Avec environ six millions d’utilisateurs, Vero, la plateforme de médias sociaux cofondée par Ayman Hariri, basé à Dubaï, est prête à franchir une nouvelle étape.

« Nous sommes impatients de lancer les souscriptions en 2024 », a déclaré M. Hariri, le fils de l’ancien Premier ministre libanais Rafik Hariri.

Vero, propriété de Vero Labs, a été lancé en 2015 et a été présenté comme une alternative sans publicité ni algorithme aux réseaux sociaux comme Facebook, TikTok et Twitter.

« Nous n’avons pas encore lancé l’abonnement car cela fait partie d’un plan plus vaste que nous avons pour cette plateforme depuis le premier jour et il a fallu un certain temps pour élaborer une vision complète », a-t-il déclaré.

Cependant, le modèle d’abonnement n’affectera pas les utilisateurs existants, qui pourront toujours utiliser la plateforme sociale gratuitement.

L’application affiche bien en évidence les photos, les vidéos, les liens, la musique et les films en haut de l’écran, tout en fournissant un flux qui affiche le contenu d’autres utilisateurs, similaire à l’apparence d’autres applications de médias sociaux.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le monde avait besoin d’un autre réseau social, M. Hariri n’était pas d’accord avec la prémisse de la question.

« Cela veut dire que nous faisons les mêmes choses que tout le monde », a-t-il déclaré, avant de reconnaître l’existence d’autres plateformes. « Je pense que nous avons besoin d’une alternative. »

Le nom de la plateforme Vero n’est pas un hasard. Il vient du latin, une variante du mot veritas, qui signifie vérité.

« J’ai remarqué que mes amis que je connaissais bien se comportaient différemment sur les réseaux sociaux que je ne les connaissais réellement dans le monde réel », a-t-il déclaré, soulignant que les algorithmes des plateformes actuelles encouragent les contenus choquants et potentiellement polarisants.

M. Hariri a également déclaré que les plateformes de médias sociaux actuelles fonctionnent selon un « modèle addictif » qui ne l’intéresse finalement pas.

« Vous finissez par prendre des raccourcis et faire tout ce que vous pouvez pour attirer le public sur votre plateforme et attirer son attention, et cela ne me convient pas », a-t-il déclaré.

En comparaison, Vero semble être une version sans caféine des réseaux sociaux traditionnels d’aujourd’hui.

Il s’adresse en grande partie aux musiciens, photographes, vidéastes et créateurs de contenu comme Peter McKinnon, qui compte 280 000 abonnés sur la plateforme. À des fins de comparaison, McKinnon, qui présente régulièrement ses photographies animalières sur plusieurs plateformes, compte également 5,9 millions de followers sur YouTube.

« Il s’agit avant tout d’une question de haute qualité par rapport à une mauvaise qualité », a déclaré Hariri à propos de la stratégie et de l’approche de Vero. « Avec TikTok et Pinterest, beaucoup de ces plateformes connectent le public au contenu et non aux créateurs… mais ce qui compte le plus pour nous, c’est de connecter le public aux créateurs via le contenu des créateurs. »

Obtenez la bourse

En juin dernier, Vero a fait la une des journaux et haussé les sourcils lorsqu’elle a acquis Tokenise Stock Exchange International Ltd, qui se présentait comme la première bourse réglementée au monde pour les titres symboliques.

À première vue, l’acquisition peut sembler non conventionnelle, mais en termes de création de valeur partagée entre les utilisateurs et une plateforme sociale, M. Hariri a déclaré que cette décision commerciale était parfaitement logique.

Il a noté que la décision de Vero d’acquérir l’échange permettra aux utilisateurs de participer au succès virtuel de la plateforme.

« Nous voulons que cela appartienne à la communauté », a-t-il déclaré. « Nous voulons être entièrement réglementés… Quand vous regardez n’importe quelle communauté de créateurs, les créateurs offrent une énorme valeur de capital à laquelle ils ne pourront jamais accéder, et ce que nous voulons faire, c’est permettre aux créateurs de libérer la propriété de la plate-forme à grande échelle pour la valeur qu’ils ont. amène le. »

M. Hariri a également déclaré que grâce à l’acquisition de Tokenise, Vero sera à terme en mesure d’offrir des fonctionnalités qui permettront aux créateurs et à leurs abonnés sur la plateforme de co-détenir des projets et de collaborer avec d’autres.

Vous envisagez de faire de la publicité ?

Al-Hariri a déclaré que Vero avait pris la décision ces dernières années de ne pas faire de publicité active pour la plateforme, mais a ajouté que le marketing et la publicité initiaux de l’entreprise en 2018 avaient conduit à une augmentation de la popularité de l’application.

« Nous avons dépensé un peu en publicité, et du coup nous sommes devenus l’application n°1 au monde », a-t-il déclaré, avant d’évoquer la pression technique liée à l’augmentation du nombre d’utilisateurs.

« Nous étions vraiment écrasés et ce n’était pas ce à quoi nous nous attendions », a-t-il déclaré.

« La leçon apprise était de le faire [advertise] »Quand nous serons prêts, et nous sentirons que nous serons prêts à le faire en 2024. »

Réflexions régionales

Bien que Vero Labs soit basé à New York, M. Hariri, qui est basé à Dubaï et possède une vaste expérience au Moyen-Orient, a parlé du climat des startups dans la région, avec à la fois des points positifs et des points négatifs, et a même évoqué la crise économique en Liban.

« Le Liban est vraiment complexe car de nombreuses forces extérieures influencent le processus décisionnel dans le pays », a-t-il déclaré, avant de parler de l’environnement des startups et de l’entrepreneuriat dans la région MENA dans son ensemble.

Il a souligné que « l’idée de créer une entreprise, de démarrer quelque chose de nouveau et de se lancer dans une aventure est une idée à haut risque qui s’accompagne d’une possibilité d’échec », faisant référence aux risques qui accompagnent le secteur des startups au niveau régional et autour de. le monde.

« Je pense que culturellement au Moyen-Orient, nous ne gérons pas bien l’échec, mais c’est une partie nécessaire de l’expérience d’apprentissage et, en fin de compte, de la construction des choses. »

« Nous devons construire cela [failure acceptance] Dans l’équation, même au niveau scolaire, je pense que nous aurons alors plus de gens plus disposés à prendre des risques, car culturellement, il faut accepter que cela fait partie du chemin vers la réussite.

Mise à jour : 16 décembre 2023 à 4h11