Les ventes de casques de réalité virtuelle et de lunettes de réalité augmentée aux États-Unis ont chuté de près de 40 % pour atteindre 664 millions de dollars en 2023, au 25 novembre, selon les données partagées par la société de recherche Circana avec CNBC. Il s’agit d’une baisse plus prononcée que l’année dernière, lorsque les ventes d’appareils de réalité augmentée et de réalité virtuelle ont chuté de 2 % pour atteindre 1,1 milliard de dollars.
Ce déclin de deux ans souligne le défi permanent auquel Meta est confronté pour faire sortir la technologie immersive du secteur des jeux de niche et l’intégrer au grand public. Alors que Zuckerberg, lors de l’annonce du basculement de Facebook vers Meta fin 2021, a déclaré qu’il faudrait probablement une décennie pour atteindre 1 milliard d’utilisateurs, il devra peut-être commencer à proposer des données plus optimistes pour satisfaire une base d’actionnaires qui a critiqué l’entreprise comme étant trop grande et trop risqué. Investissements.
Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de succès majeur – ni d’application géniale – pour valider la vision de Zuckerberg. L’unité Reality Labs de Meta, qui développe des technologies de réalité virtuelle et de réalité augmentée, a perdu 3,7 milliards de dollars au troisième trimestre sur un chiffre d’affaires de 210 millions de dollars. Au total, la division a perdu environ 25 milliards de dollars depuis le début de 2022, peu après que Zuckerberg ait renommé son entreprise.
Meta a refusé de commenter cette histoire, mais a fait référence à A Article de blog Lundi du directeur de la technologie Andrew Bosworth, qui dirige Reality Labs. Bosworth a décrit l’intelligence artificielle et le métaverse comme « deux paris à long terme sur les technologies futures » et a déclaré qu’ils commençaient à « se croiser sous la forme de produits accessibles à un grand nombre de personnes ».
« Faire des paris à long terme sur les technologies émergentes n’est pas facile », a écrit Bosworth. « Son succès n’est pas garanti, et il n’est certainement pas bon marché. C’est aussi l’une des choses les plus précieuses qu’une entreprise technologique puisse faire – et le seul moyen de rester pertinente à long terme. »
Meta est actuellement le leader sur le marché de la réalité virtuelle, les ventes de casques de marque Quest représentant la majeure partie du marché américain avec une marge significative, a-t-il déclaré. Ben Arnold, analyste des technologies grand public chez Circana. Sony a lancé son casque PlayStation VR2 de deuxième génération plus tôt cette année, mais il n’a pas gagné une part importante du marché en partie à cause de la dépendance de l’appareil à la console de jeu vidéo PlayStation 5, a déclaré Arnold.
Sony n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Arnold a attribué l’année difficile du marché à la pénurie de nouveaux casques VR autonomes susceptibles d’intéresser les utilisateurs, et à l’absence persistante d’une application haut de gamme susceptible d’attirer un large public auprès des grands consommateurs.
Meta a lancé le Quest 3 VR en octobre, avec un prix de départ de 499 $, soit 200 $ de plus que le prix du modèle de base précédent du Quest 2 en 2020. Les ventes ont au moins été suffisamment fortes pour aider à développer le marché de la VR pendant les vacances charnières. période, même si l’année ne dure qu’une semaine.
Andrew Bosworth, directeur de la technologie chez Facebook, s’exprime lors d’un événement Meta Connect au siège de Meta à Menlo Park, en Californie, le 27 septembre 2023.
Josh Edelson | AFP | Getty Images
Les données de Circana ont montré que sur une période de huit semaines, d’octobre à novembre, les ventes de casques de réalité virtuelle aux États-Unis se sont élevées à 271 millions de dollars, soit une augmentation de 42 % par rapport aux 191 millions de dollars réalisés au cours de la même période de l’année dernière.
Arnold a déclaré que la conception et l’attrait des casques de réalité virtuelle se sont considérablement améliorés au fil des ans et que « les produits progressent selon un calendrier logique ».
« S’il y a un défi ici, c’est de savoir comment obtenir un contenu de qualité sur ces appareils et comment exploiter certains de ces leviers qui permettent à un développeur d’allouer plus de ressources à la création d’un jeu ou d’un certain type d’expérience », a déclaré Arnold. « C’est un peu une question d’économie, un peu de savoir combien de personnes sont attirées par cette plate-forme ou cet appareil particulier, et si je suis un développeur, cela vaut-il la peine d’y consacrer du temps. »
Meta espère que Quest 3 incitera les développeurs à créer des applications et des jeux attrayants utilisant la fonction dite de passabilité de l’appareil, qui permet des expériences de réalité augmentée mêlant graphiques numériques et expériences du monde réel. Plusieurs développeurs ayant assisté à la conférence Meta’s Connect en septembre ont déclaré que la technologie de traversée représentait une mise à niveau par rapport à Quest 2.
« Dans les mois qui ont suivi le lancement de Meta Quest 3, sept des 20 meilleures applications sont des applications de réalité mixte », a écrit Bosworth sur son blog. Meta « voit des signes évidents que les gens apprécient vraiment ces expériences », a-t-il ajouté.
