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La NASA présente la fusée lunaire SLS terminée et le télescope Webb – Spaceflight Now
Vendredi, deux missions majeures de la NASA sur le point d’être lancées, représentant plus de 50 milliards de dollars d’investissements du gouvernement américain sur plusieurs décennies, ont été présentées aux médias dans les ports spatiaux de Floride et de Guyane française.
Au Kennedy Space Center de la NASA, les journalistes et les photographes ont eu accès au bâtiment d’assemblage du véhicule vendredi pour voir la première fusée du système de lancement spatial entièrement empilé, un lanceur de grande hauteur de 322 pieds (98 mètres) conçu pour propulser les équipages d’astronautes vers le lune. Pour la première fois depuis 1972.
À plus de 2 400 milles (3 900 kilomètres) au sud-est, les représentants des médias ont visité le Centre spatial guyanais, exploité par l’Europe, sur la côte nord de l’Amérique du Sud. Des techniciens du port spatial près de Kourou, en Guyane française, préparent le télescope spatial James Webb pour une explosion sur une fusée Ariane 5.
Le système de lancement spatial, avec la charge utile de la capsule de l’équipage Orion, devrait être lancé dès le 12 février depuis la côte spatiale de la Floride lors d’un vol d’essai sans équipage autour de la lune. Le lancement sera la première mission du programme Artemis de la NASA, une initiative visant à ramener les astronautes sur la surface lunaire plus tard cette décennie.
Le vol d’essai SLS culmine un développement de 10 ans qui a commencé en 2011, lorsque le Congrès a ordonné à la NASA de concevoir et de construire une fusée géante en utilisant la technologie laissée par la flotte de navettes spatiales à la retraite de l’agence. La NASA a attribué à Lockheed Martin un contrat pour développer le vaisseau spatial Orion en 2006 dans le cadre du programme Constellation de l’agence pour la lune, qui a été annulé en 2010.
La NASA a maintenu le programme Orion en vie grâce à deux restructurations majeures des efforts de l’agence pour explorer l’espace lointain, d’abord sous l’administration Obama, lorsque le Congrès et la Maison Blanche ont convenu de déplacer l’attention de la NASA vers une mission humaine vers Mars, avec une expédition temporaire habitée à un astéroïde. .
L’administration Trump a ramené le programme d’exploration de la NASA sur la Lune. La NASA a nommé le programme lunaire Artemis d’après la sœur jumelle d’Apollo dans la mythologie grecque.
À travers tout cela, Orion a survécu. L’inspecteur général de la NASA a rapporté plus tôt cette année que l’agence avait dépensé 12,8 milliards de dollars pour développer le vaisseau spatial Orion depuis 2012, en plus des 6,3 milliards de dollars supplémentaires engagés dans le programme au cours de la décennie précédente dans le cadre du programme Constellation.
La mission Artemis 1 sera le deuxième vol spatial de la capsule Orion et la première mission à faire voler le vaisseau spatial Orion vers la Lune.
L’inspecteur général de la NASA a déclaré en avril que l’agence avait engagé 18,8 milliards de dollars dans le programme SLS depuis 2012. Elle avait engagé 4,8 milliards de dollars supplémentaires au cours de la même période pour équiper l’infrastructure au sol du Kennedy Space Center pour les missions SLS et Orion.
Si le vol d’essai Artemis 1 se passe bien, la NASA espère lancer la mission Artemis 2 au plus tard à la fin de 2023. À l’aide de la deuxième fusée SLS, cette mission transportera trois astronautes de la NASA et un astronaute canadien sur une piste de l’autre côté du navire. . Lune et retour à la Terre, car la distance de la Terre atteint plus loin que quiconque n’a voyagé auparavant.
Le télescope spatial James Webb, enfin achevé après plus de 20 ans de développement, attend son lancement depuis une installation coupée de la jungle amazonienne en Amérique du Sud.
L’observatoire doit lancer une fusée Ariane 5 dans l’espace le 18 décembre, en orbite autour du point L2 de Lagrange, à 1,5 million de kilomètres de la Terre.
