Rory McIlroy s’est qualifié pour les demi-finales du WGC Match Play au Austin Country Club après avoir battu Xander Schauffele. Scotty Scheffler était autoritaire sur le neuf de retour quand il est venu de trois trous pour battre Jason Day; Sam Burns s’est également qualifié pour les demi-finales
0:05, Royaume-Uni, dimanche 26 mars 2023
Rory McIlroy s’est qualifié pour les demi-finales du WGC-Dell Technologies Match Play avec une victoire catégorique sur Xander Schauffele, alors que le numéro un mondial Scotty Scheffler a livré une première performance dans le neuvième à venir de trois finisseurs pour vaincre Jason Day.
Après avoir été dans l’impasse à partir du 12e trou, McIlroy et Schauffele ont tous deux trouvé des ennuis sur le tee le 18, laissant des coups d’approche difficiles vers le green.
L’Américain s’en sort moins bien et ne parvient pas à trouver la surface de nivellement à son deuxième tir. Il a sauté sur le green pour se donner une chance avec son troisième avant que McIlroy n’intervienne et a réussi un superbe birdie de 12 pieds à la fin pour une superbe victoire à 1up.
C’était la première fois qu’il menait tout le match et c’est arrivé au bon moment.
« Oui, je me sens mieux », a déclaré McIlroy, qui a battu l’Australien Lucas Herbert 2up plus tôt dans la journée. Sports du ciel. « Si quelqu’un m’avait dit que j’aurais un total de 16 sous la normale en deux manches, il n’y a aucun moyen que j’aurais pensé avoir joué 18 deux fois aujourd’hui, mais cela montre juste le calibre dont vous avez besoin pour jouer ici et essayer de battre ces gars-là.
« J’ai pris un départ un peu plus lent ce soir que ce matin, mais j’ai été capable de me battre et de revenir en arrière et de faire de superbes coups sur la distance pour finalement remporter la victoire. »
Pendant ce temps, Scheffler était à trois coups derrière son challenger australien le septième après que Day ait fait trois birdies et un eagle dans les six premiers trous du match, mais a réussi huit birdies bogey au cours de son tour – dont cinq dans les six derniers trous. – pour revendiquer une victoire 2 & 1.
Cela est venu après avoir effectué un retour épique pour vaincre JT Poston 1up plus tôt dans la journée, alors qu’il était assis à deux longueurs derrière avant d’entrer dans les quatre derniers trous, avant de frapper trois birdies et d’éliminer le dernier pour une victoire improbable.
« Ce n’est pas comme si je jouais mal », a déclaré Scheffler, qui jouera le bon ami Sam Burns, qui a battu Mackenzie Hughes 3 et 2, en demi-finale.
« Je jouais dur. Il n’y a pas grand-chose que tu puisses faire. Alors je me disais: » Hé mec, si tu vas faire ça, je te tire mon chapeau, c’est juste du bon golf et tu ne peux rien faire pour arrête ça’. »
« S’il devait continuer pendant toute la tournée, je dirais la même chose, enlève simplement mon chapeau, me serre la main et dis du bon travail. Heureusement pour moi, il n’a pas pu faire ça. »
Cameron Young a été le dernier joueur à sceller un dernier carré, battant Kurt Kitayama 1up, ce qui signifie que l’Australien a scellé un dernier carré avec McIlroy.
McIlroy: Gagner le jeu est un énorme exploit
McIlroy, qui avait déjà remporté le tournoi en 2015, a révélé après sa victoire à quel point il souhaitait être à nouveau couronné champion WGC-Dell Technologies Match Play.
Le joueur de 33 ans, qui joue avec une nouvelle raquette et un nouveau pilote, a déclaré que le bilan psychologique du format rendait la victoire plus difficile que de nombreux autres événements du circuit.
« Je pense que gagner un Match Play est toujours une grande réussite à cause de ce que vous devez traverser », a déclaré McIlroy.
« C’est sept tours, et surtout cette semaine, j’ai l’impression que beaucoup de mes matchs ont été très serrés, donc pouvoir les éliminer quand j’en avais besoin était très amusant.
« Peut-être qu’il y a un sentiment de satisfaction plus élevé lorsque vous vous qualifiez dimanche soir et que vous êtes en mesure de gagner. J’ai l’impression que c’est peut-être plus un exploit mental que de simplement gagner une épreuve en quatre manches. »
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