Meta teste des techniques d’IA générative dans ses dernières lunettes intelligentes Ray-Ban pour aider les gens à traduire des langues étrangères « ou à créer une légende amusante pour une photo que vous avez prise », a déclaré Bosworth.
« Les lunettes intelligentes Ray-Ban Meta permettront pour la première fois à l’intelligence artificielle de voir le monde de notre point de vue », a-t-il écrit.
Les lunettes de soleil Ray-Ban de deuxième génération de la société ont été lancées en octobre au prix de départ de 299 $. Meta espère que ces appareils offriront à Zuckerberg une autre voie pour réaliser sa vision transformatrice, qui était jusqu’à présent liée aux écouteurs Quest.
À l’horizon 2024, Apple sera le grand atout du marché de la réalité virtuelle.
En juin, Apple a dévoilé son casque de réalité mixte Vision Pro, qui devrait arriver sur le marché l’année prochaine au prix de départ de 3 499 $.
Le prix élevé indique qu’Apple cible les premiers utilisateurs, les développeurs et les entreprises en tant que clients potentiels, ont déclaré les développeurs VR à CNBC lors de l’événement Meta’s Connect. Les fans de VR sont enthousiasmés par le premier casque d’Apple, compte tenu du succès retentissant de l’entreprise avec les appareils grand public et du potentiel d’intégration du Vision Pro avec des produits comme l’iPhone et l’iPad.
Apple n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les débuts du Vision Pro pourraient également jouer un rôle central dans la stimulation du marché émergent de la VR et de l’AR en 2024, selon recherche D’IDC. Dans un communiqué de presse de septembre sur l’état du marché, Ramon Llamas, directeur de recherche d’IDC, a déclaré : « L’entrée d’Apple l’année prochaine apportera une attention indispensable à un petit marché, mais elle obligera également d’autres entreprises à rivaliser de différentes manières. »
Andrew Boone, analyste chez JMP Securities, a déclaré qu’il avait été tellement impressionné par les démos Vision Pro d’Apple qu’il a commencé à s’inquiéter de l’avenir du Meta sur le marché.
Boone a déclaré que sa première pensée était que « Apple était si avancé que Meta pourrait abandonner ».
« Je pense que mon ton à ce sujet a changé », a-t-il déclaré. « Je pense que le prix était trop élevé pour obtenir une commande importante, donc Zuck opte pour une version différente de celle-ci. De toute évidence, la mission est plus axée sur le jeu. »
Boone affirme qu’il y a « suffisamment de différenciation » entre les appareils Quest et Vision Pro pour qu’ils puissent s’adresser à des publics différents, bien qu’il espère en apprendre davantage sur le marché de la réalité virtuelle au cours des 12 prochains mois.
Rolf Illenberger, PDG de la startup allemande de réalité virtuelle VRdirect, a déclaré que les entreprises sont enthousiasmées par le Vision Pro « parce que c’est Apple », mais il y a une perception selon laquelle il s’agit plutôt d’un appareil « style de vie ». Les démos d’Apple ont mis en avant des usages plus favorables au divertissement, comme la possibilité de regarder des films sur un écran virtuel géant. Apple décrit le Vision Pro comme un « ordinateur spatial » capable de mélanger le monde physique avec du contenu numérique et des visuels.
« Ce produit est premium, il a donc amené les gens à réfléchir à ce à quoi ressemble une expérience premium et aux cas d’utilisation qui en découlent », a déclaré Arnold de Circana.
Illenberger voit le potentiel de Meta’s Quest 3 pour créer un buzz important dans l’entreprise pour des tâches telles que la formation de la main-d’œuvre, l’intégration et le marketing. Il a noté que l’appareil coûte 500 $ moins cher que le Quest Pro, qui a été lancé en 2022 en tant qu’appareil plus axé sur les affaires, et possède bon nombre des mêmes fonctionnalités.
Le consommateur est plus interpellé. Hormis « les premiers utilisateurs et les enfants obsédés par les jeux vidéo », dit Ellenberger, « il n’y a pas assez d’arguments convaincants pour dépenser ne serait-ce que 500 $ en VR ».
Sur le marché de la réalité virtuelle d’entreprise, Meta et le taïwanais HTC sont les principaux fournisseurs de matériel. Les écouteurs de marque Pico de la société mère de TikTok, ByteDance, « perdent de plus en plus de vitesse », a déclaré Ellenberger. Chez ByteDance Ça disait La société a annulé la prochaine version de son casque Pico et transfère à la place ses ressources vers un autre appareil plus similaire au Vision Pro d’Apple.
ByteDance n’a pas répondu à une demande de commentaire.
En ce qui concerne la vente aux entreprises, Ellenberger affirme que Meta a commencé à bénéficier de son changement de nom fin 2021. Il a déclaré que le changement de marque de Zuckerberg a eu un impact « psychologique » sur certaines entreprises qui se sentent plus à l’aise pour acheter du matériel sans le dénaturer. La marque Facebook et les nombreux scandales liés à la confidentialité des données qui y sont associés
« Renommer l’entreprise en Meta était une décision géniale », a déclaré Ellenberger. « Non pas parce qu’il contrôle le marché de son entreprise, mais de plus en plus de gens oublient que Meta est en réalité Facebook. »
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