La station spatiale chinoise Tiangong orbite à environ 380 kilomètres au-dessus de la Terre.
La station spatiale chinoise Tiangong orbite à environ 380 kilomètres au-dessus de la Terre.
La station spatiale chinoise Tiangong orbite à environ 380 kilomètres au-dessus de la Terre.
La Chine a publié mardi de nouvelles photos de la station spatiale Tiangong, alors que des astronautes chinois et des responsables de l’espace effectuaient une visite de relations publiques à Hong Kong. Ces photos, prises il y a environ un mois, montrent le complexe Tiangong dans sa configuration entièrement assemblée avec trois modules pilotés par trois membres d’équipage.
Un équipage de trois astronautes au départ a capturé de nouvelles vues panoramiques de la station Tiangong en orbite terrestre basse le 30 octobre, peu de temps après avoir quitté l’avant-poste pour se diriger vers la Terre à la fin d’une mission de six mois. Ce sont les premières scènes montrant la station de Tiangong après que la Chine a achevé l’assemblage de ses trois unités principales l’année dernière.
L’unité de base de Tianhe est située au centre du complexe. Il a été lancé en avril 2021 avec des logements pour l’équipage et des systèmes de survie pour les astronautes. Deux modules d’expérimentation, Wentian et Mingtian, ont été lancés en 2022. La première équipe d’astronautes chinois est arrivée à la station en juin 2021, et Tiangong est doté en permanence d’équipages tournants de trois personnes depuis juin 2022.
L’un de ces équipages a achevé sa mission de six mois à la station Tiangong le 30 octobre. Le ferry Shenzhou 16 s’est éloigné de Tiangong, puis a volé de manière autonome en cercle autour de l’avant-poste tandis que les astronautes flottaient près des fenêtres de leur vaisseau spatial équipé d’une caméra pour « vérifier ». L’Agence spatiale chinoise habitée a déclaré : « Une image panoramique de l’assemblage de la station spatiale avec la Terre en arrière-plan. »
Les panneaux solaires produisant de l’électricité à Tiangong dominent les vues capturées par les astronautes de Shenzhou 16. Ces panneaux solaires s’étendent sur plus de la moitié de la longueur d’un terrain de football, d’un bout à l’autre.
Il s’avère que la Chine n’a peut-être pas fini de construire la gare de Tiangong. Dans des déclarations le mois dernier, des responsables ont présenté leur intention d’ajouter trois compartiments pressurisés supplémentaires pour agrandir la station spatiale chinoise dans les années à venir.
Tiangong, qui signifie « Palais céleste », deviendra un centre d’expérimentations, de démonstrations technologiques, d’assemblage d’engins spatiaux et de services par satellite, a déclaré Zhang Qiao, chercheur à l’Académie chinoise des technologies spatiales. CAST fait partie d’un réseau d’entrepreneurs publics qui construisent des fusées et des engins spatiaux pour le programme spatial chinois.
« Nous construirons un lot de six modules de 180 tonnes à l’avenir », a déclaré Zhang lors du Congrès astronautique international le mois dernier.
Tiangong deux fois
Dans sa configuration actuelle, la masse du Tiangong est d’environ 69 tonnes, sans compter l’équipage en visite et les véhicules cargo. Cela équivaut à environ un sixième de la masse de la plus grande Station spatiale internationale, construite dans le cadre d’un partenariat entre les États-Unis, la Russie, l’Europe, le Japon et le Canada. Les responsables chinois affirment que leur station spatiale, bien que beaucoup plus petite que la Station spatiale internationale, a la capacité de mener presque toutes les expériences scientifiques.
« Cela indique que la Station spatiale Tiangong est très efficace pour prendre en charge les applications », ont écrit des ingénieurs aérospatiaux chinois dans un article. Un article publié plus tôt cette année dans Espace : science et technologieune revue en libre accès et publication sœur de Science.
