Un éminent restaurateur de Dublin a nié les allégations de discrimination raciale et de violations des droits du travail formulées par un ancien chef – accusant le chef d’être si capricieux qu’il a envisagé d’appeler gardaí la veille de Noël il y a deux ans.

Kinsley August a intenté une action en vertu de la loi sur la réglementation du temps de travail, de la loi sur le paiement des salaires, de la loi sur les conditions d’emploi (information) et de la loi sur l’équité en matière d’emploi contre Dillingers Restaurant Ltd à Ranelagh, Dublin 6, où il était chef de cuisine jusqu’en février 2022. Il réclame des horaires de travail excessifs, prévoyant des pauses ou une éventuelle rémunération supplémentaire pour le travail du dimanche.

Le propriétaire du restaurant, John Farrell, a nié les allégations lundi devant la Commission des relations de travail.

Sous serment, les hommes ont échangé des accusations sur la gestion du restaurant, l’attitude présumée de sa direction envers le personnel non irlandais et une dispute survenue la veille de Noël 2021 qui a finalement conduit à la démission d’Auguste.

Le plaignant a déclaré que le chef exécutif du groupe de restaurants lui avait téléphoné à 6 heures du matin la veille de Noël 2021 pour lui dire qu’il se rendait à Dillingers pour assister un gérant qui avait été recruté dans un autre restaurant du groupe. Les deux managers habituels de Dillingers étaient absents à cause du Covid-19, et le gouvernement avait ordonné un confinement à 20 heures dans le secteur hôtelier quelques jours plus tôt.

M. August a déclaré que lorsqu’il est arrivé à 7 heures du matin, le directeur pleurait à cause des appels des clients pour annuler les réservations et lui a dit : « Je ne peux pas m’occuper de Johnny ».

Une fois les préparatifs terminés pour la journée, le restaurant était « prêt à être servi », a déclaré M. Auguste, mais M. Farrell est arrivé à 10 h 30 et a voulu changer le menu.

« M. Farrell et moi avons eu un gros désaccord, car il savait que le menu de ce jour avait été préparé il y a trois ou quatre semaines, et il n’a jamais rien dit. Seulement une demi-heure avant le service », a expliqué M. Auguste.

Il a déclaré que M. Farrell « grognait » contre quelqu’un dans le restaurant et que la gérante disait qu’elle ne travaillerait pas chez Dillinger.

« Puis il m’a ramené à la maison et m’a dit que j’étais en état d’arrestation sans aucun avertissement ni quoi que ce soit. Cela a gâché toute ma journée avec ma famille. Il a dit : ‘Je n’oublierai jamais cette année-là.' »

« Ce ne sera pas ce dont je me souviens », a déclaré M. Farrell. « Beaucoup de gens seront capables d’expliquer de nombreux événements, et Kingsley était devenu très agressif ce matin-là. » Il a ajouté que les références au responsable d’étage étaient « très déroutantes ».

« [Mr Auguste] Ils ont commencé à frapper des objets et à crier et à crier. J’ai dû lui demander de partir car son comportement était tellement agressif que j’étais sur le point d’appeler les videurs s’il ne s’arrêtait pas. « Il est sorti et s’est tenu dans l’allée – à ce moment-là, je lui ai dit de rentrer chez lui. »

La coroner Catherine Byrne a déclaré : « Cela semble être la fin de la relation. »

Concernant les plaintes concernant les salaires et les horaires de travail, le tribunal a appris que le contrat de M. Auguste prévoyait un travail posté pouvant aller jusqu’à 48 heures par semaine, la position de l’employeur étant que la prime était fixée dans le salaire du plaignant, soit 798 euros par semaine.

M. Auguste a déclaré qu’il travaillait « tous les dimanches sans exception », le restaurant restant ouvert du mercredi au dimanche, le lundi et le mardi étant les seuls jours de congé. Il a déclaré que ses heures de travail étaient plus proches de 55 à 60 heures par semaine, et qu’il n’était donc pas payé parce que son contrat ne prévoyait qu’une semaine de travail plus courte et qu’il ne bénéficiait pas de congés à la place.

Farrell a nié les plaintes, affirmant que le chef cuisinier « aurait été responsable du menu, responsable de ses propres jours de congé ».

« Le dimanche serait une journée très chargée, ce qui fait partie de ce qu’est le restaurant, et nous payions toujours beaucoup plus que le salaire minimum pour tenir compte de ces éléments », a-t-il déclaré.