Geoffrey Donaldson a déclaré qu'une Assemblée d'Irlande du Nord pleinement opérationnelle était le meilleur moyen de renforcer le soutien au syndicat.

Le leader du DUP insiste sur le fait que les nouveaux accords post-Brexit ont supprimé les frontières commerciales sur la mer d'Irlande et restauré la place de l'Irlande du Nord au sein du marché intérieur du Royaume-Uni.

L'acceptation de l'accord par le parti a ramené le parti au partage du pouvoir à Stormont après un boycott de deux ans.

Cependant, plusieurs personnalités éminentes du Parti unioniste démocrate ont publiquement critiqué ces arrangements.

L'ancien chef adjoint du DUP, Nigel Dodds, a accusé mardi le gouvernement britannique de s'être engagé dans un « exercice de relations publiques de grande envergure » et d'être « économique dans son traitement de la réalité ».

« La réalité est que l'accord… conserve toujours le Protocole-cadre de Windsor avec tout son contenu antisyndical inhérent », a-t-il déclaré.

S'adressant aux membres et partisans du parti à Newry et Armagh, Donaldson a déclaré que les décisions prises aujourd'hui « augmenteront le soutien à l'Irlande du Nord ou céderont du terrain aux ennemis de l'Union ».

Il a déclaré que ce sont les générations futures « qui détermineront la continuité de l’union », et non un parlement ou un tribunal.

« En tant que dirigeants syndicaux, nous devons reconnaître que la transition démographique et politique se déroule sous nos yeux.

« Soit nous fermons les yeux et l'ignorons, soit nous réalisons que nous ne sommes plus dans un endroit où 70 pour cent de la population est composée de Britanniques rouges, blancs et bleus. »

Se décrivant comme un « fier royaliste », membre de la Grand Orange Lodge of Ireland depuis près de 50 ans et issu d'une famille ayant servi dans le Royal Irish Regiment, il a déclaré qu'il portait sa harpe et sa couronne « aussi fièrement que l'insigne de ma casquette ». . Dans le régiment de défense d'Ulster.

« J'apprécie mon identité britannique représentée par la couronne, mais j'apprécie également l'élément irlandais de mon identité représenté par la harpe. Être Irlandais du Nord et Britannique ne s'excluent pas du tout. »

Le député a déclaré que l'Irlande du Nord étant composée d'un mélange d'identités, les gens devraient être autorisés à « se sentir chez eux, que ce soit dans leur identité britannique, leur identité irlandaise ou quoi que ce soit entre les deux ».

« Cependant, les choix que nous faisons aujourd’hui auront un impact significatif sur le niveau de soutien à l’Irlande du Nord au sein de l’Union pour la prochaine génération.

« Disposer d’un exécutif et d’une assemblée d’Irlande du Nord pleinement opérationnels, traitant des questions clés, est le meilleur moyen de renforcer ce soutien.

« Je suis heureux que les adhésions au DUP aient augmenté régulièrement ces dernières semaines. Des gens de tous horizons nous rejoignent. Je m'efforce de gagner des convertis et d'accroître le soutien à l'Irlande du Nord au sein du syndicat.

« La même chose est vraie à Stormont et dans notre parlement national où je suis déterminé à défendre positivement l'Irlande du Nord et à gagner des amis pour notre cause. Le syndicalisme qui se retourne contre lui-même est un syndicalisme qui n'offre aucun espoir ni vision pour l'avenir.

Il a ajouté : « Il y en a au sein des guildes qui semblent se concentrer davantage sur la recherche des hérétiques.

« Cela peut être intéressant, et peut-être même satisfaisant pour certains, mais c'est le chemin le plus sûr et le plus sûr vers l'autodestruction et une diminution du soutien à notre cause, plutôt que de renforcer la position de l'Irlande du Nord au sein de l'Union. »

Le leader du DUP a également critiqué le Sinn Féin pour s'être concentré sur le calendrier des élections frontalières plutôt que sur la réconciliation face aux « actions terribles du passé ».

«Quand j'entends Mary Lou McDonald ou Michelle O'Neill répéter leurs appels à un scrutin aux frontières, je les exhorte également à reconnaître les diverses identités qui composent l'Irlande du Nord.

« Plutôt que de chercher à diviser et à isoler ceux qui sont pro-Irlande du Nord, nous ferions mieux de nous concentrer sur la réussite de l’économie, de nos écoles et de nos hôpitaux ici.

« Ils feraient mieux de se concentrer sur la justice et la réconciliation pour les atrocités du passé, plutôt que de rechercher davantage d’instabilité par le biais d’un scrutin frontalier qui divise. »

Il a critiqué les déclarations des dirigeants du Sinn Fein comme étant des « trucs fantaisistes » et a déclaré que l'ancien président du Sinn Fein, Gerry Adams, avait prédit en 2011 que l'Irlande du Nord quitterait le Royaume-Uni d'ici 2016.

Il a également déclaré qu'en mai 2022, Mary Lou McDonald avait appelé à un scrutin aux frontières d'ici 2027, mais que quelques mois plus tard, il était passé à 2030, et que la Première ministre Michelle O'Neill avait appelé à un scrutin aux frontières d'ici 2034.

«Si le Sinn Féin doit fixer des dates d'élections frontalières pour la base républicaine, nous ne devrions pas tous jouer à ce jeu.

« Notre objectif doit être de faire de l’Irlande du Nord une puissance économique pour le Royaume-Uni.

« Plus que toute autre chose, cela garantira notre place au sein du syndicat pour les générations à venir. »