La Chine s’engage désormais à long terme dans le programme Tiangong, dans le cadre d’un plan visant à doubler la taille de la station spatiale. Les responsables spatiaux chinois avaient initialement annoncé que la station spatiale fonctionnerait pendant 10 ans. Le mois dernier, les autorités ont annoncé que cet âge serait désormais porté à 15 ans ou plus.
Cela signifie que la Station spatiale Tiangong continuera à fonctionner au moins jusqu’au milieu des années 2030, plusieurs années après le déclassement prévu de l’ISS en 2030, et plus de 30 ans après le lancement du plus ancien module de l’ISS. La stratégie de la NASA consiste à s’associer à l’industrie commerciale pour développer une station spatiale plus petite afin de remplacer la Station spatiale internationale en orbite terrestre basse. L’idée est que l’exploitation d’une station spatiale commerciale coûterait moins cher que la Station spatiale internationale, et que la NASA et d’autres agences spatiales gouvernementales pourraient acheter l’accès au site privé pour les astronautes et les expériences scientifiques.
La NASA n’est pas sûre que les stations spatiales commerciales seront prêtes au moment où la Station spatiale internationale devrait être mise hors service. Il y aura probablement un décalage entre la fin de la Station spatiale internationale et l’arrivée d’un site commercial en orbite terrestre basse, a récemment déclaré un haut responsable de la NASA. « Personnellement, je ne pense pas que ce serait la fin du monde », a déclaré Phil McAllister, directeur de la division des vols spatiaux commerciaux au siège de la NASA.
Comme les États-Unis, la Chine va de l’avant avec son projet d’envoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2030. L’agence spatiale américaine veut s’affranchir du coût – plus de 3 milliards de dollars par an – lié à l’exploitation de la Station spatiale internationale en orbite terrestre basse. Financer des missions sur la Lune, et éventuellement sur Mars.
La Chine semble vouloir maintenir sa station spatiale gouvernementale en orbite terrestre basse tout en menant un ambitieux programme d’exploration lunaire. Alors que les États-Unis et la Chine se battent pour atteindre la Lune, la Chine pourrait être le seul pays à maintenir une présence humaine en orbite plus proche de la Terre.
Tiangong est déjà équipé d’un sas pour permettre aux astronautes de sortir de la station lors de sorties dans l’espace, de bras robotiques pour déplacer l’équipement autour de l’exosquelette et de supports d’expérimentation pour soutenir la recherche en physiologie humaine, en physique de la microgravité, en astronomie, en sciences de la Terre et en démonstrations technologiques. . Il dispose également de moteurs de propulsion électriques pour maintenir son altitude de manière plus économe en carburant que s’il utilisait des moteurs de fusée traditionnels.
Les projets de la Chine pour la station et un nouveau télescope
La Chine est en train de construire un grand observatoire astronomique de taille similaire au télescope spatial Hubble, dont le lancement est prévu en 2025. Ce nouveau télescope, appelé Xuntian, volera en orbite à proximité de la station Tiangong, lui permettant de s’amarrer périodiquement au complexe pour l’entretien et le ravitaillement. . Zhang a déclaré que davantage de vaisseaux spatiaux « voleront probablement en coorbite » avec la station spatiale chinoise à l’avenir.
Agrandir/ Un modèle du télescope spatial Xuntian est exposé lors d’une exposition des réalisations du programme chinois de vols spatiaux habités, qui dure depuis 30 ans, au Musée national de Chine à Pékin.
VCG via Getty Images
Puis, peut-être vers 2027, la Chine prévoit de lancer un « module d’extension » qui sera installé à l’avant du module central de la station spatiale. Ce module d’extension apportera davantage de ports d’accueil à la station, lui permettant ainsi de s’étendre davantage jusqu’à environ un tiers de la masse de l’ISS. La station finale de six modules pourrait inclure un habitat gonflable pour plus de volume et servir de banc d’essai pour un futur habitat gonflable sur la Lune, selon Zhang.
