Alors que la plupart des chercheurs et astronomes affluent vers le télescope spatial Webb pour Les images les plus récentes et les plus étonnantes de la distance la plus éloignée dans l’espaceD’autres scientifiques continuent d’utiliser son prédécesseur, le télescope spatial Hubble, pour compléter leurs recherches. L’un de ces projets utilisant Hubble a récemment ramené une image étonnante de deux galaxies distantes qui semblent être sur une trajectoire de collision l’une avec l’autre.
Deux galaxies spirales à plus d’un milliard d’années-lumière de la Terre ont été partagées sur les pages de médias sociaux de la NASA cette semaine, et on peut les voir se croiser comme si elles s’absorbaient. Cependant, comme le dit l’agence spatiale, tout n’est qu’une astuce cognitive et les deux galaxies sont indépendamment sûres.
« A première vue, il semble que ces deux galaxies spirales, situées à plus d’un milliard d’années-lumière de la Terre, se chevauchent », lit-on dans la légende à côté de l’image. « En fait, même si les deux galaxies entrent en collision sur cette image, il est probable que l’alignement des deux galaxies n’ait été que par hasard – elles n’interagissent pas toutes les deux. »
La NASA explique que l’image a été prise dans le cadre du projet Galaxy Zoo, un programme lancé en 2007 qui utilise des astronomes et des scientifiques citoyens pour aider à identifier et classer les galaxies à travers l’univers connu.
« Au cours du projet initial du Galaxy Zoo, des volontaires ont découvert un éventail de galaxies étranges et fascinantes telles que des galaxies spirales à trois bras inhabituelles et des galaxies annulaires en collision », ajoute la NASA. « Les astronomes coordonnant le projet ont avancé le temps de Hubble pour observer les habitants les plus exotiques du zoo Galaxy – mais la liste cible a été choisie par un vote public et, conformément aux racines du projet collectif, la liste cible a été choisie. »
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