La NASA et l’équipe Psyche ont refusé les demandes d’interview jusqu’à ce qu’un examen indépendant des retards de mission soit terminé. Lors de la conférence de presse du mois dernier, Laurie Glaese, chef de la division des sciences planétaires de la NASA, a déclaré que les responsables de l’agence prendraient une décision sur les prochaines étapes sur la base de cet examen dans les mois à venir. Mais WIRED a discuté avec d’autres experts des options pour envoyer une sonde profondément dans le système solaire, même si elle ne peut pas passer par Mars.
Parker, par exemple, pense qu’il pourrait être possible pour Psyche d’atteindre son astéroïde en s’appuyant davantage sur le système de propulsion électrique solaire du vaisseau spatial. Ce système contient des panneaux solaires qui se déploieront de la taille d’un court de tennis, convertissant la lumière du soleil en électricité pour alimenter les moteurs de Psyche’s Hall, des dispositifs efficaces et durables qui émettent une lueur bleue.
L’utilisation du Falcon Heavy pour le lancement est un autre avantage, dit Parker, car cela donnera au vaisseau spatial plus d’énergie cinétique pour commencer par rapport aux fusées plus petites, ce qui signifie que moins d’énergie solaire doit intervenir. Il pense que se concentrer sur la puissance au décollage et sur le système de propulsion embarqué donnerait aux planificateurs de mission une certaine flexibilité quant aux heures de lancement, leur permettant potentiellement d’effectuer le vol sans dépendre de l’alignement sur Mars.
Une autre option pour un vaisseau spatial qui doit accélérer est de dépasser la Terre. C’était l’option choisie pour le vaisseau spatial Rosetta de l’Agence spatiale européenne, qui a été lancé en 2004 dans le cadre d’une mission liée aux comètes, explique Andrea Acomazzo, chef du système solaire et des missions d’exploration de l’agence. Au cours du voyage de 10 ans de la sonde, elle a pris de la vitesse à travers trois vols terrestres, puis a basculé vers Mars avant de prendre une ligne directe vers la comète Churyumov-Gerasimenko et d’y déployer une sonde Philae.
L’équipe de Rosetta a dû faire face à deux défis supplémentaires : la comète avait une orbite elliptique en mouvement plutôt qu’une orbite circulaire comme la plupart des astéroïdes, ce qui rendait sa vitesse et sa vélocité difficiles à égaler. Et les chercheurs ont voulu planifier le voyage pour que Rosetta et son compagnon d’atterrissage rencontrent la comète quand elle n’est pas trop proche du soleil, là où elle est la plus active, arrachant des morceaux de glace et de poussière et compliquant la descente qui aurait déjà été difficile enlever.
Les ingénieurs conçoivent un vaisseau spatial avec des options de lancement et de trajectoire à l’esprit, et dans ce cas, certains vols autour de la Terre étaient la meilleure solution. « Vous commencez par le but, puis vous travaillez en arrière », explique Akumazu. « Vous avez trois sources d’énergie : l’énergie primaire de la fusée, l’énergie des réservoirs de carburant de l’engin spatial et l’énergie que vous pouvez obtenir du balancement planétaire. C’est une sorte de travail manuel effectué par mes collègues qui ont essayé pour trouver la solution optimale.
Parker souligne que l’utilité d’un swing planétaire dépend de la géométrie de la trajectoire du vaisseau spatial, donc ce n’est pas toujours une option. Mais il convient qu’ils peuvent être utiles, surtout lorsque la destination est éloignée. « Les missions d’astéroïdes dans la ceinture principale sont difficiles et consomment beaucoup de carburant », dit-il. « Psyche aurait pu être lancé directement vers sa cible avec un lanceur plus gros, un vaisseau spatial plus petit ou un moteur différent », mais cela pourrait augmenter les coûts ou réduire l’exploration scientifique qui peut être accomplie une fois le vaisseau spatial arrivé. La NASA avait prévu que la sonde orbite autour de l’astéroïde pendant au moins 21 mois pendant qu’il était photographié et utilisait un magnétomètre pour rechercher les restes d’un champ magnétique, ce qui pourrait indiquer qu’il s’agissait à l’origine du noyau d’une planète.
Une fusée SpaceX Falcon 9 a été lancée pour la 17e fois samedi soir (23 septembre).
La fusée Falcon 9, transportant 22 des satellites Internet Starlink de la société, a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride samedi à 23 h 38 HAE (03 h 38 GMT le 24 septembre).
Le premier étage de la fusée est revenu sur Terre comme prévu, atterrissant sur un drone SpaceX en mer environ 8,5 minutes après le lancement.
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Le premier étage d’une fusée SpaceX Falcon 9 repose sur le pont d’un drone peu après la mise en orbite de 22 satellites Starlink le 23 septembre 2023. (Crédit image : SpaceX)
Il s’agissait du 17ème décollage et atterrissage du premier étage du Falcon 9, selon A.J. Description de la mission SpaceX. Cela a égalé le record de réutilisation de l’entreprise, qui avait été établi quatre jours plus tôt par une autre fusée Falcon 9 lors d’un autre lancement Starlink.