Il a déclaré : « La station spatiale chinoise fonctionnera en orbite pendant une longue période, plus de 15 ans. »
Liu Congming, qui aide à superviser la recherche scientifique à Tiangong, a déclaré que plus de 100 projets de recherche avaient été lancés sur la station spatiale. Il a déclaré lors du Congrès international d’astronautique début octobre que 65 d’entre elles avaient été mises en œuvre et que 48 étaient toujours en cours.
Les autorités chinoises ont lancé un appel à la coopération internationale sur la Station spatiale Tiangong. La Chine a 10 projets de recherche coopératifs avec l’Agence spatiale européenne, selon Liu, et il existe des opportunités pour d’autres pays de proposer des expériences individuelles, de nouvelles technologies telles que des armes robotiques ou des systèmes de survie, et même des unités internationales entières pour rejoindre le complexe de Tiangong.
Longue marche
Le lancement du télescope Xuntian et l’ajout potentiel de trois nouveaux modules à la station Tiangong nécessiteront davantage de vols de la fusée chinoise Longue Marche 5B, un lanceur lourd unique parmi les lanceurs car il n’a pas besoin d’étage supérieur pour son placement. Charge utile en orbite. Cela signifie que l’étage central massif de Longue Marche 5B entre sur la même orbite. Lors des lancements précédents qui transportaient de grandes parties de la station Tiangong, l’étage central de la fusée Longue Marche 5B est resté en orbite pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, jusqu’à ce que la traînée atmosphérique ramène naturellement la fusée vers la Terre.
La majeure partie de la fusée a brûlé lors de la rentrée, mais cet étage de rappel est si massif que de gros fragments sont tombés intacts sur la terre ou dans la mer. Cela a déclenché des protestations de la part de responsables américains, notamment de l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, qui a évoqué le risque de blessures, de décès ou de dommages matériels dus à la chute de métal de Longue Marche 5B.
À moins que la Chine ne redessine certaines parties de l’étage principal de Longue Marche 5B, nous pourrions revoir le ciel à mesure que les modules d’extension montent jusqu’à la station Tiangong.
le Nébuleuse de la gomme Il s’agit d’une nébuleuse en émission située à environ 1 400 années-lumière de nous. Il abrite quelque chose que les croyants appellent la « Main de Dieu ». Le reste d’entre nous l’appelle CG 4.
De nombreux objets dans l’espace prennent des formes fantastiques et éthérées directement inspirées de l’imagination psychédélique de quelqu’un. CG4 est certes éthéré et inhabituel, mais il est aussi un peu plus réaliste. Cela ressemble à une main s’étendant dans l’espace.
Caméra à énergie sombre (DECam) située à NSF Télescope Victor M. Blanco de 4 mètres J’ai pris une photo. La mission principale de DECam est d’étudier des centaines de millions de galaxies dans le cadre de son étude de l’énergie sombre. Mais c’est aussi un outil à usage général utilisé dans d’autres efforts scientifiques.
CG4 On l’appelle une comète boule en raison de son apparence. Mais c’est en réalité une région de formation d’étoiles. Sa tête mesure environ 1,5 années-lumière de diamètre et sa queue mesure environ 8 années-lumière de long. La tête est dense et opaque et est éclairée par une étoile proche. La boule est entourée d’une lueur rouge diffuse, d’émissions d’hydrogène ionisé.
Cet extrait montre un gros plan de CG 4. La main semble être sur le point de saisir une galaxie spirale appelée ESO 257-19 (PGC 21338). Mais la galaxie se trouve à plus de cent millions d’années-lumière de CG 4. Seul un alignement fortuit la fait paraître proche. Près de la tête de la boule comète se trouvent deux jeunes objets stellaires (YSO). Ce sont des étoiles dans leur première étape d’évolution avant de devenir des étoiles de la séquence principale. Crédits image : Crédit : CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA Traitement d’images : T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Il existe de nombreuses sphérules cométaires dans la Voie Lactée. C’est une sous-classe d’objets appelée Kiryat BoukDu nom de l’astronome Bart Bok qui l’a découvert. Les deux types de pellets Nébuleuses sombresLes nuages moléculaires sont si denses qu’ils bloquent la lumière optique. Les astronomes ne savent pas exactement comment les globules cométaires prennent leur forme.
