Le président russe Vladimir Poutine a bénéficié de six années supplémentaires au pouvoir après sa victoire électorale écrasante, survenue dans le contexte de la répression la plus sévère contre la dissidence et la liberté d'expression depuis l'époque soviétique.

Les trois jours de vote, au cours desquels Poutine a affronté trois prétendants symboliques mais dont aucun n’offrait aux électeurs un véritable choix, se sont déroulés sans presque aucun contrôle indépendant et ont été marqués par un niveau de pression sans précédent lors des précédentes élections russes.

Cela n'a pas laissé beaucoup de place aux protestations, mais certains Russes ont quand même tenté de défier les autorités.

Voici quelques points clés de l’élection :

Poutine avait le contrôle total des élections

La Commission électorale centrale a déclaré que Poutine avait obtenu 87,28 % des voix, le chiffre le plus élevé parmi tous les présidents de la Russie post-soviétique. Elle a ajouté que le taux de participation a atteint 77,44 pour cent du total des électeurs, ce qui constitue également le pourcentage le plus élevé. Tous les autres participants au scrutin ont obtenu un résultat à un chiffre et les candidats anti-guerre n'ont pas été autorisés à se présenter.

L'agence de presse officielle RIA Novosti a déclaré que le vote « comme prévu… s'est déroulé dans une atmosphère d'unité nationale sans précédent ».

Il n’y avait aucune vidéo provenant des caméras de surveillance des bureaux de vote capturant la fraude électorale ou le bourrage des urnes – l’accès aux images était plus restreint que lors des élections précédentes – et presque aucun observateur indépendant pour documenter les irrégularités.

Cependant, l'intimidation des électeurs demeure, selon le principal organisme indépendant de surveillance des élections en Russie, notant qu'il a reçu des informations faisant état de pressions exercées sur des citoyens pour qu'ils votent dans plus de 60 régions russes.

Golos a déclaré que les électeurs ont été fouillés dimanche dans les bureaux de vote, et certains ont rapporté que la police avait vérifié leurs bulletins de vote avant de les déposer ou regardé par-dessus leurs épaules pendant qu'ils les remplissaient.

« Rien de pareil à cette échelle ne s'est jamais produit lors d'élections en Russie auparavant », a déclaré Golos dans un communiqué lundi.

OVD-Info, un groupe de défense des droits de l'homme qui surveille les arrestations politiques, a déclaré qu'un total de 89 personnes avaient été arrêtées dimanche dans 22 villes.

L'analyste politique Abbas Galliamov, ancien rédacteur des discours de Poutine, a déclaré que le dirigeant russe de 71 ans « a choisi de montrer sa force à ses adversaires ».

Des actes de vandalisme ont également été signalés dans les bureaux de vote, avec des tentatives d'incendie ou de déversement d'encre dans les urnes. Une femme a été blessée dimanche après avoir fait exploser un pétard dans les toilettes d'un bureau de vote.

Au moins 34 personnes ont été arrêtées pour sabotage au cours du week-end, selon le média russe indépendant Verstka.

L'opposition frustrée mobilise encore quelques protestations

Le Kremlin a gravement paralysé l’opposition russe ces dernières années. De hauts responsables sont soit en prison, soit en exil à l'étranger, et la mort le mois dernier d'Alexeï Navalny, qui était le principal opposant de Poutine, a soulevé de nouvelles questions sur ce qui les attend.

Dimanche, certains Russes se sont présentés aux bureaux de vote dans leur pays et à l'étranger à midi, heure locale, et ont formé de longues files d'attente dans le cadre d'une stratégie approuvée par le défunt chef de l'opposition Navalny et d'autres opposants à Poutine.

Les analystes estiment que la tactique du « retour à Poutine » mettrait à l'épreuve la capacité des personnalités de l'opposition en exil à rallier leurs partisans dans un contexte de répression qui a largement dissuadé les gens d'organiser des manifestations de masse.

Il était difficile de mesurer son succès. L'équipe de Navalny a partagé des photos de files d'attente dans les bureaux de vote en Russie et dans les ambassades à l'étranger, preuve que beaucoup ont répondu à leur appel.

Des journalistes de l'Associated Press et d'autres médias indépendants se sont entretenus avec des électeurs de plusieurs endroits qui ont confirmé leur présence à la manifestation.

Mais les responsables russes et les médias d’État ont interprété ces propos à leur avantage, affirmant qu’ils témoignaient d’un intérêt croissant pour les élections.

Andrei Kolesnikov, chercheur principal au Carnegie Russia Eurasia Center, a déclaré que la manifestation n'aurait pas pu avoir d'effets directs sur le Kremlin et les résultats des élections, mais qu'elle montrait qu'une telle « résistance silencieuse » – tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays – se poursuivrait. . .

Il a ajouté : « Le message a été envoyé aux manipulateurs politiques : nous sommes là, c'est comme ça que nous sommes, nous ne nous rendrons pas, et nous sommes prêts à faire preuve de créativité en utilisant des fenêtres inattendues (d'opportunité de protester). » – a déclaré Kolesnikov.

Des mouvements impopulaires sont attendus

Lors de la conférence de presse post-électorale, Poutine a semblé détendu, a noté Galliamov, réalisant peut-être qu’il avait « assuré son avenir pour au moins les six prochaines années ».

Dans une démonstration de confiance, Poutine a évoqué Navalny par son nom – ce qu'il avait pris soin de ne pas faire en public pendant des années – et a révélé que quelques jours avant la mort de son rival, il avait soutenu l'idée de sa libération de prison dans un échange de prisonniers.

Galliamov a déclaré qu'il y aura probablement une période pendant laquelle les responsables prendront un certain temps pour célébrer la victoire, mais qu'après cela, il pourrait y avoir des mesures impopulaires.

Après avoir été réélu en 2018, Poutine a relevé l’âge auquel les travailleurs peuvent toucher leur retraite, une décision impopulaire qui a déclenché des protestations.

Il a ajouté que des décisions avaient été prises avant les élections de cette année pour « contrôler le mécontentement du public », comme empêcher une hausse des prix et ne pas annoncer une nouvelle mobilisation de troupes pour l'Ukraine, mais que tout cela pourrait changer maintenant.

La répression de la dissidence devrait également se poursuivre.

Certains analystes suggèrent que Poutine pourrait tester davantage la détermination de l'OTAN au cours de son cinquième mandat.