Pendant ce temps, les 22 satellites Starlink ont été déployés depuis l’étage supérieur de la fusée Falcon 9 environ 65 minutes après le lancement.
Starlink est la vaste constellation Internet de SpaceX, qui fournit des services à des clients du monde entier.
Starlink se compose actuellement de Plus de 4 750 satellites opérationnelsCe nombre continuera de croître à l’avenir. SpaceX a reçu l’autorisation de lancer 12 000 véhicules à large bande et a demandé l’autorisation d’en lancer 30 000 supplémentaires.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 1 heure du matin (heure de l’Est) le 24 septembre avec des nouvelles du lancement réussi, de l’atterrissage de la fusée et du déploiement du satellite.
Les astronautes d’Artemis 2, de gauche à droite, l’astronaute de la NASA Victor Glover (à gauche), l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne (ASC) Jeremy Hansen, les astronautes de la NASA Christina Koch et Reid Wiseman se tiennent sur le bras d’accès de l’équipage du lanceur mobile sur l’aire de lancement 39B dans le cadre du Test des systèmes au sol intégrés au Kennedy Space Center en Floride le mercredi 20 septembre. Les tests garantissent que l’équipe des systèmes au sol est prête à prendre en charge le calendrier de l’équipage le jour du lancement. Crédit image : NASA/Frank Michaud
Bâton d’Artémis II et NASA Réalisation avec succès des tests de simulation le jour du lancement au Kennedy Space Center, en préparation de la prochaine mission lunaire.
L’équipage d’Artemis II et les équipes du programme d’exploration de la Terre de la NASA ont terminé avec succès le premier d’une série de tests du système au sol intégré au Kennedy Space Center de l’agence en Floride, en préparation de leur mission en orbite autour de la Lune.
Les astronautes simulent les procédures du jour du lancement
Mercredi, les astronautes de la NASA Reed Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, ont pratiqué les procédures qu’ils suivront le jour du lancement pour préparer leur voyage dans l’espace.
L’équipage s’est réveillé dans ses quartiers à l’intérieur du bâtiment des opérations et des caisses Neil Armstrong à Kennedy avant d’enfiler des versions expérimentales des combinaisons spatiales Orion Crew Survival System qu’ils porteront le jour du lancement. Ils sont ensuite partis à bord du nouveau rover Artemis de la NASA. Flotte de transport d’équipage Pour les transporter jusqu’à la rampe de lancement 39B, le voyage de neuf milles jusqu’à la rampe. Weissman et Glover sont partis dans la première voiture électrique tandis que Koch et Hansen ont suivi dans la seconde.
Crédit : NASA
Sur la rampe de lancement
En arrivant à la plateforme, l’équipage s’est rendu à la rampe de lancement mobile et a grimpé au sommet de la tour jusqu’à la salle blanche à l’intérieur du bras d’accès de l’équipage. Depuis cette zone, les astronautes pourront entrer et sortir du vaisseau spatial Orion – rien que pour ce test, il n’y avait ni Orion ni SLS (Space Launch System).
« Quand nous sommes sortis du bras d’accès de l’équipage, j’avais des photos de tous les lancements d’Apollo et de navettes que j’avais vus quand j’étais enfant et c’était irréel », a déclaré Glover. « En fait, j’ai dû m’arrêter et rester dans l’instant présent pour que tout s’imprègne. »
Les astronautes Artemis II de la NASA (de gauche à droite) Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et l’astronaute de l’ASC (Agence spatiale canadienne) Jeremy Hansen se tiennent dans la salle blanche sur le bras d’accès de l’équipage du lanceur mobile sur l’aire de lancement 39B dans le cadre de la Test des systèmes au sol intégré au Kennedy Space Center en Floride le mercredi 20 septembre 2023. Source : NASA
L’importance des tests
La réussite de ce test garantit que l’équipage et les équipes des systèmes au sol de Kennedy sont préparés et comprennent la chronologie des événements du jour de leur lancement.
Rendu artistique du vaisseau spatial Orion de la NASA. Crédit : Lockheed Martin
Aperçu de la mission Artémis II
La mission Artemis II de la NASA constitue une étape cruciale dans les projets ambitieux de l’agence visant à ramener des humains sur la Lune, puis à les envoyer sur la Lune. Mars. Cette mission n’est pas seulement une introduction mais aussi une déclaration d’intention. En tant que premier vol de la NASA avec un équipage à bord de la nouvelle fusée Space Launch System (SLS) et du vaisseau spatial Orion, Artemis II est chargé d’un tour du monde de la Lune. Son objectif premier ? Vérifier que les systèmes du vaisseau spatial fonctionnent correctement avec l’équipage dans l’environnement de l’espace lointain.
Le voyage commence au Kennedy Space Center de la NASA en Floride. Quatre astronautes monteront à bord du vaisseau spatial Orion, propulsé par une fusée SLS dans sa configuration Bloc 1. Après le lancement, plusieurs manœuvres de montée en orbite sont effectuées, aboutissant à placer Orion sur une trajectoire de retour libre vers la Lune. Ce chemin signifie que la gravité terrestre guidera naturellement Orion vers sa maison après son survol de la Lune.