La lueur rouge entourant CG 4 est de l’hydrogène ionisé illuminé par le rayonnement d’étoiles massives et chaudes à proximité. Le même rayonnement érode CG 4. Comme la balle est plus dense que son environnement, elle résiste à la propagation. Il contient encore suffisamment de gaz et de poussières pour former plusieurs nouvelles étoiles de la taille du Soleil.
Dans ce zoom avant, la main ressemble davantage à la bouche de Shai Kholoud, s’étendant dans l’espace pour détruire le Sardaukar qui approche. Crédit image : CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Traitement d’images : T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Bien qu’il existe de nombreux globules de ce type dans la Voie Lactée, la majorité d’entre eux se trouvent dans la Nébuleuse de la Gomme. Les scientifiques savent qu’il existe 31 autres sphères dans la nébuleuse. C’est ce qu’on appelle CG 4 (comète globulaire 4) car elles sont toutes numérotées.
Cette image montre trois des 32 CG de la nébuleuse de la Gomme : CG 30, 31 et 8. Source de l’image : By Legacy Surveys / D.Lang (Perimeter Institute) & Meli Thev – travail personnel, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=143429111
La nébuleuse de la gomme est probablement le vestige d’une explosion massive de supernova, et c’est peut-être la raison pour laquelle les globules ont leur forme unique. Il se peut qu’il s’agisse à l’origine d’une nébuleuse sphérique comme la nébuleuse de l’Anneau. Mais une puissante explosion de supernova il y a environ un million d’années les a amenées à prendre une forme allongée, semblable à celle d’une comète.
Le télescope spatial James Webb a capturé cette image de la nébuleuse de l’anneau sud, ou NGC 3132, à l’aide de son instrument NIRCAM. Les globules cométaires pourraient avoir commencé comme des nébuleuses en forme d’anneau avant d’être déformés par des explosions de supernova. Crédit image : Par image : NASA/ESA/CSA/Space Telescope Science Institute. Domaine public
Les astronomes suggèrent également une autre raison pour sa forme. À proximité, des étoiles massives et chaudes exercent une pression de rayonnement sur les globules et leurs vents stellaires entrent en collision avec eux. Dans la nébuleuse de la gomme, leurs queues pointent vers le reste de la supernova et le pulsar en son centre. Puisque Vela Pulsar est une étoile à neutrons en rotation, son vent et sa pression de rayonnement forment probablement CG 4.
Quelle que soit sa cause, la Main de Dieu est une chose visuellement intéressante. Si vous voulez vraiment vous perdre dans cette étonnante nébuleuse, téléchargez le fichier TIFF ici.
Les archéologues ont récemment découvert plusieurs monuments préhistoriques dans le sud-est de l’Irlande. Cette découverte comble les lacunes d’une grande période de l’histoire qui reste inexpliquée.
De nouvelles découvertes faites dans la région de Baltinglass, dans le comté de Wicklow, ont remis en question les hypothèses antérieures sur l’histoire de la région et les pratiques spirituelles et sociales du début du Néolithique et de l’âge du bronze.
Jusqu’à présent, il y avait peu de preuves de vie dans la région au cours de la période du Néolithique moyen, qui s’étend sur 2 000 ans, entre le Néolithique ancien et l’âge du bronze.
Les archéologues ont utilisé le LiDAR, ou Light Detection and Ranging, une méthode de télédétection utilisant des lasers pulsés pour mesurer les distances jusqu’au sol. La précision du LiDAR a permis aux experts de voir des paysages cachés que la technologie précédente ne pouvait pas détecter.
L’étude a été dirigée par le Dr James O’Driscoll de l’Université d’Aberdeen. Une étude de haute technologie du terrain a permis de découvrir cinq ruines du Néolithique moyen – des espaces longs et étroits dans la terre qui auraient servi de sorte de chemin.
