Cela fait maintenant plus de cinq ans que le Royaume-Uni a voté pour quitter l’Union européenne, un résultat motivé en partie par des préoccupations concernant l’immigration. Alors, qu’est-il arrivé à l’immigration depuis lors?

La réponse honnête est que nous ne savons pas avec certitude, surtout depuis que la pandémie a frappé. Le nombre de citoyens britanniques dans l’Union européenne est contesté, tandis que le UK Office for National Statistics admettre « Nous ne pouvons tout simplement pas compter les personnes entrant et sortant à la frontière. »

Les lois de l’UE sur la liberté de circulation permettent aux citoyens de chacun des États membres de se déplacer sans visa pour travailler et étudier. Il existe certaines restrictions – les autorités irlandaises appellent pour faire sortir quelques dizaines de citoyens de l’UE du pays chaque année – mais elles sont beaucoup plus faciles que la procédure d’immigration normale.

Le Brexit a marqué la fin de la libre circulation entre le Royaume-Uni et l’UE. Ou plutôt, la plupart des pays de l’UE : la libre circulation entre l’Irlande et le Royaume-Uni se poursuit dans la zone de voyage commune.

Contrairement à la version européenne, la liberté de circulation sur ces îles n’est pas garantie par un traité contraignant : il s’agit d’un arrangement plus organique et informel. Mais alors que certains experts S’inquiéter La zone de voyage commune n’est pas propre et bien rangée, la libre circulation entre l’UE et le Royaume-Uni a été observée, ce qui signifie que l’immigration sans visa est en cours pour les citoyens irlandais qui s’installent en Grande-Bretagne et vice versa.

Du référendum à la pandémie

Malgré le vote pour le Brexit (et contre l’immigration) Le 23 juin 2016, la porte n’a été effectivement fermée que le 31 décembre 2020. Jusque-là, la liberté de circulation s’est poursuivie comme avant malgré le référendum tandis que les négociations de retrait se poursuivaient puis dans une période transitoire.

Le fait du vote au départ et de manière anecdotique doit beaucoup pour provoquer un « Brexit » d’Européens de Grande-Bretagne, et persuader les autres de ne pas venir en premier lieu.

«Au sein de nos membres, de nombreuses personnes ont quitté le Royaume-Uni et sont retournées dans l’UE», déclare Luke Piper du groupe de campagne pour les citoyens de l’UE The3Million. « La décision du Royaume-Uni de partir a fait que de nombreuses personnes se sentent mal accueillies. »

Les chercheurs ont découvert que de nombreuses personnes reconsidéraient leur place dans le Brexit. dans une étude récente Sur les 2 400 personnes, 59% ont déclaré que cela « augmentait la probabilité qu’elles quittent le Royaume-Uni ».

Cependant, sur une population totale de l’UE en millions, « nous n’avons pas vu de Brexit majeur », déclare Rob McNeil, directeur adjoint de l’Observatoire des migrations à l’Université d’Oxford. « La plupart des citoyens de l’UE au Royaume-Uni sont stables, ont un emploi et vivent au Royaume-Uni, et sont restés au Royaume-Uni, malgré les changements politiques. »

Alors que les données sur l’immigration britannique Il est connu pour être peu fiableLes meilleures estimations disponibles indiquent une augmentation modeste de l’immigration depuis le référendum. Au cours de l’année se terminant en mars 2016, juste avant le référendum, un estimé 220 000 citoyens de l’UE sont partis. Ce chiffre est passé à 250 000 au cours de l’année jusqu’en mars 2020.

tandis que, Plus de 5 millions Ils ont maintenant été autorisés à rester dans le cadre du programme de règlement de l’UE. Tout le monde vit toujours au Royaume-Uni – certains couvriront leurs paris – mais la grande majorité des résidents actuels ont pu rester s’ils le voulaient et étaient au courant du plan.

En tant que résident unique européen Il a dit aux chercheurs Au Royaume-Uni, au Changing Europe Research Centre :

Je suis contre le Brexit. Je pense que ce serait terrible pour l’économie. Mais je vais faire atterrir le navire. C’est là que je me sens chez moi et je serais dévasté si je devais partir.

La migration estimée a diminué de manière plus régulière et significative, passant de 500 000 par an à 366 000 avant la pandémie.

Encore une fois, les statistiques officielles sont assez pauvres, et les chiffres donnés sont probablement faux. Mais même en tenant compte d’une énorme marge d’erreur, il semble que plus de citoyens de l’UE soient venus au Royaume-Uni que la gauche, bien que le Brexit ait sans aucun doute laissé un mauvais goût pour certains.

« Dans l’ensemble, le nombre d’immigrants de l’UE au Royaume-Uni a continué de croître (bien que beaucoup plus lentement), plutôt que de diminuer », a déclaré McNeil.

L’effet combiné d’une faible augmentation de la migration et d’une diminution de la migration entraîne toujours un ralentissement important. Mettre tout cela dans l’impact du Brexit est cependant délicat : il y a eu d’autres choses qui ont appelé les immigrés chez eux entre 2016 et 2020.

« Des facteurs tels que la dévaluation de la livre par rapport à l’euro et au zloty après le référendum ; l’augmentation des opportunités économiques dans divers États membres de l’UE, y compris la Pologne ; et les inquiétudes concernant les opportunités à long terme au Royaume-Uni après le Brexit sont tous des facteurs probables qui peuvent ont influencé les choix des gens », dit McNeil le magazine.

