Le ministre de la Dépense publique, Pascal Donohue, va retrouver les pouvoirs ministériels auxquels il avait précédemment renoncé, suite à la polémique sur les dépenses électorales non divulguées.

En janvier, M. Donohoe a démissionné de certaines de ses fonctions ministérielles autour de Sipo après qu’il soit apparu qu’il n’avait pas annoncé tous les services payants lors de sa campagne électorale de 2016.

En mai, le comité des normes de la fonction publique (Sipo) a déclaré à M. Donohoe qu’il était en train de classer une plainte de réélection contre lui.

M. Donohue n’a pas annoncé que l’homme d’affaires Michael Stone avait payé des milliers d’euros pour afficher des affiches de campagne dans sa circonscription lors de ses deux dernières campagnes en 2016 et 2020.

Le ministre a été contraint de présenter des excuses en janvier, faisant deux déclarations de Dale et modifiant son vice-président électoral.

Entre-temps, le nombre de demandeurs de protection internationale arrivant en Irlande en provenance de pays sûrs a chuté de 70 %, a déclaré la ministre de la Justice Helen McEntee au Cabinet.

L’année dernière, le gouvernement a introduit un processus d’immigration accéléré pour les personnes arrivant dans le pays en provenance de ces pays pour demander une protection internationale.

En vertu des changements, une première décision devait être prise dans les trois mois, contre 17 à 24 mois en moyenne l’an dernier.

Les pays sûrs sont l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, le Kosovo, la Macédoine, le Monténégro, la Serbie et l’Afrique du Sud.

Mme McEntee devrait dire au Cabinet que depuis novembre dernier, le nombre de demandes en provenance de ces pays est passé de 210 demandes à 64 en mai de cette année, soit une baisse de près de 70 %.

Compte tenu de l’augmentation significative du nombre de demandeurs de protection internationale en 2022, les ministres conviendront également d’augmenter la production de l’Office de la protection internationale.

Un nouvel objectif de 1 000 décisions primaires par mois sera adopté d’ici le printemps 2024, contre 750 actuellement et 200 par mois en 2021.

Il est également prévu d’augmenter le nombre d’employés du bureau à 430 d’ici la fin de l’année.

Pendant ce temps, l’Irlande se joindra à une foule d’autres pays de l’UE pour soutenir une pause de précaution sur l’exploitation minière en haute mer.

Le taniste Michel Martin et le ministre du Logement, Darragh O’Brien, demanderont l’approbation de l’arrêt en raison de préoccupations concernant la commercialisation.

En vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, les ressources minérales des fonds marins au-delà des limites de la juridiction nationale appartiennent à l’humanité tout entière.

La Convention a établi l’Autorité internationale des fonds marins pour réglementer l’exploration et l’exploitation des ressources minérales des fonds marins internationaux.

M. Martin dira au Cabinet que certains pays et l’industrie minière s’efforcent de commencer à exploiter ces ressources, malgré le fait que les négociations sur la loi minière, y compris la réglementation environnementale, devraient prendre plusieurs années.

Il dira à la réunion qu’il est nécessaire de mieux comprendre les impacts de l’exploitation minière en eaux profondes sur l’environnement marin et la biodiversité.

Les opérations minières en haute mer sont celles qui se déroulent généralement à une profondeur de 200 mètres. La demande a vu des gisements de minerais en eaux profondes envisagés pour une exploitation commerciale. Ceux-ci comprennent le cobalt, le manganèse, le nickel, l’or, l’argent, le cuivre et le zinc.

Il n’y a pas d’activité de prospection ou d’exploitation minière sur les fonds marins irlandais, et il n’y a pas non plus d’entreprise irlandaise engagée dans des activités minières sur les fonds marins.

Jusqu’à présent, ceux qui réclament une forme de moratoire de précaution sur l’exploitation minière des fonds marins sont la Belgique, le Chili, le Costa Rica, la République dominicaine, l’Équateur, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Nouvelle-Zélande, le Portugal et l’Espagne.

Le programme du gouvernement s’engage à étendre le réseau irlandais d’aires marines protégées à 10 % de sa zone marine dès que possible et à 30 % de couverture d’ici 2030.

Pendant ce temps, M. O’Brien dira également au cabinet que les modifications de la loi sur l’urbanisme introduites pour accroître l’accession à la propriété et restreindre la pratique de l’achat en gros par les investisseurs institutionnels ont abouti à la clôture de près de 31 000 unités aux acheteurs individuels.