La plupart de ces cinq îles mesurent entre 492 et 656 pieds, mais la plus grande s’étend sur environ 1 312 pieds, selon l’étude. Les « chemins » sont entourés de talus ou de fossés, et sont creusés à la main à l’aide de pelles en bois.
D’après les connaissances actuelles sur cette période, on pense qu’il est associé à des structures funéraires qui suivent les mouvements du soleil. Le Dr O’Driscoll considère cet alignement comme le symbole de la transition du défunt – de la vie à la mort, puis à la réincarnation. Les passages aidaient les morts à faire leur voyage vers l’au-delà.
L’étude émet également l’hypothèse qu’il aurait pu être utilisé comme itinéraire pour un cortège « funéraire ».
Sans LiDAR, les ruines auraient probablement été perdues à jamais dans l’histoire, car des années d’activité agricole les ont cachées sous la surface.
Cette découverte nous offre également un nouvel aperçu de la région autour de Co Wicklow et nous permet de mieux comprendre à quoi ressemblait la communauté à cette époque.
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La porte d’entrée vers le monde souterrain, un immense trou dans le permafrost sibérien, s’agrandit de 35 millions de pieds cubes (millions de mètres cubes) chaque année à mesure que le sol gelé fond, selon une nouvelle étude.
Le cratère, officiellement connu sous le nom de cratère Batagai (également orthographié Patagayka) ou de cratère colossal, présente une falaise arrondie qui a été repérée pour la première fois sur des images satellite en 1991 après l’effondrement d’une partie de la crête des hautes terres de Yana, dans le nord de la Yakoutie, en Russie. Cet effondrement a exposé des couches de pergélisol dans la partie restante de la crête qui existait autrefois. Gelé jusqu’à 650 mille ans — Le pergélisol le plus ancien de Sibérie et le deuxième plus ancien du monde.
De nouvelles recherches suggèrent que l’immense falaise de Patagai, ou mur de tête, recule à un rythme de 40 pieds (12 mètres) par an en raison du dégel du pergélisol. La partie effondrée du flanc de la colline, qui plongeait à 180 pieds (55 m) sous le mur de tête, a également rapidement fondu et coulé en conséquence.
De nouvelles recherches suggèrent que le cratère Batagai, ou affaissement massif, en Sibérie, augmente de façon stupéfiante chaque année. (Crédit image : Padi Prints/Troy TV Stock via Alamy)
« Les caractéristiques du dégel rapide du pergélisol sont répandues Une augmentation a été observée dans l’Arctique L’équipe de recherche a écrit dans une étude publiée en ligne le 31 mars dans la revue : Géomorphologie. Cependant, la quantité de glace et de sédiments perdue à la suite de l’effondrement massif de Patagai est « exceptionnellement élevée » en raison de la taille massive de la dépression, qui s’étendait sur 3 250 pieds (990 mètres) de large en 2023.
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La falaise massive mesurait 2 600 pieds (790 m) de large en 2014, ce qui signifie qu’elle a augmenté sa largeur de 660 pieds (200 m) en moins de 10 ans. Des chercheurs Je savais déjà qu’elle grandissaitMais c’est la première fois qu’ils mesurent le volume de matière fondue s’écoulant du trou. Pour ce faire, ils ont examiné des images satellite, des mesures sur le terrain et des données de tests en laboratoire sur des échantillons de Batagai.
Les résultats ont indiqué qu’une zone de glace et de sédiments équivalente à plus de 14 grandes pyramides de Gizeh avait fondu à cause de l’effondrement massif survenu depuis son effondrement. Le taux de dissolution est resté relativement constant au cours de la dernière décennie et s’est produit principalement le long de la paroi verticale sur les bords ouest, sud et sud-est du cratère.
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Le méga-effondrement de Patagai « se développe toujours activement », mais il y a une limite à son extension, ont écrit les chercheurs dans l’étude. Le pergélisol restant à l’intérieur du trou n’a que quelques pieds d’épaisseur, donc « la possibilité d’aller plus profondément a déjà été épuisée en raison de la géologie sous-jacente ».