« Il n’y a aucune preuve définitive que les facteurs administratifs post-Brexit aient eu un rôle important à jouer, et rien ne suggère que la stigmatisation des travailleurs étrangers ait été un moteur majeur de l’immigration ou du déclin de l’immigration. »

Après la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne et après la pandémie

Les autorités britanniques ont moins idée de ce qui s’est passé depuis la fin de la liberté de circulation. Office national des statistiques Il dit: « Il y a eu des spéculations selon lesquelles en 2020 et 2021 il y avait eu un exode massif de personnes – en particulier de ressortissants de l’UE – quittant le Royaume-Uni pour aller vivre ailleurs. Est-ce vraiment arrivé ? En termes simples, nous ne le savons pas encore. »

C’est parce que l’épidémie a joué enfer amusant Avec des dossiers déjà peu fiables sur l’immigration et les populations étrangères, y compris une enquête aéroportuaire qui se déroule en continu depuis 1961 mais a été victime de Covid.

Le professeur Alan Manning de la London School of Economics a déclaré que « malgré les estimations selon lesquelles le nombre d’immigrants au Royaume-Uni a diminué de 1,3 million est désormais largement discrédité, certains travailleurs européens sont rentrés chez eux ». De l’autre côté du bilan, Très peu Faites une demande de visa de travail dans le cadre du nouveau système d’immigration.

Derniers chiffres de l’emploi enregistré 200 000 Le nombre de travailleurs de l’UE au Royaume-Uni est inférieur au nombre de travailleurs de la période pré-pandémique, tandis que l’Office for National Statistics a enregistré temporairement Une diminution globale de la population pouvant atteindre 110 000 personnes en 2020.

Mais parce que la fin de la libre circulation a coïncidé avec la pandémie, Madeleine Sumption de l’Observatoire des migrations insiste sur le fait qu’il est « encore trop tôt pour évaluer les implications du nouveau système d’immigration ».

Citoyens britanniques dans l’Union européenne

Si l’immigration de l’UE vers le Royaume-Uni est un peu floue, l’image de l’immigration britannique vers et depuis l’UE est une brume positive enveloppée de pois.

« Nous ne le savons pas pour le moment », déplore la professeure Michaela Benson de l’université de Lancaster, spécialiste des immigrés britanniques. « À l’heure actuelle, lorsque nous faisons des recherches, nous utilisons d’anciennes statistiques d’il y a cinq ou six ans. »

Selon le Parlement européen, les registres de l’UE montraient « environ 857 000 citoyens britanniques dans l’UE au début de 2019 ; cependant, le nombre réel est estimé être beaucoup plus élevé, certains citant 1,2 million de citoyens britanniques dans l’UE ».

Le chiffre de 1,2 million vient des Nations Unies. L’ONS britannique n’aime pas la façon dont il est calculé, et ils ont proposé leur propre chemin. Le projet « Brexit Brits Abroad » de Benson a déclaré, selon une définition plus large de qui est un immigrant, pourrait être aussi fort que 3,6 millions.

Le différend sur le nombre de citoyens britanniques vivant dans l’Union européenne à un moment donné signifie qu’il est presque impossible d’avoir une idée de la façon dont les modèles d’immigration vont changer en raison du Brexit.

Une grande partie des immigrants britanniques vivent en Irlande – plus de 100 000, dit Benson. « Le seul groupe d’immigrants, de toute nationalité, qui était plus nombreux que les Britanniques en Irlande était les Polonais. »

Grâce au Common Travel Area, ce groupe est largement épargné par les craintes du Brexit de ses homologues français et espagnols.

Les résidents britanniques des pays européens ont pu obtenir des permis de séjour, bien que le système varie d’un pays à l’autre. Dans certains pays, dont l’Espagne, l’Allemagne et l’Italie, les droits de séjour sont automatiquement reportés (des conditions s’appliquent).

En France et dans des dizaines d’autres pays, les gens doivent demander le droit de rester, comme leurs citoyens au Royaume-Uni. Ils ont tous des échéances qui sont déjà dépassées ou expireront d’ici la fin de 2021.

Mais la fin de la liberté de circulation signifie que même les résidents actuels n’auront pas le droit avant le Brexit de se déplacer d’un pays à l’autre au sein de l’UE. Les citoyens britanniques devront obtenir des visas à l’avenir : ce qui est de la sauce d’oie est une sauce d’homme.

Tout le monde ne semble pas prêt pour ce fait. Troy Piper « Conversation avec un Britannique qui veut déménager en Grèce pour faire toute la » nouvelle vie dans un nouveau pays « . J’ai demandé s’ils avaient vérifié quelles règles d’immigration et d’autres règles ils devaient respecter. Ils ont été étonnés. « 

« Le Brexit n’empêchera pas les gens de bouger », a déclaré Benson. « Cela ne fera que changer les conditions dans lesquelles les gens se déplacent et cela changera à son tour la forme de ces migrations. » Comment exactement reste à voir.

Ce travail est cofinancé par Journal Media et un programme de subventions du Parlement européen. Toutes les opinions ou conclusions exprimées dans cet ouvrage sont celles de l’auteur. Le Parlement européen ne participe pas et n’assume aucune responsabilité pour le contenu éditorial publié par le projet. pour plus d’informations, regarde ici.