Tout au long de son parcours, l’équipage sera pratique, pilotant Orion lors d’opérations rapprochées et évaluant divers systèmes. Cela comprend l’examen des systèmes de survie au cours de divers états métaboliques, tels que l’exercice et le sommeil. Ils testeront également les systèmes de communication et de navigation, garantissant ainsi la préparation au survol. Essentiellement, la longue période autour de la Terre constitue un test complet des systèmes spatiaux.
Lorsqu’Orion survolera la Lune, l’équipage aura une perspective unique : il verra la Lune et la Terre depuis l’espace lointain. Le survol, bien que bref, est un témoignage visuel du but du vol. Le vaisseau spatial utilisera ensuite les forces gravitationnelles des deux corps célestes pour rentrer efficacement chez lui, un voyage qui prendra environ quatre jours.
Artémis II est un prologue. Cela ouvre la voie à Artemis III, où l’histoire sera écrite en tant que première femme et prochain homme à marcher sur la lune. La vision de la NASA s’étend encore plus loin, avec des missions en équipage planifiées chaque année, qui contribuent toutes à renforcer les capacités d’une expédition tant attendue sur Mars.
La Station spatiale internationale est photographiée depuis le SpaceX Crew Dragon Endeavour alors qu’elle survole le laboratoire en orbite après s’être détachée du port orienté vers l’espace du module Harmony le 8 novembre 2021. Le complexe en orbite volait à 263 milles au-dessus des Îles Marshall dans le Océan Pacifique au moment où cette image a été prise. Crédit : NASA
NASA Il recherche des propositions pour un nouveau vaisseau spatial, USDV, destiné à désorbiter la planète en toute sécurité. Station spatiale internationale à la retraite, en privilégiant la flexibilité et la sécurité pendant la période de transition.
La NASA a publié un Demander une suggestion Issu de la fabrication américaine du US Deorbit Vehicle (USDV), un vaisseau spatial destiné à désorbiter en toute sécurité la Station spatiale internationale dans le cadre de sa retraite prévue.
Afin de maximiser la valeur pour le gouvernement et de renforcer la concurrence, l’acquisition donnera aux soumissionnaires la flexibilité de proposer un prix fixe fixe ou des frais incitatifs majorés pour la phase de conception, de développement, de test et d’évaluation. Le reste du contrat sera à prix fixe.
La coopération internationale et la Station spatiale internationale
Depuis 1998, cinq agences spatiales (l’Agence spatiale canadienne, Agence spatiale européenneL’Administration japonaise de l’aéronautique et de l’espace, l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace et la Government Space Corporation.Roscosmos« ) exploitent la Station spatiale internationale, chacun étant responsable de la gestion et du contrôle du matériel qu’elle fournit. La station est conçue pour être interconnectée et s’appuie sur les contributions de l’ensemble du partenariat pour fonctionner. Les États-Unis, le Japon, le Canada et les pays participants de l’Agence spatiale européenne (ESA) s’est engagée à exploiter la station jusqu’en 2030 et la Russie jusqu’en 2028 au moins.
Cette mosaïque représente la Station spatiale internationale (photo de SpaceX Crew Dragon Endeavour) alors qu’elle vole autour du laboratoire en orbite après s’être détachée du port orienté vers l’espace du module Harmony le 8 novembre 2021. Crédit image : NASA
Projets futurs et mesures de sécurité
À la fin du programme de la Station spatiale internationale, la station sera retirée de son orbite de manière contrôlée afin d’éviter les zones peuplées. La désorbite sûre de la Station spatiale internationale est une responsabilité partagée entre les cinq agences spatiales grâce à des contributions de partenaires basées sur le pourcentage de propriété de bloc de chaque agence. À l’avenir, les États-Unis prévoient de transférer leurs opérations LEO vers des plates-formes détenues et exploitées commercialement afin de garantir un accès et une présence continus dans l’espace pour la recherche, le développement technologique et la coopération internationale.
Développement du véhicule américain Deorbit
Au cours d’un effort de plusieurs années, la NASA et ses partenaires ont étudié les exigences de désorbitation et ont précédemment développé une stratégie préliminaire et un plan d’action pour évaluer l’utilisation de plusieurs vaisseaux spatiaux Roscosmos Progress pour soutenir les opérations de désorbitation. Ces efforts indiquent désormais qu’une nouvelle solution d’engin spatial fournirait des capacités plus robustes pour une désorbite responsable. Pour commencer le développement de ce nouveau vaisseau spatial, la NASA a lancé un appel d’offres.
L’USDV se concentre sur l’activité de désorbitation en aval. Il s’agira d’une nouvelle conception de vaisseau spatial ou d’une modification d’un vaisseau spatial existant qui devra opérer lors de son vol inaugural et avoir une capacité de répétabilité et de récupération des anomalies suffisante pour poursuivre le processus de combustion critique au-delà de l’orbite. Comme pour tout effort de développement de cette envergure, il faudra des années pour développer, tester et certifier l’USDV.
