Des cellules cancéreuses sont envoyées dans l’espace dans le cadre de la recherche sur les tumeurs cérébrales infantiles

Des cellules cancéreuses seront emmenées dans l’espace dans le cadre d’expériences scientifiques au Royaume-Uni pour en savoir plus sur une tumeur infantile incurable.

Des chercheurs de l’Institut de recherche sur le cancer envoient des échantillons d’un gliome métastatique médian à la Station spatiale internationale (ISS) pour voir comment il se propage en microgravité.

Les scientifiques ont déclaré que leur étude – surnommée D (MG) 2 – pourrait ouvrir la voie à une meilleure compréhension de la maladie qui a conduit à la mort de Karen Armstrong, fille de feu l’astronaute américain Neil Armstrong.

Chris Jones, responsable de l’étude D(MG)2 et professeur de biologie du cancer pédiatrique à l’Institute of Cancer Research de Londres, a déclaré : « Malheureusement, les taux de survie des patients atteints de gliome métastatique métastatique n’ont pas changé de manière significative depuis le décès de Neil Armstrong. fille de la maladie Au début des années 60.

« Cependant, les 15 dernières années ont révolutionné notre compréhension de la complexité biologique de ces tumeurs, avec de nouvelles thérapies potentielles passionnantes qui entrent enfin dans les essais cliniques.

« Des expériences comme D(MG)2 à bord de la Station spatiale internationale amélioreront notre compréhension de la façon dont les cellules cancéreuses interagissent les unes avec les autres au sein de structures 3D et, espérons-le, conduiront à de nouvelles idées pour perturber la croissance tumorale que nous pourrons faire avancer en laboratoire.

Le gliome médian diffus est une tumeur cérébrale agressive et incurable couramment observée chez les enfants.

Le pronostic est mauvais – la plupart des enfants meurent dans les 18 mois suivant le diagnostic.

Les chercheurs veulent mener les expériences en microgravité car ils pensent que les conditions permettront à leurs cultures 3D de se développer à des tailles beaucoup plus grandes que celles de la Terre.

L’équipe a déclaré que cela permettrait à des modèles condensés beaucoup plus grands d’étudier comment les cellules cancéreuses interagissent – car on pense que cette interaction stimule la croissance.

Alors que la microgravité peut être recréée sur Terre, le professeur Jones a déclaré que les conditions « pourraient induire des contraintes mécaniques sur les cellules qui pourraient modifier leur comportement, ce que nous voulons éviter ».

L’étude D(MG)2 a reçu 1,2 million de livres sterling du gouvernement tandis qu’une autre étude, MicroAge II, dirigée par l’Université de Liverpool, a reçu 1,4 million de livres sterling.

Le programme MicroAge II cherche actuellement à faire en sorte que l’environnement de microgravité affaiblisse les muscles des astronautes dans l’espace.

L’équipement pour les expériences a été fabriqué par Kayser Space, spécialiste de l’instrumentation en microgravité basé dans l’Oxfordshire.

George Freeman, secrétaire d’État à la Science, à l’Innovation et à la Technologie, a déclaré : « L’espace est le test de laboratoire ultime avec des scientifiques et des astronautes britanniques exploitant la Station spatiale internationale pour les dernières recherches en matière de nutrition, d’énergie et de biomédecine.

Le financement du projet de 2,6 millions de livres sterling aidera les scientifiques britanniques à rechercher comment prévenir les tumeurs cérébrales chez les enfants et à comprendre les processus biomédicaux du vieillissement : une recherche aux avantages énormes pour l’humanité et les systèmes de santé du monde entier.

« Un autre exemple de la force du Royaume-Uni dans divers secteurs, de l’espace aux sciences de la vie et aux technologies propres, moteur de leadership technologique. »

Le lancement est prévu en 2025 et les expériences seront menées par des astronautes à bord, les échantillons devant être renvoyés sur Terre environ six mois plus tard.