Le Webb se replie en configuration de lancement pour s’adapter à l’intérieur du boîtier de charge utile d’Ariane 5. L’observatoire mesure environ 10,5 mètres de haut et pèsera environ 14 000 livres (environ 6 200 kg) entièrement alimenté pour le décollage.
La mission a coûté plus de 10 milliards de dollars, y compris les contributions de la NASA, de l’Agence spatiale européenne et de l’Agence spatiale canadienne.
La NASA supporte l’essentiel du coût d’environ 9,7 milliards de dollars, y compris les dépenses de développement et les engagements de financement pour cinq ans d’exploitation. L’Agence spatiale européenne fournit l’instrumentation et le véhicule de lancement pour Webb, et le Canada a construit le capteur de guidage de précision et le spectrographe pour l’observatoire.
Après le lancement, l’observatoire commencera une série de déploiements pour étendre le panneau solaire, l’antenne à gain élevé et les pièces de miroir. Webb dispose également d’un écran solaire à cinq couches pour ombrager les miroirs, les détecteurs et les instruments scientifiques, gardant le télescope à une température inférieure à moins 370 degrés Fahrenheit ou moins 223 degrés Celsius.
Chaque crème solaire est faite de Kapton enduit d’aluminium, qui est aussi fin qu’un cheveu humain. Le pare-soleil s’étendra à la taille d’un court de tennis une fois que Webb sera dans l’espace.
Les instruments de l’observatoire infrarouge examineront les régions les plus anciennes et les plus éloignées de l’univers pour étudier certaines des premières étoiles et galaxies qui se sont formées après le Big Bang il y a plus de 13,5 milliards d’années.
Les astronomes utiliseront également Webb pour examiner la formation et l’évolution des galaxies, étudier la naissance des étoiles et en savoir plus sur les atmosphères des planètes qui pourraient convenir à la vie en dehors de notre système solaire.
Webb sera le plus grand télescope spatial jamais lancé, avec un miroir primaire composé de 18 pièces de béryllium plaqué or qui s’étendra jusqu’à un diamètre de 21,3 pieds (6,5 mètres) une fois ouvert deux semaines après l’explosion. C’est environ trois fois la largeur du miroir homogène primaire de Hubble.
Il y a dix ans, l’administration Obama et le Congrès ont défini trois priorités pour la NASA dans les années 2010 : lancer le nouvel équipage commercial et transporter du fret pour aider à utiliser la Station spatiale internationale, développer le SLS et le vaisseau spatial Orion, et achever la construction de Webb.
À l’époque, la NASA visait le premier vol commercial vers la station spatiale en 2017. L’agence spatiale a déclaré que le premier vol d’essai SLS/Orion était prévu pour 2017 et que le lancement de Webb était prévu pour 2018.
SpaceX a lancé le premier vol d’un astronaute vers la station spatiale le 30 mai 2020, à bord du vaisseau spatial privé Crew Dragon de la société, mettant fin à un écart de près de neuf ans dans la capacité de vol spatial orbital humain aux États-Unis depuis le dernier lancement de la navette. en 2011. .
Au cours de l’intervalle de neuf ans, la NASA a acheté des vols pour les astronautes vers la station spatiale à bord des ferries russes Soyouz.
La NASA a sélectionné SpaceX et Boeing pour des contrats d’équipage commercial en 2014, et a dépensé environ 5 milliards de dollars en argent fédéral pour aider à financer le développement des vaisseaux spatiaux Crew Dragon et Starliner de SpaceX de Boeing.
Les deux programmes ont connu des retards, mais les contrats d’équipage commercial ont été établis sous forme d’accords à taux fixe, ce qui signifie que l’entrepreneur était responsable du paiement des coûts excédentaires. Ce n’est pas le cas dans les contrats de la NASA pour Webb, SLS et Orion.
Le vaisseau spatial Starliner de Boeing n’a pas encore décollé avec des astronautes à bord, et il doit encore mener à bien une mission expérimentale sans équipage vers la station spatiale avant que la NASA n’approuve la capsule pour transporter un équipage.
