Des dizaines de milliers de fêtards du festival Burning Man, dans le désert du nord du Nevada, sont coincés dans la boue à un pied de profondeur par endroits sans toilettes fonctionnelles, après une tempête inhabituelle de fin d’été.

Les organisateurs ont fermé le festival aux véhicules après qu’un décès ait été signalé. Les autorités n’ont fourni aucun détail sur le décès.

Le rassemblement annuel dans le désert de Black Rock, à environ 180 kilomètres au nord de Reno, attire près de 80 000 artistes, musiciens et activistes pour un mélange de camping sauvage et de spectacles pionniers.

Les perturbations font partie de l’histoire récente de l’événement. Les organisateurs ont dû fermer temporairement les entrées du festival en 2018 en raison de tempêtes de poussière, et l’événement a été complètement annulé à deux reprises pendant la pandémie.

Plus d’un demi-pouce de pluie et peut-être près d’un pouce sont tombés ce week-end dans certaines parties du nord-ouest du Nevada, qui comprend la zone où se déroule le festival, a déclaré Mark Deutchendorf, météorologue du service météorologique national américain au Nevada Burning Man. Renault.

Pour la région de Reno, située à environ 220 km au sud du festival, les précipitations moyennes pour tout le mois de septembre ne seront que de 0,21 pouce, a déclaré Deutchendorf.

« Nous avons déjà dépassé cela, partout, de Reno à Burning Man, en passant par BlackRock, et ce n’est que trois jours par mois », a-t-il ajouté.

Il a ajouté que les pluies dans la zone autour du festival cesseraient dimanche.

Les fermetures de routes ont eu lieu peu avant qu’une grande effigie en bois ne soit censée être brûlée samedi soir. Les organisateurs ont déclaré que tous les travaux liés aux incendies criminels avaient été reportés et que les autorités s’efforçaient d’ouvrir les voies de sortie d’ici la fin du week-end de la fête du Travail.

Les responsables ont déclaré samedi soir qu’ils ne savaient pas encore quand les routes seraient « suffisamment sèches pour que les camping-cars ou les camping-cars puissent voyager en toute sécurité », mais ils espèrent que les véhicules pourront repartir d’ici lundi soir si les conditions météorologiques s’améliorent.

Le président américain Joe Biden a déclaré dimanche aux journalistes dans le Delaware qu’il était au courant de la situation à Burning Man, y compris du décès, et que la Maison Blanche était en contact avec les responsables locaux. Biden a déclaré qu’il ne connaissait pas la cause du décès.

Leur fête étant fermée à la circulation motorisée, les participants ont marché dans la boue, pour la plupart pieds nus ou avec des sacs en plastique aux pieds. Les célébrants ont été invités à conserver des réserves de nourriture et d’eau, et la plupart sont restés cachés sur le site.

Cependant, rares sont ceux qui ont réussi à parcourir plusieurs kilomètres à pied jusqu’à la ville la plus proche ou à y prendre une voiture.

Le célèbre DJ Diplo a publié samedi soir sur Instagram une vidéo de lui et du comédien Chris Rock à l’arrière de la camionnette d’un fan. Il a dit qu’ils avaient parcouru six miles dans la boue avant de faire du stop.

« J’ai marché des heures sur le bord de la route sans mon pouce », a écrit Diplo, de son vrai nom Thomas Wesley Bentz.

Cet événement se déroule dans le meilleur des cas et met l’accent sur l’autosuffisance, ce qui signifie que la plupart des gens apportent leur propre nourriture, eau et autres fournitures.

Ceux qui sont restés dimanche ont décrit une communauté résiliente tirant le meilleur parti des conditions boueuses : beaucoup d’entre eux ont posté des selfies d’eux-mêmes couverts de boue, dansant ou barbotant dans des lacs de fortune.

« Nous n’avons connu aucune période négative ni de moments difficiles », a déclaré l’organisatrice Teresa Galliani. « Certaines personnes étaient censées partir il y a quelques jours, donc elles n’ont plus d’eau ni de nourriture. Mais je suis organisée, alors je suis allée chercher plus d’eau et de nourriture. Il y en a assez ici pour les gens. Nous devons juste faites-le parvenir à tout le monde. »

Ed Fletcher de Sacramento, un participant de longue date de Burning Man, est arrivé à Black Rock City il y a un peu plus d’une semaine pour commencer l’installation. Quand il pleuvait, lui et ses camarades de classe organisaient une fête et « dansaient toute la nuit » dans leurs chaussures boueuses.

« L’autonomie radicale est l’un des principes de Burning Man », a-t-il déclaré. « Le désert essaiera de vous tuer d’une manière ou d’une autre. »

Sur leur site Internet, les organisateurs encouragent les participants à rester calmes et suggèrent que le festival est conçu pour résister à des conditions telles que les inondations.

Ils ont déclaré que des remorques de téléphones portables avaient été déposées à plusieurs endroits samedi soir et qu’elles ouvriraient l’accès à Internet pendant une courte période dans la nuit. Une navette est également organisée pour emmener les participants à Reno depuis la ville la plus proche, Gerlach, à environ huit kilomètres du site.

L’événement a débuté le 27 août et devait se terminer lundi, selon le Bureau américain de la gestion des terres, qui supervise le désert de Black Rock, où se déroule le festival.

John Aslin, porte-parole du Bureau of Land Management, a déclaré avoir vu un « flux continu » de véhicules quitter le site du festival.

« Les gens sortent », a-t-il déclaré.