Le taux métabolique détermine-t-il la taille de la population ?

Tous les êtres vivants doivent manger pour vivre d’eux-mêmes, mais certains le sont plus que d’autres.

Les taux métaboliques peuvent déterminer la quantité de nourriture dont un organisme a besoin et à quelle vitesse il peut convertir cette nourriture en croissance.

Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que la raison pour laquelle les groupes de souris se développent plus rapidement que les groupes d’éléphants est liée à leurs métabolismes différents – par rapport à leur taille, les souris ont des métabolismes beaucoup plus élevés. Bien qu’un métabolisme plus élevé puisse signifier une croissance démographique plus rapide, il y a un inconvénient – les populations avec des métabolismes plus élevés peuvent épuiser les ressources d’une biomasse de population beaucoup plus faible en raison de leurs besoins plus élevés en ressources. Ainsi, les populations de rats peuvent contenir plus d’individus que les éléphants, mais beaucoup moins de biomasse.

Cependant, de nouvelles recherches menées par des scientifiques du Centre de biologie de l’ingénierie de l’Université Monash et publiées aujourd’hui dans Actes de l’Académie nationale des sciences Il remet en question notre compréhension de la façon dont le taux métabolique affecte la dynamique de la population et fournit un test rare de théorie.

dans le espèces marines Dans l’étude – un animal filtreur appelé Bugula neritina – les augmentations initiales du taux métabolique étaient associées à une augmentation du taux métabolique. Densités de population, qui, selon les chercheurs, est lié à une recherche de nourriture plus active.

« Nos résultats suggèrent une hypothèse fondamentale de la théorie – que l’approvisionnement en ressources d’une population est indépendant de son taux métabolique – peut ne pas tenir dans le Le vrai mondeL’auteur principal de l’étude, le Dr Lucas Schuster du Center for Engineering Biology, a déclaré.

« Ces résultats suggèrent que les populations ayant des taux métaboliques modérément élevés sont capables d’extraire plus de ressources de leur environnement que les populations ayant des taux métaboliques plus faibles », a-t-il déclaré.

« L’augmentation de l’activité de recherche de nourriture peut augmenter l’approvisionnement alimentaire local, ce qui signifie que ces ressources sont capables de maintenir une densité de population plus élevée que prévu. »

Cependant, ils constatent qu’à un moment donné, des augmentations supplémentaires de l’activité alimentaire semblent être futiles parce que la consommation dépasse le taux de réapprovisionnement local. Ainsi, à des taux métaboliques très élevés, les densités de population ont montré le déclin attendu.

« Les populations ayant les taux métaboliques les plus élevés semblent épuiser leurs ressources locales, donc toute augmentation de l’activité alimentaire n’est plus bénéfique », a déclaré le co-auteur principal de l’étude, le Dr Hayley Cameron, du Center for Engineering Biology.

« Donc, nous montrons que les taux métaboliques peuvent trop augmenter, et ces populations montrent la réduction attendue de la taille de la population – tout comme la théorie le prédit. »

« Nos résultats ont des implications surprenantes pour prédire comment rassemblements naturels Il peut réagir aux perturbations causées par l’homme, telles que la récolte sélective en volume et le changement climatique. »

« De nombreuses hypothèses sur la façon dont le changement climatique affectera la consommation de ressources pour les populations futures sont basées sur la théorie classique, mais n’ont pas été testées.

« De même, les pêcheries sont parfois gérées en fonction des attentes taux métabolique et les besoins en ressources.

Cette recherche démontre que la théorie de base de la façon dont le métabolisme affecte la démographie de la population doit être révisée. Un métabolisme plus élevé ne conduit pas toujours à un Population Les densités et une règle de vie de base semblent être partiellement brisées – plus élevées Métabolisme Les résidents peuvent avoir leurs gâteaux (ils poussent rapidement) et les manger aussi (atteignant une densité élevée) – au moins dans une certaine mesure.