Alors que Webb doit renvoyer des données scientifiques sur Terre dans les six mois suivant le lancement, il reste encore du travail à la NASA et à ses sous-traitants avant que les responsables ne déclarent le développement de la fusée SLS et du vaisseau spatial Orion terminé.
La capsule Orion volant sur la mission Artemis 1 ne sera pas équipée de tous les écrans de cockpit entièrement fonctionnels ou de systèmes de survie. La NASA présentera les participants à la mission Artemis 2.
Le premier des trois vols SLS décollera avec un étage supérieur temporaire dérivé du deuxième étage de la fusée Delta 4-Heavy de la United Launch Alliance.
La NASA et Boeing, le maître d’œuvre de la base et des étages supérieurs du SLS, en sont encore au début du développement de plusieurs milliards de dollars d’un grand étage supérieur d’exploration, qui améliorerait la capacité de transport de fret de la fusée pour les missions lunaires.
Le nouvel étage supérieur sera propulsé par quatre moteurs Aerojet Rocketdyne RL10, plutôt que par le seul moteur RL10 installé sur l’étage refroidi temporairement.
Mais la première fusée SLS au stade de l’exploration, appelée variante SLS Block 1B, ne sera lancée qu’en 2026, selon un rapport de l’année dernière de l’agence interne de la NASA.
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Une nouvelle étude révèle le rôle crucial du calcium dans le nettoyage des cellules mortes
Des scientifiques japonais ont découvert comment la protéine Xkr4 est activée par les ions calcium pour envoyer un signal aux cellules immunitaires afin qu’elles nettoient les cellules mortes. Cette découverte, qui démontre le rôle unique du calcium dans la membrane cellulaire, pourrait fournir de nouvelles informations sur les mécanismes de nettoyage cellulaire.
Les scientifiques ont découvert que le calcium extracellulaire intervient dans l’activation d’une protéine membranaire qui agite le drapeau signalant la mort cellulaire.
Une équipe de recherche dirigée par des scientifiques de l’Institut pour la science intégrée des matériaux cellulaires (iCeMS) de l’Université de Kyoto au Japon a découvert des mécanismes par lesquels les cellules mortes activent une protéine qui déclenche un signal « mange-moi » aux cellules immunitaires pour nettoyer les débris. Les résultats ont été récemment publiés dans la revue Communications naturelles.
Rôle de la protéine Xkr4 dans la mort cellulaire
La protéine s’appelle Xkr4 et fait partie des protéines de la famille Xkr présentes dans les membranes cellulaires. Xkr4 déplace le phospholipide phosphatidylsérine de l’intérieur de la membrane cellulaire, où il se trouve normalement, vers l’extérieur. La translocation de la phosphatidylsérine vers l’extérieur de la membrane est un signal de mort cellulaire, ce qui attire les phagocytes qui dévorent les débris.
Le calcium extracellulaire pénètre dans une poche de la zone de brouillage transmembranaire, conduisant à l’activation du brouillage. Cela expose la phosphatidylsérine (PS) à la surface des cellules, qui sert de marque pour éliminer les cellules indésirables. Crédit image : Mindy Takamiya/iCeMS, Université de Kyoto
Processus d’activation Xkr4
Les chercheurs ont précédemment découvert que pour agir comme un brouillage de la phosphatidylsérine, la queue cytoplasmique C-terminale de Xkr4 doit d’abord être clivée, formant un dimère avec un autre Xkr4 et exposant le site de liaison. Ce site de liaison se connecte ensuite à un autre fragment protéique appelé XRCC4.
Cependant, la liaison de XRCC4 à Xkr4 seule n’est pas suffisante pour activer Xkr4 dans la configuration expérimentale. Cela indique qu’un autre composant est nécessaire.
