L’Allemagne envoie des chars Leopard en Ukraine dans le cadre d’un changement de politique majeur – The Irish Times

L’Allemagne enverra un escadron de 14 chars Leopard 2 en Ukraine et permettra à d’autres de faire de même, dans un changement de politique majeur qui devrait stimuler la campagne de Kyiv après 11 mois de guerre avec la Russie.

La nouvelle est sortie de Berlin mardi soir au milieu d’informations selon lesquelles les États-Unis étaient sur le point de décider de fournir ou non leurs propres chars de combat M1 Abrams.

Après des mois de tergiversations, qui ont abouti à une mauvaise confrontation avec des alliés vendredi dernier sur la base aérienne américaine de Ramstein, dans le sud de l’Allemagne, le chancelier Olaf Scholz expliquera mercredi la nouvelle politique au Bundestag.

« Dans cette situation historique, Olaf Scholz assume ses responsabilités de chancelier », a déclaré Lars Klingbeil, co-dirigeant du Parti social-démocrate (SPD) au pouvoir, confirmant le virage.

La décision d’aligner les modèles Leopard 2A6 a été accueillie comme un « soulagement » par les partenaires juniors du SPD, qui avaient longtemps poussé pour le déménagement.

« La décision a été difficile et a pris du temps, mais finalement c’était inévitable », a déclaré Agnes Strack-Zimmermann, porte-parole du ministère de la Défense du Parti libéral libéral démocrate.

En réponse, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que le déploiement de chars occidentaux entraînerait des conséquences « sans équivoque négatives ».

Jusqu’à présent, l’Allemagne a refusé d’envoyer les chars – ou d’accorder des autorisations d’exportation à d’autres – de peur d’aggraver le conflit et de voir l’OTAN vaciller.

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Lorsque Schultz a demandé aux États-Unis d’envoyer des chars de combat, Washington a refusé, affirmant que les véhicules Abrams ne répondaient pas aux besoins de l’Ukraine.

Cette attitude semble avoir changé mardi soir. De hauts responsables de la Maison Blanche ont déclaré à plusieurs médias américains qu’un changement est probable, mais le président Joe Biden n’a pas encore pris de décision finale.

Plus tôt mardi à Berlin, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré : « En ce moment charnière de la guerre, nous devons fournir des systèmes plus lourds et plus avancés à l’Ukraine, et nous devons le faire plus rapidement ».

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Le ministère allemand de la Défense a confirmé mardi que la Pologne, conformément aux règles de réexportation, avait ordonné le transfert d’un escadron de 14 chars Leopard A4, conformément aux règles de réexportation.

D’autres pays, dont la Finlande et ses voisins baltes, devraient emboîter le pas. Mardi soir, le Parlement suisse a levé l’interdiction d’exporter des armes vers les pays belligérants, ouvrant une autre voie pour soutenir Kyiv.