Image d’astronomie de la NASA du jour, 7 mars 2023 : Le grand nuage d’étoiles de Magellan

La plupart des galaxies existent en groupes ou amas avec des dizaines ou des centaines de membres, et toutes ces galaxies amas sont en mouvement constant, étant tirées et tordues par la gravité de leurs voisines. L’un de ces amas de galaxies est l’amas d’Hydra, l’un des trois grands amas de galaxies situés à 200 millions d’années-lumière de la Voie lactée. L’une de ces galaxies est le Grand Nuage de Magellan, qui est la plus grande galaxie satellite de notre Voie lactée.

L’image d’astronomie de la NASA d’aujourd’hui est une image stellaire du Grand Nuage de Magellan, situé à environ 180 000 années-lumière vers la constellation de Dorado. Selon la NASA, le Grand Nuage de Magellan s’étend sur environ 15 000 années-lumière. Le Grand Nuage de Magellan (LMC) est également le spectacle de la supernova la plus brillante et la plus proche observée ces derniers temps. Étonnamment, le Grand Nuage de Magellan peut être vu dans l’hémisphère sud de la Terre à l’œil nu.

L’image a été prise par Yuri Beletsky, un astronome et photographe du ciel nocturne associé à l’initiative TWAN. Yuri passe la plupart du temps sous le ciel étoilé, prenant des vues nocturnes pittoresques et des photos de l’univers. The World At Night (TWAN) est un effort international visant à fournir de superbes images nocturnes et des vidéos accélérées de monuments mondiaux par rapport à des attractions célestes.

Description de l’image par la NASA

Est-ce une galaxie spirale ? Non, en fait, c’est le Grand Nuage de Magellan (LMC), la plus grande galaxie satellite de notre Voie Lactée. Le LMC est classé comme une galaxie irrégulière naine en raison de son aspect naturellement chaotique. Cependant, c’est dans cette exposition profonde et large que toute l’étendue du LMC devient visible. Étonnamment, lors d’expositions plus longues, le LMC commence à ressembler à une galaxie spirale barrée.

Le Grand Nuage de Magellan ne se trouve qu’à environ 180 000 années-lumière vers la constellation du Dauphin (Dorado). Couvrant environ 15 000 années-lumière de diamètre, le LMC était le site de SN1987A, la supernova la plus brillante et la plus proche des temps modernes. Avec le petit nuage de Magellan (SMC), le LMC peut être vu à l’œil nu dans l’hémisphère sud de la Terre.