Le rôle des ions calcium
L’équipe de recherche japonaise a découvert que les ions calcium sont nécessaires pour permettre l’activation de Xkr4. Les ions calcium chargés positivement en dehors de l’environnement cellulaire sont liés à trois ions chargés négativement Acides aminés Sur deux hélices sur la protéine Xkr4. Cette liaison fait passer Xkr4 d’un état intermédiaire à un état entièrement activé.
« Nous avons découvert que le calcium extracellulaire agit comme une colle moléculaire pour les hélices transmembranaires Xkr4, en les activant », a expliqué Jun Suzuki, biochimiste à l’iCeMS.
Le rôle inattendu du calcium et les recherches futures
Ce qui est surprenant, c’est que l’on sait que le calcium extracellulaire est impliqué dans la régulation de l’activité des protéines à l’extérieur et à l’intérieur de l’environnement cellulaire, mais pas à l’intérieur de la membrane cellulaire elle-même. « Ici, de manière inattendue, nous avons découvert que le calcium extracellulaire infiltre les régions des protéines transmembranaires pour lier deux hélices transmembranaires », a déclaré Suzuki.
L’étude suggère également que les ions calcium pourraient être importants pour l’activation d’autres membres de la famille des protéines Xkr, en particulier Xkr8 et Xkr9, ce qui pourrait aider à élucider les mécanismes par lesquels ces protéines et d’autres protéines scramblase fonctionnent.
La prochaine étape de l’équipe consiste à examiner la fonction de Xkr4 dans les neurones et à explorer son rôle dans le cerveau.
Référence : « Le calcium extracellulaire agit comme une colle moléculaire pour les hélices transmembranaires pour activer la scramblase. Communications naturelles.
est ce que je: 10.1038/s41467-023-40934-2
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Décoder le métabolisme des flavonoïdes : un examen plus approfondi des régimes alimentaires à base de plantes
Une équipe internationale de chercheurs a élucidé le processus par lequel les principaux flavonoïdes : la naringénine, l’apigénine et la génistéine sont métabolisés dans l’organisme. Ces résultats sont essentiels pour clarifier la relation entre le métabolisme des flavonoïdes dans l’organisme et leurs bienfaits potentiels pour la santé.
Dans un monde où les modes de vie sont de plus en plus basés sur les plantes, le pouvoir des aliments comme le brocoli, le céleri et le tofu, riches en flavonoïdes, devient de plus en plus évident. Les flavonoïdes sont des composés phénoliques produits par les plantes qui sont essentiels à la croissance et à la défense des plantes et dont on dit depuis longtemps qu’ils ont des effets thérapeutiques et préventifs contre le cancer et les maladies cardiaques. Cependant, le processus exact par lequel notre corps métabolise les flavonoïdes n’est toujours pas clair.
Une équipe internationale de chercheurs dirigée par le chercheur invité Tsutomu Shimada et le professeur Shigeo Takenaka de la Graduate School of Human Life and Environment de l’Université métropolitaine d’Osaka a mis en lumière le mécanisme d’action de trois flavonoïdes majeurs – la naringénine, l’apigénine et la génistéine – et les processus par lequel le corps les métabolise. Les analyses d’amarrage moléculaire ont révélé que les enzymes humaines modifient les flavonoïdes de la même manière que les plantes modifient les flavonoïdes.
« Les résultats de cette recherche sont fondamentaux pour clarifier la relation entre le métabolisme des flavonoïdes dans l’organisme et leurs bienfaits potentiels pour la santé », a expliqué le professeur Takenaka.
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Un astronome de l’UF illumine la région sombre de la Voie Lactée
Dans une étude récente menée par un astronome de l’Université de Floride Adam GinsburgDes résultats révolutionnaires ont mis en lumière une mystérieuse région sombre au centre de la Voie lactée. Le nuage de gaz turbulent, surnommé la « brique » en raison de son opacité, suscite depuis des années de vifs débats au sein de la communauté scientifique.
