L’Irlande du Nord a une riche histoire de peintures murales détaillant des décennies de conflits et de divisions.

Mais ces dernières années, il y a eu une croissance du street art – avec des thèmes, des styles et des techniques qui contrastent fortement avec les œuvres politiques du passé.

Les rues du quartier de la cathédrale de Belfast sont une toile en constante évolution, avec des artistes qui laissent leur empreinte sur la ville.

C’est là que le plus grand festival d’art de rue du Royaume-Uni et d’Irlande, « Hit the North », aura lieu plus tard ce mois-ci.

L’organisateur Adam Turkington de Seedhead Arts m’a emmené à Kent Street, où il explique comment le street art aide à façonner une nouvelle histoire pour la ville.

« J’utilise toujours l’expression ‘nous parlons du mur’ ici, parce que c’est le langage avec lequel nous nous débattons depuis des générations. Mais si vous n’adhérez à aucune de ces traditions et que quelqu’un met quelque chose sur le mur qui n’est pas compatible avec l’une de ces traditions, il communique. D’une manière beaucoup plus profonde qu’il ne le serait presque n’importe où ailleurs. Parce que vous êtes comme – ‘C’est une peinture murale qui fonctionne pour moi.’ Cela me relie à cet endroit et à cet endroit. »

« Il y a une majorité non représentée ici qui ne pense pas que le pays auquel nous appartenons est la chose la plus importante pour leur qualité de vie. Ils ne se soucient pas plus d’une science que du service de santé. Ce n’est pas un post-bon L’accord du vendredi non plus. Cela a été le cas tout au long des Troubles. Mais ça l’est. » Il a grandi depuis l’Accord du Vendredi saint. « 

L’artiste Kerry Hanna est originaire de Belfast et dirige des visites d’art de rue de la ville.

« Le street art fait son apparition dans tout Belfast, donnant à la ville une nouvelle identité », explique-t-elle.

« Les murs en général sont controversés ici en raison de notre héritage de 100 ans de muralisme politique. Mais au cours des 10 à 15 dernières années, nous avons vraiment vu une augmentation du nombre d’artistes prêts à commenter des choses au-delà de notre statut « nous et ». parlent de choses comme les droits des femmes, ou ce sont peut-être de jolies images qui illuminent la ville. »

Alana McDowell est originaire de Larne, mais vit actuellement à Barcelone.

Comme Kerry, elle rejoindra plus de 60 artistes locaux et internationaux sur « Hit the North ».

« Quand les gens pensent au street art et qu’ils pensent à l’Irlande du Nord, ils ne pensent pas à ce que nous faisons ici. Le paysage est incroyablement diversifié. Il n’est plus considéré comme du vandalisme ou alimenté par quelque chose de sectaire. un endroit beaucoup plus créatif et plus pur. »

« Ce n’est pas la ville de l’agitation. Ce n’est pas la même ville qu’il y a 5 à 10 ans. Elle évolue constamment. »

« Hit the North » en est maintenant à sa dixième année et se terminera par un « paint jam » sur Kent Street le 30 avril.

Adam Turkington affirme que l’influence et l’impact du festival augmentent, faisant entrer le riche patrimoine d’art mural de l’Irlande du Nord dans le 21e siècle.

« L’Irlande du Nord a une très riche tradition d’art anti-establishment parce que l’establishment est tellement nul. Le financement de l’art en Irlande du Nord est le pire d’Europe. Nous organisons notre festival sans aucun financement public.

« Les artistes de Belfast et d’Irlande du Nord ont trouvé des moyens d’ancrer ces récits externes de la contre-culture parce qu’ils sont plus pertinents ici. Cela signifie plus ici parce qu’il y a un énorme échantillon représentatif de personnes ici qui ne sont absolument pas représentées par l’establishment politique. Donc , comment trouvent-ils une connexion ou un sentiment de fierté ?

« Je suis fier de Belfastian, plus que de toute autre chose, et mon identité est encadrée par ce dont je suis fier dans cette ville. L’art de la rue est une façon pour la ville de répondre à cette énigme de la façon de construire une communauté, quand la tradition est de faire quelque chose de complètement différent, suivre deux identités Ne les contactez pas nécessairement.

« Je pense que c’est ce qui rend Belfast si intéressant, excitant et émouvant. Il a cet avantage réel que je ne connais nulle part ailleurs. »