Downing Street a déclaré que le Premier ministre estimait que les commentaires de Lee Anderson à propos de Sadiq Khan étaient inacceptables car ils confondaient « tous les musulmans avec l'extrémisme islamique ».

L'ancien chef adjoint du Parti conservateur a été suspendu après avoir refusé de s'excuser pour avoir affirmé que des « islamistes » avaient « pris le contrôle » du maire de Londres.

Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré que les termes qu'il avait utilisés étaient « faux ».

Mais il a ajouté que Rishi Sunak ne pensait pas qu'Anderson était raciste.

Il a ajouté : « Il est clairement inacceptable de confondre tous les musulmans avec l'extrémisme islamique ou l'idéologie islamique extrémiste ».

« C'est pourquoi le Premier ministre a considéré ces commentaires comme erronés et inacceptables. »

Lors d'une discussion sur GB News vendredi, M. Anderson a déclaré : « Je ne pense pas vraiment que les islamistes aient pris le contrôle de notre pays, mais ce que je pense, c'est qu'ils ont pris le contrôle de Khan, ils ont pris le contrôle de Londres, et ils ont également pris le contrôle de Starmer.

Le député d'Ashfield a été suspendu du parti parlementaire samedi après avoir refusé de s'excuser et est désormais indépendant.

S'adressant aujourd'hui à la BBC East Midlands, Anderson a déclaré qu'il maintenait le « sentiment » exprimé dans ses propos, mais qu'il « aurait dû clarifier ses commentaires sur le maire de Londres ».

Il s'est dit en colère contre les manifestations hebdomadaires qui « provoquent le chaos » dans la capitale, mais il aurait dû « élargir » ses critiques pour inclure la manière dont les manifestations organisées par des groupes tels que Black Lives Matter, Stop Oil et Extinction Rebellion étaient surveillées.

Sunak a déclaré lundi qu'Anderson avait été suspendu parce que ses commentaires étaient « faux » et inacceptables.

Il a toutefois évité de les qualifier d’islamophobes, ce qui a amené les travaillistes à accuser le Premier ministre d’être trop « faible » pour le faire.

Le ministre de l'Intérieur, James Cleverly, s'est joint aux appels demandant à Anderson de s'excuser lundi, affirmant que ses commentaires n'étaient ni « exacts » ni « justes ».

Cependant, Anderson a également reçu le soutien de certains députés conservateurs, dont Jacob Rees-Mogg.

L'ancien ministre a déclaré que ses propos étaient « malheureux » mais que ses « inquiétudes concernant l'islamisme sont tout à fait légitimes » et qu'il n'aurait pas dû être suspendu du parti.

L’ancienne secrétaire d’État à l’Intérieur, Suella Braverman, estimerait également que son commentaire constitue une réaction excessive.

Anderson a admis que ses propos « étaient peut-être maladroits », mais a déclaré que des excuses « seraient un signe de faiblesse » car il pense avoir raison.

Dans une interview accordée lundi à GB News – qui l'emploie comme présentateur – il a déclaré que les manifestations pro-palestiniennes devant le Parlement et les menaces contre les députés montraient que M. Khan avait « perdu le contrôle de la ville ».

S'adressant lundi à BBC Radio London, il a qualifié les commentaires d'Anderson d' »incendiaires » et l'a exhorté à s'excuser.

Cependant, l'ancien ministre a également déclaré qu'il pouvait voir dans quoi il « essayait de s'engager », et a ajouté que certaines parties de Tower Hamlets à Londres et de Sparkhill à Birmingham sont des « zones interdites ».

Ses propos ont été critiqués par des personnalités, dont le maire conservateur des West Midlands, Andy Street, qui les a qualifiés de « vaines calomnies ».

Dans une autre interview accordée à la station mardi, Scully a déclaré qu'il « avait levé la main » pour avoir utilisé un langage qu'il « regrette ».

« Ce que j'essayais de dire, et je pense que j'étais précis à ce sujet, mais évidemment pas, c'est le fait qu'une grande partie de la conversation, et le vide que les populistes sont autorisés à combler, ont lieu lorsque les préjugés s'accumulent en raison de la perception,  » il a dit.

« Il y a des régions dans ce pays où il y a de très petits groupes de personnes qui mettent les gens mal à l’aise dans certaines zones.

« Il peut s’agir d’un gang blanc, d’un gang noir, d’un gang musulman ou autre, et cela tend à radier des communautés entières pour certaines personnes. »

Sutton et Cheam MP ont qualifié cette ligne de pensée de « totalement inappropriée ».