Pour déchiffrer ses secrets, Ginsburg et son équipe de recherche, dont des étudiants diplômés de l’UF Desmond Jeff, Savane GramseyEt Alyssa Politek, transformé en télescope spatial James Webb (JWST). Les implications de leurs observations, Publié dans Journal d’astrophysique,énorme. Les résultats révèlent non seulement un paradoxe au centre de notre galaxie, mais soulignent également le besoin urgent de réévaluer les théories établies sur la formation des étoiles.
La Zone Brick est l’une des régions les plus intéressantes et les plus étudiées de nos galaxies, grâce à son taux de formation d’étoiles étonnamment faible. Depuis des décennies, il défie les attentes des scientifiques : en tant que nuage rempli de gaz dense, il devrait être prêt à donner naissance à de nouvelles étoiles. Cependant, il montre un taux de formation d’étoiles étonnamment faible.
Grâce aux capacités infrarouges avancées du télescope spatial James Webb, l’équipe de chercheurs a examiné les briques et y a découvert une présence importante de monoxyde de carbone (CO) gelé. Il contient beaucoup plus de glace de dioxyde de carbone que prévu, ce qui a de profondes implications pour notre compréhension des processus de formation des étoiles.
Personne ne savait combien de glace il y avait au centre de la galaxie, selon Ginsburg. « Nos observations montrent de manière convaincante que la glace y est si répandue que toute observation future devra en tenir compte », a-t-il déclaré.
Les étoiles apparaissent généralement lorsque les gaz sont froids, et la présence importante de glace de dioxyde de carbone devrait indiquer une région prospère pour la formation d’étoiles dans les briques. Cependant, malgré cette richesse en dioxyde de carbone, Ginsburg et l’équipe de recherche ont constaté que la structure dépassait les attentes. Le gaz à l’intérieur de la brique est plus chaud que des nuages similaires.
Ces observations remettent en question notre compréhension de l’abondance du dioxyde de carbone au centre de notre galaxie et du rapport gaz/poussière critique à cet endroit. D’après les résultats, les deux mesures semblent inférieures à ce que l’on pensait auparavant.
« Avec le télescope spatial James Webb, nous ouvrons de nouvelles voies pour mesurer les molécules en phase solide (glace), alors qu’auparavant nous étions limités à l’observation du gaz », a déclaré Ginsberg. « Cette nouvelle vision nous donne un aperçu plus complet de l’endroit où se trouvent les molécules et de la manière dont elles sont transportées. »
Traditionnellement, la surveillance du CO2 se limite aux émissions du gaz. Pour détecter la répartition de la glace de dioxyde de carbone au sein de ce vaste nuage, les chercheurs avaient besoin d’un éclairage de fond intense provenant des étoiles et des gaz chauds. Leurs découvertes dépassent les limites des mesures précédentes, limitées à une centaine d’étoiles. Les nouveaux résultats incluent plus de dix mille étoiles, fournissant des informations précieuses sur la nature de la glace interstellaire.
Puisque les molécules de notre système solaire actuel étaient, à un moment donné, de la glace sur de minuscules grains de poussière qui se sont combinés pour former des planètes et des comètes, cette découverte représente également un pas en avant vers la compréhension des origines des molécules qui composent notre océan cosmique.
Ce ne sont là que les conclusions préliminaires de l’équipe à partir d’une petite partie des observations de la brique par le télescope spatial James Webb. En regardant vers l’avenir, Ginsberg vise une étude plus complète de la glace céleste.
« Nous ne connaissons pas, par exemple, les quantités relatives de dioxyde de carbone, d’eau, de dioxyde de carbone et de molécules complexes », a déclaré Ginsberg. « Grâce à la spectroscopie, nous pouvons mesurer cela et avoir une idée de la façon dont la chimie évolue au fil du temps dans ces nuages. »
Avec l’avènement du télescope spatial James Webb et de ses filtres avancés, Ginsburg et ses collègues disposent d’une opportunité la plus prometteuse à ce jour pour étendre notre exploration cosmique.
Explorez un outil de visualisation qui affiche The Brick dans le contexte galactique plus large et compare les nouvelles données JWST aux meilleures données précédentes, le télescope spatial Spitzer. ici.
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