie à l'histoire maritime.

Mais les petits musées peuvent être tout aussi attrayants. Dans un bel hôtel particulier de la ville fortifiée du nord-est de Langres, la Maison des Lumières raconte l'histoire du fils le plus célèbre de la ville, Denis Diderot, philosophe, critique d'art et écrivain qui a écrit la majeure partie de l'Encyclopédie de 1751.

bâtiment

Ce sont les nombreux palais et cathédrales de France qui retiennent le plus l'attention, mais je suis également fasciné par l'architecture plus moderne.

Lors de ma visite à l'église en béton Saint-Pierre de Le Corbusier à Firminy, dans la vallée de la Loire, j'ai rencontré un groupe d'étudiants en musique pratiquant l'harmonie à quatre voix dans l'acoustique inhabituelle des murs en pente, tandis que la lumière du soleil brillait à travers des dizaines de petites fenêtres. Comme une constellation d'étoiles.

Au Havre, au-dessus des immeubles aux allures de Lego se trouve l'église Saint-Joseph, tout aussi impressionnante.

À l’intérieur, je me suis assis sous la tour octogonale kaléidoscopique avec révérence tout en contemplant les 12 000 panneaux de vitraux.

Villes

J'aime Lyon pour sa gastronomie, Marseille pour ses quartiers et ses innombrables personnages, Bordeaux pour sa splendeur et Nice pour sa lumière.

Mais les villes moins connues recèlent aussi des délices. Nantes est une force créatrice avec son propre charme, encapsulée dans les machines nantaises, dont un éléphant robotique géant qui déambule autour d'une île de la Loire, à côté d'un carrousel à trois étages inspiré de Jules Verne (leurs créations se trouvent à Toulouse et Calais maintenant aussi).

Il y a des installations de street art, et le long de la rivière en direction de Saint Nazaire, il y a une collection d'installations artistiques étranges.

Errant alentour

Il y a de la joie à intégrer un vol aux vacances, en particulier pour ceux qui choisissent de ne pas subir le stress d'un aéroport et qui souhaitent maintenir leur empreinte carbone à un faible niveau.

J'ai toujours aimé me tenir sur le pont lorsque le ferry arrive à Saint-Malo : la vue sur la majestueuse ville fortifiée est particulièrement belle depuis la mer.

Conduire en France est amusant (certainement comparé au Royaume-Uni, plus encombré) ; Ces routes désertes bordées de platanes sont vraiment célèbres.

L'A49 depuis Grenoble est une route pittoresque traversant les montagnes du Vercors et les noyeraies, tandis que le pont de Millau sur l'A75 est toujours une traversée passionnante.

Les trains sont rapides, efficaces et confortables. J'adore le parcours de la Côte d'Azur de Marseille à Nice : les trains TGV OuiGo partent de la gare Saint-Charles de Marseille et arrivent à Nice en moins de trois heures, offrant un aperçu de la Méditerranée étincelante entre toits de terre cuite et cyprès.

Où rester

Quoi que vous pensiez du logement, la France l'a. Chambre dans un château – Château de Saint Pattern est mon préféré.

Une belle ville – Le Mas et Le Mazet en Dordogne ont éclipsé toutes les autres.

Les Chambres d'hôtes sont un bel hôtel où les propriétaires vous traitent comme des amis de longue date.

Et les Français sont dans une classe à part en matière de lieux insolites. Il y a de magnifiques cabanes dans les arbres – à La Chouette Cabane en Mayenne, notre délicieux dîner a été hissé sur le pont sur une poulie et accompagné d'un chœur de grenouilles à la tombée de la nuit.

Dans une Lorraine moins connue, une cabane rustique avec son propre sauna au bord du lac Pierre de Bercy semblait bien loin.

Puis il y a eu l'écolodge en forme de vache : dans la profonde Bourgogne, région fière à juste titre de son bœuf et de son fromage, l'écolodge de Vache peut accueillir 12 personnes et est entièrement décoré sur le thème bovin. Fou, mais très amusant.